陰暗的胡同口，聽見了小孩子的哭聲。

這條街不干凈，常常有受不了老鴇招待的倌妓跑出來，又被逮回去。屢見不鮮。

牛大的腳步頓了頓，不準備停下來。

但是哭聲細細碎碎，像小動物的哀泣，線一樣綁住了牛大的雙腳，小孩子的聲音。牛大心里一動，遲鈍地放下手里的家夥，摸進黑漆漆的胡同。

這胡同窄暗，有一段半殘的磚墻，正對著一家妓樓的後門，那扇後門此時緊緊關閉，一旁堆積著廢舊的木桶什麼。

哭聲從磚墻上傳來。

牛大看過去，上面一雙水汪汪的眼睛也轉了過來。一個被綁手綁腳塞了嘴巴的孩子扔正在上面，剛夠一人坐的角落。孩子不敢隨便扭動跳下來，因為雙腳夠不到地面，只好微弱地蹭著磚墻。

牛大在做一個夢。

夢里，他掙開雙手，因為身量高，隨便一撈就夠到了孩子。小孩的溫度在他的手里，牛大的心騰騰跳，似乎做了什麼天大的壞事。

他還沒做，也準備做了。

腦袋沒有思考，動作有條不紊，像謀慮了很久的慣犯。

牛大轉動腦袋四處看了看，沒有異樣，沒有一個人在附近。他拖了一旁的廢舊木桶，把小孩裝了進去。

小孩那麼小，一扔進去，腦袋都跌了跌，沒入桶里。

牛大的手很燙，脈搏彈動的聲音一下一下敲打他的耳際。他的呼吸加粗，脫下了臭烘烘的外衣，遮住了桶口。

然後，他蹲下身抱住木桶，一步一步走出胡同。把木桶放到了自己的手推車上，眼睛筆直地看向前方，走進了暗夜的迷霧。

回到家，把手推車上的東西卸在院子里，并仔細地把吃飯的工具都歸整好。去廚房查看了第二天早上要用的面粉和鮮rou，確定沒有問題後，牛大才靠近院中央的木桶。

木桶里發出的聲音，像微弱的貓鳴，一路過來，爪子一樣捉著牛大的心。

牛大平靜了下呼吸，粗厚的手掌貼著不平滑的桶壁往上，拽住蓋住桶口的布衣，拉開。

桶里的孩子可憐兮兮地坐著，仰起的臉蛋上兩丸黑水晶，對牛大來說，像天上的兩輪月亮，心里雖然覺得罪惡，但是瘋狂的滿足一下擭取了他的心神。

牛大看著小孩子的眼睛，冒著兩簇陰火，這火在他心里燒了這麼多年，總算在這個寒冷的冬夜里找到了出口，燃燒得不可遏制。

“以後，我就是你爹，你就是我兒子?！迸４蠼跄д貏恿藙雍褡齑?，對木桶里驚恐的小孩講。

瘦弱的小孩往桶壁躲了躲，卻因木桶一下被橫倒，他像枚可憐的石頭，滾了出來。迎接他的是男人粗壯的手臂。

牛大抱了小孩進屋。

二，官匪掃平戶

牛大的房間破舊，好東西都搬他老婆房間去了，連木床，都是坐上去就吱嘎吱嘎響的老家夥。

點了煤油燈，房間里明明暗暗地有了絲生氣。

燈光照著人，倒影變得肥大，出現在掛了蜘蛛網的墻上，大的對著小的。

牛大搬了木桌子到床邊，把小孩放在上面，仔細端詳。

小孩嘴巴里塞的布巾顯然松了，所以能發出微弱的悲鳴。因為是絲綢的緣故，被唾液浸濕的部分顏色變了深紫，襯著上面嫣紅的花，有莫名的美感。

之前黑漆漆，又緊張，根本沒看清小孩的樣子和穿著。

這時候，牛大幾乎屏息。

一眼就能看出不是倌童，身上的衣服都是上好的貨色，連袖口襟邊都繡滿了銀線的精致云紋。脖頸上帶著長壽的金鎖，手上金鐲子，腳上金鏈子，連小衣服的系帶上都綴著玉扣子。

外貌更不用說了，細皮嫩rou仙童一個，眼角紅紅，是哭過的痕跡，粉白臉蛋，手摸上去，滑不溜秋。

明顯，是個大戶人家供養的小公子。

可是，哪門哪戶的正經小公子會被半夜三更扔在妓戶的門外？

為東西？值錢的東西在。為人？人沒拐走。難道是為仇恨和報復？為了什麼……牛大不想管，他好不容易得了這個孩子，是絕對不能放手，絕對不能讓別人知道，絕對不還回去。

孩子坐在桌上，兩條小腿靠在桌邊。身體有些晃。

牛大不敢解開小孩嘴巴里的綢巾，因為怕他叫；牛大不敢解開綁著小孩手腳的繩子，因為他怕小孩會跑會跳；他甚至一動不敢動，因為怕面前的小孩子會忽然消失掉。

半晌，牛大吹熄了油燈，抱了小孩裹了被子鉆進了床帳。

小孩的手腳冰涼，牛大在黑暗里攏著它們，給他溫暖。小孩該是遭了不少的罪，累壞了，掙扎了一下便沒了勁，乖乖貼著劉大睡著了。

天沒一會兒就大亮。

牛大幾乎睜了一宿的眼睛，他見小孩睡得睡，掀開被子瞅瞅，小孩嬌嫩的手腳已經被繩子磨得發紅生腫，牛大心疼，想了想，小心翼翼解開了小孩身上的繩子，然後用被子把小孩粽子樣包了起來，再用繩子在外面困住，堅信小孩逃不了，他才安心。

坐了坐，他又掰了小孩的嘴巴，扯出那條濕巾，另拿了條長布頭，縛緊小孩的嘴巴，確定不會發聲，才舒了口氣。小孩竟然沒有醒來。

綢巾展開，上面是幾蓬盛開的紅芍藥，角落里繪著盧字。

牛大把半濕的綢巾當寶一樣塞進了胸前的衣襟里，出了門。

生意還是要做的。

院子的木桶，被牛大搬到不起眼的角落堆著。

不過一夜，嶺溪府縣城里鬧翻了天。盧員外家的小公子不見了！聽說被歹毒的仆人拐送去了外地。

縣令正派出兩隊人馬追查，一隊追出了城，另一隊在縣城里挨家挨戶搜呢！

盧家是嶺溪大戶。所以差得動縣令大人的人情。

盧家的家主目前只有這一個孩子，當然寶貝，當然緊要，當然是大事件了。

在吃餛飩的劉大姑正跟兩個大媽在八卦。

“曉得不曉得？挨家挨戶搜啊，盧家這口氣，是活要見人，死要見尸！”

“哎呦喂，那孩子才四歲半，可憐見的，不知道被賣到哪里了。富貴家的娃也不好做啊?！?/br>
“我怎麼聽說是個傻娃娃？四歲多了還不會出聲喊人，虧盧家當了寶貝?！?/br>