雙手抱拳，微微躬身。

    程淮秀冷哼一聲，轉身離去。乾隆看著她英姿颯爽的背影，久久不能回過神來。

    入夜，悅來客棧二層上房，乾隆躺在床上，將雙手枕在腦后。想起白日里與那‘女俠’的第一次對話，臉上不禁浮現出一抹笑意。

    景嫻對著銅鏡梳完了頭發，起身走到床邊坐了下來。她側過頭看著乾隆，嫣然一笑，問道：“四哥白日里是遇上了好事？”隨后躺在了床上。

    乾隆伸出右臂，攬住景嫻，說道：“哪兒有什么好事，險些被人打了?！?/br>
    “哦？”景嫻道，“想必那人是個高手……”

    乾隆心里想著程淮秀的一惱一怒，止不住笑意，只是說道：“夜深了，該睡了?！倍箝]上了眼睛。

    景嫻捋了捋搭在胸前的頭發，心中無奈，苦澀一笑，也閉上了雙眼。

    鹽幫，程淮秀站在院子中央，抬頭看著天上的月亮。

    李綺筠走到她身邊，說道：“淮秀……”

    “不要問?！背袒葱銈冗^頭看著李綺筠，道，“有些事，不是你該知道的。答應我，若是我能將那書拿回來，永遠不要問我是怎樣拿回來的?！?/br>
    李綺筠心中不解。

    程淮秀嫣然一笑，繼續說道：“江湖中人用江湖上的法子解決江湖中事。綺筠，你是大家閨秀，江湖上的‘勾當’不該叫你知道?！?/br>
    李綺筠苦澀一笑，道：“你見過像我這樣的大家閨秀嗎？淮秀，這些年若是沒有你鹽幫的庇佑，我恐怕早不知死在哪兒了?！?/br>
    程淮秀將雙手負于身后，說道：“我程家與你李家注定有扯不清的聯系。自祖輩始，到父輩，再到你我二人。綺筠……”她側過頭看著李綺筠，道，“說起來，你我二人該結拜的?！?/br>
    李綺筠輕輕搖頭：“我是朝廷欽犯，是個早就死了的人?！?/br>
    “那便如何？”程淮秀毫不介意，“我鹽幫走‘私’，不知犯了多少條律法。想來，若是有朝一日我鐺鋃入獄，恐怕不能活著出來?！?/br>
    “淮秀……”李綺筠正色說道，“綺筠多多少少見過一些世面。憑你的姿色，憑你的本事，不該只做這個男人幫的幫主?！?/br>
    “那我該如何？”程淮秀笑了，“難不成入宮做娘娘？”

    李綺筠似是玩笑般說道：“也未嘗不可啊?！?/br>
    程淮秀嫣然淺笑，搖了搖頭：“即便當今皇上看的中我，我還未必看的中他?！?/br>
    李綺筠道：“是啊，你是天上的鷹，如何肯被深宮束縛住?！?/br>
    程淮秀道：“越發的沒譜兒了，說得像真的一樣?！?/br>
    李綺筠緊了緊身上的披風，說道：“夜深了，明日的事，拜托了?！?/br>
    程淮秀輕輕頷首。見李綺筠進了客房，她繞到馬棚，牽了匹馬，出了鹽幫。悅來客棧門前，她翻身下馬，將手中韁繩遞給了客棧小廝，她推門而入。

    魏老板迎上前來，問道：“程幫主怎么這個時辰來了？”

    程淮秀笑著說道：“怕別人起疑啊?！彼诜降噬?，問道，“今個兒白天，可有人來打聽？”

    魏老板在程淮秀對面坐了下來，說道：“你料事如神，確實有人來問過?！?/br>
    程淮秀接了小廝遞上來的茶杯，喝下一口茶，隨后問道：“你可有幫手聯絡車把式的頭兒？”

    “這……”魏老板心中猶豫，“程幫主，依我看來，東西找回來就算了吧……無謂與他人結梁子啊?！?/br>
    程淮秀不以為意：“你以為我見了他們的頭兒會做什么？江湖上的規矩，你不是不懂啊魏老板。何況……”她微微揚起頭，說道，“將來彼此有用得著的地方，也不一定?！?/br>
    魏老板點了點頭，說道：“程幫主若是有意交朋友，這根線，魏某牽了?！?/br>
    程淮秀抬起右手，掩住嘴打了個哈欠，說道：“我累了，還是昨兒個那間屋子，銀子記鹽幫賬上?！?/br>
    程淮秀起身上樓，魏老板看著她的背影，臉上漸漸浮現出一抹笑意。這個女人，是江湖上最不簡單的女人。小小的年紀便沒了爹，扛起鹽幫的重擔，做了總瓢把子。大江南北，程淮秀的名字在江湖上無人不知無人不曉。她艷冠群芳，又睿智果敢，太多的男人拜倒在她的石榴裙下，她卻全然不以為意。這樣的女人，是個謎，讓人向往，卻又望而卻步，魏老板便是其中之一。他長嘆一口氣，有些人，遇見了便只能放在心底……能幫時，幫一把，已是自己的幸事。她于他而言，是蓮花，可遠觀而不可褻玩……

    翌日清晨，天剛蒙蒙，程淮秀起身披上披風，站到了悅來客棧門外。魏老板雙手負于身后，走出門外，走到程淮秀身邊，他伸出右手，將一個紙包遞到程淮秀眼前，說道：“你總該先填飽肚子?！?/br>
    程淮秀側過頭看著魏老板，嫣然一笑，接過那紙包，說道：“多謝?！?/br>
    魏老板轉過頭不看程淮秀，說道：“你可千萬不要對著我笑，讓我錯以為有什么機會?！?/br>
    程淮秀微微低頭，故意問道：“你以為會有什么機會？”

    魏老板哭笑不得，轉身走回客棧。程淮秀側過身看著他背影，笑著搖了搖頭。

    乾隆打完拳走回悅來客棧，隔著一條街，恰好看到程淮秀。他走上前，溫和一笑，說道：“姑娘，你我二人真是有緣?！?/br>
    程淮秀看了他一眼，說道：“我倒是并未這樣想?！?/br>
    乾隆將雙手負于身后，隨著程淮秀一起看著遠處天際線上的一抹黃，說道：“我就長得這樣丑，入不得姑娘的眼？”

    程淮秀道：“你我二人并無交情，甚至只見過一面，你靜不覺得自己唐突嗎？”

    “唐突？”乾隆不以為意，“我以為，似姑娘這等人物，該是不會拒人于千里之外的?！?/br>
    程淮秀本欲再說，遠遠地見到昨日那架馬車，她快步追了過去。

    ☆、尋書

    京城，粘桿處，岳云住處，永琪披著黑色披風匆匆而至。岳云趴在床上，時不時皺皺眉頭。永琪走到床邊，說道：“被唐海打了？”

    聽到永琪的聲音，岳云猛地側過身，呲著牙問道：“五阿哥，你是偷跑出來的？”

    永琪自衣袖中掏出一瓶藥膏，坐在床邊，說道：“無論如何，我都該來看看你這次有多慘?！?/br>
    冰涼的藥膏擦在身上，那種火燒般的感覺頓時削減，岳云笑著說道：“阿哥那兒的靈藥確實要比我這兒的好用?！?/br>
    永琪哼了一聲，道：“還知道開玩笑，想必傷得不重?！?/br>
    畢竟是皮開rou綻，岳云笑著‘嘶’了一聲，咬著牙說道：“你并非未見過唐海，這些年，凡是破了粘桿處規矩的人，無論關系與他有多近，無一能逃出懲罰，他真是六親不認的。我這次能活下來……”他換了個姿勢，“虧得練就了‘金鐘罩鐵布衫’?！?/br>