外加一個整日藏在兜帽里透著鬼氣的人么，他這般想著，便定下了心縮回了車里。

其實，白嘉那話說的虛虛實實，大隴朝雖算不得風調雨順，但百姓還算能填個溫飽，以打劫為生的土匪興許不多，可俗話說的好，窮山惡水出刁民，他們這一騾隊，滿滿當當的貨物，招搖過市的在人前晃，還真能不招人惦記不成？當然，這次來的三人，是出了上粼縣就墜上的，之前一直沒找著下手的機會，便跟出了這般遠，想來，求得必定是命，白嘉用腳趾頭想都知曉這是誰人的手筆。黃二半確實曾打過請鏢師的念頭，不過待他親眼見著本該人頭落地的姐夫好端端的站在他跟前后，就省下了這份銀子。

不怪黃二半如此草率，試想，能劫法場的是個常人么？當初，便是錢兒和錠子也未有這般信心，雖然嘴上央著白嘉想法子，心里卻是不報希望的，哪知，事情就這般成了。如今這人，在幾個知情人眼里，那就是能用來鎮宅辟邪的。

脖鈴聲聲騾蹄踏踏，一輪輪的日夜交替中，一行人翻山越嶺一路風餐露宿的過來，在秋末冬初之時，終于抵達了邊塞南宛。

南宛指的是坪宛南部，包括一郡一省，以齊達山脈為界，分南北，南是南宛，北是北宛，是蠻夷十八部落聚居之所。整個坪宛，南宛氣候相對干燥，土地也貧瘠，地域卻是最廣，北苑雖是富饒，可地域太小，為了多吃一口飯，小部落間常有紛爭，這打著打著，火便延伸到了和南宛緊鄰的隴朝。于是接下來，在隴朝邊軍的反撲與蠻夷部落的聯手進攻下，有相當長的一段時間，南苑幾乎是一天一易主，直到蠻夷自己受不住這連年的戰火，被迫退回了北宛，這一大片空下的土地才被正式納入了隴朝的版圖，由于地廣人稀，在立省的同時又立了郡。

無花郡，位于南苑最北端，是隴朝新的邊防線，說是郡，其實就是個擴大了數倍的軍營，龐家被發配之地，便是此處，說白了就是充軍。上粼縣的衙役一進了南苑，就把人交割給了地方衙門，之后還得由地方衙門再次押解去無花郡。這下子，隨行的一行人抓瞎了，無他，語言不通。這還是他們頭一次碰見一張嘴便是嘰里咕嚕一通鳥語的，能識字說書面語的，竟是面兒都沒瞧見，比劃了半天，愣是沒打聽清楚再次押解的具體日子，把幾人愁的不行，這人生地不熟的，往后可咋辦？

“早知是這番光景，便該托了那衙役把里頭打點好了再走，真是大意了”，王大善蹲在騾車旁懊惱的不行，也有些遷怒那幾人辦事不地道，走的太麻利。他卻是不知，這一路過來，他們一行給人的印象就是有本事的，所以，這么點小事自然就給忽視了。

黃二半倒是不急：“這偌大的南宛，要吃要喝，總得會有買賣，這有了買賣，四方皆會有客來，這客人多了，難不成都各講各的？”

“哎呀，你瞧瞧我這腦子，怎得沒想到這茬”，王大善一拍腦袋，笑了。

黃二半道：“你這是關心則亂，再說，之前不是沒遇過么，看來，這南宛真真是個蠻荒之地”

于是幾人一商議，留兩人原地守著，其他人趕著騾車去集市找人。

40

從富庶的上粼縣一路往西，綿山蔥翠被蒼涼荒茫一點點取代，潛移默化間，這舟車勞頓的苦日子似乎也并沒有想象中那般難捱，直到迎來了南宛的第一夜，一行人才發覺，世間竟還有如此煉獄之地，明明已是初冬，這白天依舊酷熱難當，可等日頭一落，氣溫驟降，只覺一下就進了寒冬臘月，眾人一時不查皆中了招，個個裹一床棉被擰一把鼻涕，瞧著可寒磣了，唯一沒被禍害的，只有白嘉和黃猴兒。

此時，客棧的廂房內，龐老爺子捧著水杯，哆哆嗦嗦的打著顫，憂心道：“元寶和刑老那，不知會不會挨凍？”

“老爺盡管放心，木哥兒說了，咱既然塞了銀子，牢里頭就管棉被和火盆，凍不著的”，錠子接口道。

木哥兒叫木暮，是今兒從市集上淘來的，本地的一個小伙兒，南來北往的話都能說上一些，在這一片也吃的開，被二舅爺出高價雇了一月。

“那就好”，龐老爺子喝了口熱水緩了緩，自他進了南宛，不用避人，心里可舒坦了不少。

這時，門‘吱呀’一聲響，黃二半和王大善前后腳攜著寒氣進來，龐老爺子連忙起身：“怎樣？”

黃二半掀開毛大氅，露出小百真那張蠟黃的小臉，龐老爺子忙心疼的抱到懷里，摟著輕拍。這孩子原是要收監的，只是年歲畢竟太小，折騰不起，眾人商量后想試著把人贖回，奈何一個轉身衙役走了個利索，繼而又發現語言不通，連個主事人都尋不到，兜兜轉轉了好半天才磨蹭到了現在，好在事情到底是成了。

王大善他婆娘王劉氏端起一直煨著的米糊，湊過去說：“小少爺也該餓了，得給他喂些吃食”，這女人先前也是在龐家老宅當差的，膝下只有個九歲的丫頭，原就是稀罕兒子稀罕的緊，自然對著主家的少爺萬般盡心。

瞅見懷里的幺兒張著嘴沖著王劉氏‘咿咿呀呀’的，龐老爺子只得撒了手，轉而看向黃二半，沒頭沒腦的問道：“你怎么看？”

黃二半蹲在火盆邊一邊烘手一邊道：“這南宛邊塞，雖是荒蠻，可人心卻都活泛，又是天高皇帝遠的，要我看，只要銀子足，日后有你一家團圓的”

“那咱這銀子還余多少？”，龐老爺子心急，就想著早早把人撈出來，也好叫他們少受些苦。

黃二半沖王劉氏懷中的小兒努努嘴：“光這一個就出去了五百兩，一路賺的有大半都貼進去了，這還是個不懂事的小娃，若是咱家元寶，我估計沒這個數出不來”，他伸出個手指搖了搖：“我這還余三百多兩，待余下的貨出手，也就將將夠六百兩”，說到這，二舅爺頗為煩躁，元寶可是他親外甥，旁的他管不了也不想管，他頭一個盼的就是他那外甥能早早脫困，只是如今看來，還有的等。

六百兩銀子能讓平頭百姓舒舒服服過上兩輩子，只是在龐家七個待罪之人身上，卻只能打個水漂，況且，這日后少不了還得打點，外加置辦家業的花銷，這么點銀兩，還真是不夠看的。

“那可怎么辦？”，正當一屋子人發愁之際，錠子突然開口道：“銀子不夠找七哥”

眾人皆是一愣，齊齊看向錠子，錠子抓抓頭道：“七哥是這么說的”

黃二半眼睛一亮，在房里轉了一圈，道：“白小哥兒人哩？”

此時的白嘉正抱著胳膊，好整以暇地問著撅屁股趴人窗戶上的黃猴兒：“好看么？”，這是一排二層的土木小樓，在整條街上算是出挑的，卻是座花樓。

“……”，黃猴兒頭也不抬的點頭：“挺好