的；在湖山之流、官府的力量較難觸及的地方，他更是直接讓手下人馬落草為寇，就這么背靠天險做起了攔路劫財的無本生意。

梁王的種種「勢力」，乍看之下都只是些不起眼的小角色，可這些年來趁著各地大大小小的天災人禍混水摸魚、趁火打劫，竟也積攢出了一筆不小的財富，更因此買通了不少如棱陽縣令紀恩平等的地方官，讓后者在他們行動的時候睜一只眼閉一只眼，進一步養大了這些牢牢吸附在大昭疆土上、欲圖竊取大昭命脈為己用的吸血水蛭。

而將這一切掀上了臺面的，是為了賑災前往瑤州、卻在調查春汛災情的過程中意外發現了真相的年輕太子。

蕭琰有心為愛兒造勢，不僅將愛兒在瑤州的種種功績大肆宣揚了一番；連察覺梁王有意謀反的「功勞」都被他安在了蕭宸頭上，說是愛兒見微知著、由瑤州之事預感到了梁王的不臣之心，這才讓他得以將計就計從容應對，最終成功拔除蕭璜的爪牙、從根本上阻止了對方的謀反。

因梁王原就不是個消停的性子，消息傳出時，多數朝中官員雖對他真敢在帝王眼皮子底下捋虎須謀反的舉動甚為震驚，但細細一想，卻又不感到如何意外。尤其聽聞連潁川郡王蕭宇都給牽扯進去后，那些稍有見識之人更是心下恍然，猜到蕭璜之所以在忍了這么多年后終于付諸行動，多半是由皇長子蕭宇不尷不尬的立場中意識到了雙方合作的可能性所致。

可這場牽扯了兩位宗室──其中一位還是皇長子──和大昭境內近百名基層官員、理應能讓整個朝廷震上三震的謀逆案，不僅出人意料地未在朝中掀起太大的浪花；就連梁王蕭璜遭賜鴆酒、潁川郡王蕭宇被奪爵圈禁的處分，也同樣未在朝議時遭遇多少非難和勸阻。

因為此時、此刻，對整個大昭的文武百官而言，比起那個只會暗地里使些見不得光的手段、且怎么也成不了氣候的梁王和潁川郡王，北雁國主賀蘭玉樓在大昭境內遭俘，才是真正值得關注的事。

──盡管這十多年來，大昭和北雁之間除了偶有邊釁外便沒有太過激烈的沖突；可對曾因康平一亂飽受兵禍之苦的大昭百姓而言，北雁始終都是那個狼子野心、時刻覬覦著大昭疆土的敵國，就算不至于一見著北雁人就喊打喊殺，心底也必然存著十二萬分的防備。所以當賀蘭玉樓潛入大昭圖謀不軌、卻給英明神武的太子識破行藏一舉成擒的消息傳出之后，盡管上自朝堂下至民間、許多人都有些難以置信，卻仍在再三確認此事并非虛言后彼此奔相走告、驚喜若狂；那種歡騰雀躍的程度，怕也只有當年康平亂弭、將北雁人成功逐出關外時可以比擬了。

當然，因眼下并非戰時，俘虜賀蘭玉樓的又是一人之下、萬人之上的太子爺，一個放在別人身上足以加官晉爵、位列王侯的大功，落到蕭宸身上也就只換得了些許財物賞賜和虛名而已。事實上，若非賀蘭玉樓是自個兒跑到大昭境內找荏、卻圖謀刺殺帝王不成才反遭生擒的，朝中只怕還會有人對此事是否為「大功」的定性提出質疑，認為太子此舉是在尋釁北雁、挑起戰端，不僅稱不上大功、還是實實在在的大罪。

而眼下么……因有梁王謀逆一案在前、蕭璜與賀蘭玉樓有所聯系之事亦是罪證確鑿，對兩國關系尋釁生隙的明顯是北雁一方，蕭宸所做的充其量也就是護駕反擊而已，自然不會有哪個朝臣腦子進水地為此出言爭辯。

俘虜敵國國主，這樣的事兒放在隆興初年百廢待興的大昭或許是一把傷人傷己的雙刃劍；對眼下的大昭而言，卻無疑是一份極好的籌碼。有賀蘭玉樓在手，己方進可以在談判桌上要脅北雁吐出無數好處；退可以挑撥離間，藉賀蘭玉樓遭俘一事引得北雁人心浮動、彼此猜忌。這種明顯只有勝多勝少的談判，在許多人眼里比之「生擒賀蘭玉樓」的大功也差不到那兒去，自然讓無數朝臣對此趨之若鶩，想著若能在談判中插上一腳，便沒法得著多少封賞、至少也能在履歷上留下光輝的一筆。

至于此前已經立下大功的蕭宸，因作為太子的他本身已經賞無可賞，蕭琰也不想讓某些人借機生出「太子功高震主」的論調，便沒讓愛子主持議談之事，只在雙方代表明里暗里交鋒往來時讓愛子暗中觀察、并由沈燮和樓輝在旁指點說明。如此一來，蕭宸既免了無謂的鋒頭、也借機學到了不少東西，對自個兒沒能參與議談之事倒也不怎么感到可惜、遺憾了。

值得一提的是，盡管蕭宸上輩子的死多半有賀蘭玉樓的一份、死后給分尸的凄慘境遇也保不得與對方有關，可對于這位北雁國主，蕭宸眼下不僅沒有絲毫恨意、反倒還是存著幾分「感激」的──若非這位北雁國主自視過高、傻呼呼地混在晁氏馬幫的隊伍里潛入大昭查探敵情，還不長腦子地親身牽扯進梁王謀逆的陰謀、在發現父皇的行蹤后沖動地親自追擊襲殺，朝中還不曉得要因梁王的案子生出多少是非；父皇也不免要因近年來三番兩次微服暗訪的舉動惹來不少非議。

當然，要真發生了類似的情況，蕭宸也毫不懷疑父皇有將一切完滿解決的能力。只是那般收場，終究不如眼前有賀蘭玉樓這么塊擋箭牌在前擱著輕松；故少年幾次同那位北雁國主見面時，無論后者如何出言不遜、語帶嘲諷，年輕的太子都始終表現得落落大方、雍容有禮，讓怨氣頗深的賀蘭玉樓最后也忍不住贊了句「虎父無犬子」，對這個面貌昳麗的少年多了幾分不遜于其父的重視和防備。

但不論是議談還是興兵，與北雁的交鋒都不是一時半刻能夠了結的。所以同父皇一道回京之后，比起梁王一案等大抵塵埃落定、只是收起尾來還得費些功夫的家國大事，真正讓蕭宸時刻在心頭掛著的，還是自個兒同父皇之間那點說不得的床笫秘事。

──從那夜在瑤州初次嘗試所謂的「特殊法子」至今，也有兩月余的光景了。

因父皇當時只是粗略一說、并未逐一解釋那匣玉勢的用途，蕭宸還以為匣中的五根玉柱子不論粗細都是一樣的用法，不由在納著玉勢輾轉反側地睡了一晚后、對自個兒的承受能力生出了些許疑問。

他最開始用上的那根雖不過手指粗細，可將一根硬實的玉柱子往身體里擱上一夜，且不說那種鮮明的異物感本就是入眠時的一大障礙；就是熟睡之后，也總不免會在翻動身子時牽引到體內的玉勢，讓好好的一夜安眠因此中斷……加之用以潤滑調理的脂膏在體內融化后，股間總不免生出些濕滑粘膩的感覺，更讓年輕的太子愈發難以成眠。如此接連幾日，蕭宸左思右想，覺著用上最細的都是如此結果，到日后越換越粗，豈不連睡都不用睡了？便終還是強忍著羞恥同父皇提