的目光聚焦在死者兒子身上。那人撲通跪倒，一邊嗑頭一邊說：“不怪我啊，家里邊就這條件啊?！?/br>
    那人發出一聲長嘯，打個擺子，向后坐在地上。大伙不敢上前。許久，看他自己悠悠爬起來，說：“老太太跟我講了，金戒指給二妹留作嫁妝，存折供他倆的生活費讀到高中，老太太就安心去啦?！?/br>
    兒子叩頭說：“要的，都要的?！?/br>
    親族的眾目睽睽下，今后他想反悔也難了。

    執事人湊到靈堂下面瞧了一眼，欣喜宣布：“老人閉眼啦。準備起靈！”

    熱鬧看完了，除了本家和出殯的，人一哄而散。蘇文桐跳下樹，心情激動，感到自己所求的事有了希望。

    他等了一陣。那個道士手拎兩瓶素酒，慢吞吞從院子中走出來。

    他不假思索走過去，擋在那人的去路前，迎著酒氣，喊了一聲：

    “野鶴大師?！?/br>
    ☆、天師（下）

    那人唬了一跳，露出久居窮鄉僻壤之人那種畏畏縮縮的神氣。盯住蘇文桐端詳了好幾眼，脫口而出：

    “這位大哥，你身上煞氣纏身啊?！?/br>
    “我正是為此而來的?！?/br>
    交談幾句。對方放下心理防備，興高采烈起來，露出滿口因水質不好而參差不齊的黃牙：“你是城里蘇阿姨的公子啊。哎呀，失敬失敬?！?/br>
    “客氣客氣。大師——”

    “大師不敢當，折煞我啊。叫我野鶴就行?！?/br>
    “那怎么成。咱們折個中，我喊你師父吧?！?/br>
    兩人并肩走出幾十米，忽然傳來一聲喊：“哎呀，蘇處長?！?/br>
    蘇文桐停步。一個留平頭、腆肚子的男人顛顛小跑過來，握住他的手，親熱得叫人起膩。

    “真是您啊，我剛才還不敢認?！?/br>
    去年蘇文桐來過羅村，調研集體土地使用情況?？礃幼?，這人肯定是接待過蘇文桐的村干部的一員。具體是誰，蘇文桐實在記不起。

    寒暄一番，他謝絕了關于吃有機菜喝自釀酒的一再邀請。再轉身，野鶴沒了。

    蘇文桐登上曬谷子的石臺子瞭望。野鶴原來藏在村頭的一棵歪脖子大樹后。蘇文桐過去找他，野鶴才敢露出頭，小聲說：“那是村支書。沖我放過話，再敢露面就捆起來送派出所。找我來的人家千方百計瞞著他的?！?/br>
    “原來你是城里的大官啊?！?/br>
    野鶴撣撣衣服，變得畢恭畢敬。他的反應讓蘇文桐不由得想起中學課文的情節，閏土見魯迅。

    “不是什么大官，吃口公糧而已。這次，我真的有求于你?！?/br>
    “敢問一句，哪方面的？道門三百六十種，我就會那么幾種?！?/br>
    “我想驅邪?！?/br>
    兩人邊交談邊走出村子，接近蘇文桐的車前。野鶴掏口袋，鼓搗出一包煙，手指摸進去，才發現煙盒是空的。蘇文桐望到路邊有個小賣部，便說：“我給你買包煙?！?/br>
    野鶴誠惶誠恐說：“那怎么好意思?！?/br>
    “師父，我都說了不要客氣了。你一般抽哪種？”

    “哪種都行，都行?！?/br>
    蘇文桐把野鶴留在土路上，走到貨攤前問：“有中華或玉溪嗎？”

    “沒有。白塔、紫云、黃山，還有本地的，要哪個？”

    “一樣來一條?！?/br>
    正說間，一輛風馳電掣的機車，從村外林子深處的小徑繞上土路。猛一打拐，停在野鶴側身邊。野鶴還沒明白怎么回事，戴摩托盔的人揮起橡膠棒子，重重打在他額頭上。

    “叫你嘴賤！”

    對方又猛擊第二下。野鶴摔倒在地，頭挨打，兩手卻拼命護住酒瓶。

    “住手！”

    蘇文桐飛快跑來。戴頭盔的人見狀調轉車頭，飛馳而去，揚起股股黃煙。

    “師父，你要不要緊？”

    “不礙事，不礙事?！?/br>
    野鶴連連說。他的頭破了，捂頭的指縫間流淌出鮮血。蘇文桐向四面看，攤販和過路的村民全視若無睹，該干嘛接著干嘛。

    他的頭腦里閃過，是本村人干的。

    “報警吧?！?/br>
    野鶴聽這話，一蹦三尺高。就算剛才的襲擊者回來也不能讓他更害怕。

    “使不得，使不得。警察問我做什么的，我不好講?！?/br>
    蘇文桐啞然。野鶴誠懇地說：“這種事不是第一次碰上。怪我不小心，我該打?！?/br>
    蘇文桐攙他到車旁，從車里的急救箱里取藥給他敷上，又包住傷口。見他的衣服被血浸透，便把車座下自己存的一件外套給他換上。野鶴推辭不過，千恩萬謝。

    “師父，我送你回霧籠山?！?/br>
    野鶴躊躇不前。不同于農用三輪車上的鐵皮圍擋，或者五菱微面那種硬邦邦、散發汗臭的座椅，眼前的真皮內飾令他望而生畏。他怕血濺到上面。

    “師父，真的不要客氣?！?/br>
    野鶴扭扭捏捏坐上副駕。正要發動車子，一個年輕人急赤白臉地從村里跑來，邊跑邊喊。

    “蘇處長，您好不容易來一趟。這是我們支書讓我給您捎的兩尾活魚，自家魚塘養的。還有一箱子酒，山上的清泉釀的，您品品風味?！?/br>
    蘇文桐不收。年輕人急了：“真不是送禮，也不值幾個錢。就是請您嘗個鮮。給我們魚場、酒坊把把關，提提意見?！?/br>
    盛意難卻，蘇文桐最終收下，走前說：“托你給你們支書傳個話，村子治安，還有喪葬習俗，得整頓了?！?/br>
    年輕人唯唯稱是。車開出老遠，還在揮手送別。

    從沒有被衣著光鮮的人如此禮遇過，也從沒見過說一不二的村干部對人如此討好。蘇文桐本是誠心來求助的，而在他有所求的人眼里，蘇文桐反成了神祗一般高高在上，供心底瞻仰。

    車子在山路間飛奔。

    “師父，你做這行多久了？”

    “快十五年了。頭十年跟著閑云師父做，師父駕鶴后，自己干了四年多?！?/br>
    “那你的經驗很豐富嘛?！?/br>
    “說來羞人，買賣越做越小，主顧越做越少。其實我也后悔，倒不是對跟著我師父后悔，因為師父為人頂呱呱。我是后悔入錯了行。還是學相面看風水好，能養活自己，又不得罪人。捉鬼抓魂驅邪煞，真的沒前程?！?/br>
    “你剛才露的一手，是過世的老太太告訴你的？”

    “也是也不是?！币苞Q探出右手的食指，比其他的手指明顯粗長，關節突出，指甲帶鉤，“我這根指頭讓我師父練過，叫孟婆指。頭七之前，死者的三魂尚沒完全出竅升天，被我用指頭勾住，能建立陰陽感應。眼前跟過電影似的，搞清他生前怎么死的，有啥解不開的怨念，餓死的還是吊死的，難產死的還是落水死的，遭禍橫死的還是來還魂的。知因才得果，化解起鬼煞就好使得多啊?！?/br>
    “我還以為老太太真附上你身了?！?/br>
    野鶴呵