乾隆知道，她哭了……他突然很恨自己，恨自己的逃避。輕輕摸著景嫻的后腦勺，他說道：“四哥在，一直都在。四哥再也不會離開你?！彼K于見到了她的脆弱、不安與無助。卻原來，那些‘清冷孤傲’也不過是她的偽裝，夜里的人，最真實。

    景嫻微抬起頭看著乾隆，說道：“四哥說過的話，將來也要作數?！?/br>
    乾隆承諾道：“自然作數，朕是天子嘛。金口玉言，說一不二?！?/br>
    景嫻輕輕笑了。任是她再了解乾隆的‘多情’，此刻她也愿相信這句話他出自真心。將來……將來的事，只能用‘圣心難測’這四字來詮釋了。她苦澀一笑，居廟堂之高當真是好事嗎？哪里比得上人在江湖時的自在與灑脫。

    ☆、密謀

    乾隆十八年八月初十，浩浩湯湯的隊伍從京城出發，一路向北。乾隆騎著一匹深棕色高頭大馬，披在身上的斗篷不時被風吹起，好不瀟灑。景嫻的馬小了些，她身穿鎧甲，披著一件銀色斗篷，左手握住韁繩，一頭烏黑的長發被她藏進了頭盔中，眉頭微微蹙著。

    乾隆側過頭看著景嫻的側顏，開口問道：“你有心事？不開心？”

    景嫻雙眼直視前方，說道：“皇上，景嫻有一事不解?！?/br>
    乾隆拽了拽韁繩，放慢馬速：“你是想問，朕何以要帶著曹霑同行？”

    景嫻輕輕頷首：“曹霑在咸福宮中修書，又有小唐的手下時刻看守，你還有什么放心不下……”

    “不帶著他，朕心里不安?！鼻≈毖缘?，“即便是帶著他，朕也總覺著會發生什么事?！?/br>
    景嫻淺笑搖頭：“四哥，這些年來，你過得戰戰兢兢。便是出行狩獵，竟也不肯放下心上的擔子，你不累嗎？”

    乾隆啞然失笑：“朕活得‘戰戰兢兢’？”他拽了拽韁繩，“朕守著祖宗打下來的江山，不該如此嗎？”

    景嫻楞了一下，眉頭輕蹙，“‘打江山不易，守江山更難?！母?，景嫻明白了?！?/br>
    乾隆釋然般笑了：“你懂了就好。朕多怕你和老五、老八一樣……”

    景嫻給了乾隆一記白眼，說道：“臣妾好歹是他們二人的皇額娘。何況，四哥你該知道你在臣妾心中的分量?！?/br>
    乾隆聽到這句話，心中的沉郁終于散去，揚起手中馬鞭，狠狠抽了下去，回頭朗聲朝著景嫻說道：“景嫻，你可還能追的上朕？”

    隨行的一架馬車里，永琪正閉目養神。永璇掀開簾子進了馬車，坐到永琪身邊，說道：“五哥，如你所料，皇阿瑪帶了雪芹兄?！?/br>
    永琪緩緩睜開雙眼，側過頭看著永璇，說道：“阿瑪與你那曹兄之間，并非僅有‘修書’那么簡單?！?/br>
    永璇蹙起眉頭：“五哥所言是何意？”

    永琪輕輕一笑，右手握拳，掩住嘴咳了起來。

    永璇抬手輕拍永琪后背，說道：“都是我不好，不該拽著你出來?！?/br>
    永琪喘了一會子，說道：“我也該跟著阿瑪再出來看看，免得日后抱憾?！?/br>
    “五哥……”永璇心中盡是不舍，“實在不成，我去求阿瑪下旨命那岳清入宮替你診治?！?/br>
    永琪眼中流過一絲‘遺憾’，溫和一笑，說道：“她也是無能為力的。八弟，我替你辦成這件事，你可否也應五哥一件事？”

    永璇鄭重頷首：“五哥請講?！?/br>
    永琪緩緩說道：“將來，五哥走后，請你照顧珂瑛?！?/br>
    永璇眉頭緊鎖：“五哥，恕八弟無禮。依八弟所見，五嫂對五哥很是癡情。將來……她能否放得開，全賴五哥開解，八弟便是再盡心，也難敵五哥的萬分之一?！?/br>
    永琪重重嘆了口氣。沉默許久，他方才開口說道：“這件事，日后再說吧。你記住，私放曹霑，是我一人所為，與你全無關系?！?/br>
    “那怎么成！”永璇很是著急，“別說此事是我有求于你，便是阿瑪那里，也說不過去的。咱們幾個來的兄弟中，只我一人與曹兄關系密切。別說是阿瑪，便是阿瑪身邊兒的賈六，也不會信你那句話?！?/br>
    永琪溫和一笑：“不賴不賴，比以前進步多了?！笨粗黎牡靡馍裆?，永琪繼續說道，“我既說了一力承擔，自然有該承擔的理由，此一點，你不必擔心?！?/br>
    “不成！”永璇態度堅決，“你我兄弟二人一起擔著。你若是不允，何時放了他，怎樣放走他，我不再來與你商量?！?/br>
    永琪氣急了，又咳了起來：“你……不可魯莽！”

    永璇心中懊悔，卻又執意堅持。

    永琪重重嘆了口氣，說道：“我已部署妥當，待我慢慢說給你聽，但你要允諾，絕不會插手，否則定要壞事?！?/br>
    永璇心中不甘：“總可效犬馬之勞吧?！?/br>
    永琪笑了：“你倒是真的可以給他備上一匹好馬，拿多一些銀兩?！?/br>
    永璇撇了撇嘴，說道：“既是如此，我倒要聽聽看五哥究竟有何高見?！?/br>
    “并非‘高見’……”永琪緩緩道來，“圍場那個地方，比不得紫禁城。便是禁軍層層守衛，終究會有疏漏之處。當年，小燕子便是爬了峭壁進來的?！彼壑杏幸荒ㄈ崆?，想起過往，嘴角漸漸揚起。

    永璇深感造化弄人，容不得永琪回憶過往，他開口說道：“我只怕曹兄沒有爬峭壁那個本事?！?/br>
    永琪搖了搖頭：“誰叫他爬峭壁了！”他看著眼前的弟弟，臉上又現出了‘恨鐵不成鋼’的表情，“最外層的守衛并不認得曹霑，他拿著令牌，便可輕易出去了?！?/br>
    永璇撇了撇嘴，輕輕頷首。

    永琪繼續說道：“只要粘桿處的人‘放他一馬’，他便可‘逃之夭夭’了?！?/br>
    “粘桿處？”永璇感到詫異，問道，“曹兄不過一介書生，何以會讓阿瑪下令動用粘桿處的人？”

    永琪嘆道：“曹家在阿瑪心里，終究是特別的吧?！庇犁餮壑杏幸荒◥澣?，旋即消散不見。

    永璇心中不解，卻聽永琪繼續說道，“我身子好的時候，阿瑪曾有意無意讓我接觸了粘桿處。此次隨侍在側的，恰好有我當年結識的好弟兄?！?/br>
    永璇試探著問道：“五哥是要找那兄弟幫忙？”

    永琪輕輕搖頭：“若是阿瑪動怒，我豈非害了他。這禍，越少人背越好。他當我是至交，對他下手，我心中有愧，卻再想不出更好的辦法?！?/br>
    “五哥該不會是想……”永璇咬了咬下唇，“下藥？”

    永琪笑了：“若是幾個月之前，我倒是更愿意和他打上一架?，F而今，上蒼不給這個機會了?！?/br>
    永璇真誠說道：“讓五哥‘背叛’好友，是永璇的不是?！?/br>
    “說不上‘背叛’”永琪思忖著說道，“放了那曹霑，對于阿瑪而言，也許并非壞事?！?/br>
    ☆、月圓（上）

    八月的圍場已