存在的，胸口卻仍不由生出了幾分躁動與悵然。

──無論那樣勉強壓抑著心思與父皇朝夕相對的日子有多么痛苦、多么難熬，在分隔了三個月的此刻，心底的孺慕、眷戀與思念，終究還是勝上了一籌。

有言道「小別勝新婚」，他與父皇之間的狀況雖夠不上這一條，但尚且懵懂之時的分別、和明了情思之后的分別，自是全然不同的。加之賑災之事已告了個段落，他又佯病在家，日子過得要比前兩個月悠哉不少，便也不可免地多出了許多胡思亂想的余暇來。

可這種又是期待、又是踟躕，既是煎熬、又是甜蜜的等待，卻在延續了近十日后，全都化作了滿滿的擔憂。

因為理應「不日將至」、卻直至今時都仍未得著音訊、見著人影的父皇。

他此前率領大隊人馬和物資自京城趕赴瑤州，也不過用了一個月而已；父皇輕車簡從微服出巡，所耗的時間理應更短才是。但從那封情報中給出的日期來算，父皇離京至今也有將近一個半月的時間了，卻遲遲不曾抵達瑤州……一想到那幕后之人又或梁王的人馬只怕正不知躲在哪兒算計父皇，甚至很有可能已經動手了，蕭宸便心急如焚，一時幾乎都有了大派人馬四下搜索的沖動。

好在他終究有著足夠的理智，到頭來也只是讓潛龍衛的暗探多加留心而已，并不曾做出這等自亂陣腳的愚蠢舉動。如此又過了幾日，父皇依舊音信杳然，同樣在潛龍衛密切監視下的風揚鏢局卻先一步有了動靜。

「被人劫鏢了？」

聽到身邊的暗衛報上的消息，蕭宸一時有些錯愕──他一直將風揚鏢局當成那幕后之人用以收聚人馬掩人耳目的幌子，幾乎都要忘了這鏢局是當真有在行鏢運鏢的──「怎么回事？」

「稟太子，今晨城門方啟，便有一名身著衣衫襤褸之人快馬入城、不等兵丁問詢便匆匆趕往風揚鏢局。據咱們近日來安插的線人回報，說是鏢局月前接的一趟鏢在半路讓人劫了，隨行的鏢師試著奪回無果，這才匆匆趕回鏢局搬救兵前去找回場子?！?/br>
暗衛低聲稟報道，「因涉及瑤州大堤一案，即使目前入獄的護鏢隊成員仍未攀咬到鏢局高層和其他鏢師身上，風揚鏢局的信譽卻已一落千丈。所以鏢局里雖有不少人都覺得眼下不該再多生事端，總鏢頭卻還是在得知此事后力排眾議，點了鏢局最精銳的幾名高手和客卿一同前往。目下正收拾著準備在城門關閉前離開?！?/br>
「……此事可曾證實？」

「遭劫一事尚待求證；但記錄里確實有對得上號的紀錄?！?/br>
「一般鏢局也都是這般處置的？」

「端看鏢局的實力與作風而定。實力足夠又有心立威者，便會選擇如風揚鏢局這般作法。但行鏢一道首重人脈，未免讓當地勢力留下橫行霸道的印象，一般事態不嚴重、或鏢局實力不足以硬扛的時候，多會選擇請江湖耆老前來協商搓合?！?/br>
「是么……」

聽完暗衛的說明，蕭宸容色微沉、一時陷入了躊躇當中。

他之所以問得這般詳盡，自是疑心風揚鏢局此次的行動是否存在著什么貓膩。

眼下敏感的時機是其一，風揚鏢局急切的反應是其二；盡管他可以讓潛龍衛暗中跟隨探其行蹤，可若這一干人等匆匆出城的目的不是為了劫鏢之事、也并非藉此行金蟬脫殼之舉，而是前去劫殺父皇……那么暗中隨行的潛龍衛便情知有異，頂多也只能發個煙花傳訊示警而已，對情勢基本起不了太大的幫助。

而一想到父皇可能遭遇的危險，蕭宸便有些坐不住了。

「傳孤口諭?！?/br>
片刻沉吟后，心下隱隱約約存著的幾分躁動讓少年太子最終還是決定賭上一把。

「著親衛營即刻遣精銳小隊二十伍化整為零先行出城潛伏，待風揚鑣局一干人等出城后，再以二伍為一組分頭躡上；潛龍衛則另遣一小隊暗中傳信，時刻與孤保持聯系。途中若發現圣人蹤跡，便集齊人馬隨行護衛──一切務要以圣人安危為重，明白么？」

「是?！?/br>
「好了，下去吧?！?/br>
「是，屬下告退?！?/br>
一聲應后，這名潛龍衛當即悄聲出外，匆匆趕往親衛營將蕭宸的口諭交辦了下去。

聽著暗衛的足音漸遠，想到自個兒方才的猜測，盡管一切仍沒個影兒，少年的心思卻仍為nongnong憂慮所籠罩，忍不住便在房里來回踱步了起來。

──他雖比任何人都清楚、信任父皇的才智與能耐，卻也清楚這世上的事兒，并不總是隨人的心思而轉……如若不然，前世的他又怎會遭受到那樣的噩運，更帶累得父皇因傷心欲絕而耗損過甚，終至早衰而亡？

所以即便一切只是出于猜測，他卻仍是做出了自個兒心里認為穩妥的打算，不直接派遣太子衛隊大加搜索，而是由衛隊中最為精銳、且全是禁軍出身的親衛營遣人暗中追蹤、搜索──這部分的人馬都是父皇當初直接調派給他的，對父皇的面貌再熟悉不過；彼此之間的配合也相當出色──就算這些親衛營精銳的個人實力比不過那些江湖人，可熟知戰陣的軍士彼此配合起來，其戰力便沒法將風揚鑣局派出的人馬全數留下，也足夠拖延到他親自領兵前往救援了。

蕭宸不是沒想過父皇給幕后之人或梁王手下其余勢力攔截的可能性；可若風揚鏢局此次行動真是出于對方的授意，就意味著那些出手劫殺父皇的人馬多半力有不逮，才會值此風口浪尖上卻仍讓風揚鏢局遣人出城相助。也因此，思量過后，他便做出了由親衛營派人前往追蹤、并由潛龍衛配合著暗中傳遞消息的決定；至于必要時派兵接應一事，考量到消息的隱蔽性，蕭宸最終還是沒預先通知衛隊方面做好準備，而是打算等確切的消息傳來后再整兵行動。

因心里掛著這事兒，他這一整天全都耗在等待消息和心煩意亂地兜圈子上了，連前來匯報案情進展的邢子瑜都讓他打發到了沈燮處?，幹荽淌凡恢獌惹?，還以為太子當真病了，連忙差人送了不少藥材過來，又從城中有名的藥膳館請一名擅長藥膳的廚子到欽差行轅。蕭宸尋思著這樣也未嘗不是一種掩護，便也沒解釋什么，直接讓安遠收下了邢子瑜的這番好意。

──如此一等，就等到了隔日清晨。

自打六歲開始修習生生訣，蕭宸便養成了一到寅時就自動醒轉的習慣；現下也不曾例外。只是心懷掛慮、一夜輾轉難眠后，還未等他決定好今兒個是否照樣入定，久候多時的潛龍衛密報便已先一步遞了進來。

──他的猜測是正確的。

劫鏢什么的不過是敵方用以掩飾自身目的的借口；風揚鏢局總鏢頭之所以匆匆調集高手出外，便是為了配合一支約莫四、五十人之數的