。大驚，則轎夫及數仆從已杳，不見蹤影。而四下買賣正濃，車載、肩擔，置攤，無奇不有。

“夜深月明，何來街市嘈雜如許？”

蓋其出游至此，不知當地鬼市流言，唯疑惑而已。

便下轎步行，途中所見商鋪不勝枚數，西為rou市、東置菜市、北建米市、南有酒閣。其余小買賣者，當中鬻物如酥餅糕糜，蜜茶烈酒，應有盡有。除卻飯食，又擺珍寶海珠，花朵膏粉及錦繡，衣裙翩翩，首飾牙梳，皆工巧至極?；驊蛩Ｎ锛?，累墜滴翠，平日少見也。則街角空隙，一二賣藝者以此作場，吹拉彈唱，無一不精通。

而來往行人，見賈旭來，俱斜眼偷瞧，掩口輕笑。

賈旭愈覺疑訝，步履漸急，欲出而不知路，額角發汗。逢一老叟坐茶館，搖扇自樂，見其惶惶徘徊，高聲語之曰：“小子誤入耶？可至西樓尋街市主人，否則，不能出矣?！甭勓?，賈旭向老叟拜謝而去，如其指點，少頃，至西樓，見四美婢提燈出，笑而迎之。賈旭惶恐，忙云：“吾欲尋街市主人，求歸家之法?！敝幸患t衣者，垂首答曰：“主人已候多時，命奴來迎貴客?！?/br>
“吾與汝主人素不相識，怎能得稱貴客？”愈驚，被諸美婢簇擁入正廳，端坐桌前。則一錦衣公子自屏風后出，眉目如畫，遍體氣態華貴。亦坐，對賈旭言：“汝巨紳子，誤入此街市，及曉，吾便遣人送汝歸?！庇置梨舅娜司呔起?，與之共食。

初怯怯而拒，再三，方進飲食，答謝不已。

原赴宴盡歡，酒食飽足，然嘗此美酒佳肴，竟肚餓，不覺大啖。賈旭以為奇，見公子低眸，但笑不語，便兩頰染紅，覺己為巨紳子，今忘乎所以，不知禮數，甚羞愧而垂首。

見之，公子曰：“無妨，此處酒食不若尋常，汝食之有益?！?/br>
其時月上西樓，賈旭飲酒醉矣，昏昏然伏桌睡去。公子親扶其至內室，紅燭帳垂，替解衣就寢。則己坐榻邊，一眼不離，耳聞其作囈語喃喃。諸美婢窺之，皆吃吃笑，忙輕遁走。

及曙，賈旭醒覺身坐轎中，啟簾，但見兩邊垂柳青翠，并無街市。而轎夫及仆從亦自迷夢中起，不知昨夕何事，大驚，聞賈旭言，方惶怖抬轎歸去。

后問當地百姓，云西樓破敗久矣，無人居住。

而當中街市，人稱“貴市”。

已歸府中，少食，覺粥飯果蔬皆腥味撲鼻，日漸羸弱。往往沉眠，夢錦衣公子語之曰：“天數早定，汝命只余一年，屆期當歸街市，至西樓尋吾?！辟Z旭不解，輒牽其袖問，然公子不答，唯攬其腰腹，俯首與之相吻。遂驚醒，唇上溫熱如許，似當真口舌交接，余味綿長。賈旭掩面喟嘆，羞愧至極，不能與旁人道也。

家人恐其得疾，延醫請僧，藥石不效，修齋無用。如此數月，賈旭愈喜臥衾枕，安眠整日，每每夢公子至，撫摩其胸乳，共枕交吻，而狎戲不止。果年余而死，面白如紙，身輕似鳥雀，葬于盧丘附近。

一魂縹緲，夜半，漸至街市。賈旭癡迷不語，徑入西樓，見四美婢盛裝相迎，而公子亦候于正廳。桌上酒饌如昔日各色擺放，皆味美，賈旭飽醉，方問：“貴市，即鬼市耶？”公子頷首，答曰：“吾為鬼市主人久矣，知汝命數將盡，定誤入此地。此處酒食與凡俗物有異，若汝咽之，則死后魂歸西樓，不入輪回?！庇制?，擁賈旭于懷，“汝亦街市主人，凡間諸事，已歸塵土?！?/br>
賈旭恍然悟曰：“汝早有謀算?！?/br>
公子笑而謂之曰：“然?！?/br>
便啟衾解衣，相顧情起。賈旭不勝羞澀，乃斜臥向壁，以手掩面。則公子坐外，自后款款撫其胸，覺滑膩如脂，白嫩似玉，情興愈熾。賈旭但笑，不作一語，任之褻玩。

“當進乎？”公子袒露其陽，躍躍欲試。

“可也?！辟Z旭傾身就之，遍體飛紅。

自此，街市主人娶妻，設宴逾月，眾鬼皆往而賀之。后鬼市夜夜嘈雜如初，死后買賣，與平日凡俗之街市無異，只再無生人誤入。

第18章（十八）蠱

云西家家蓄蠱，多為迷人心智，以獲利。置一大缸于宅中，或放蝦蟆，或放蛇，或放百蟲，再投以畜類血rou如豬羊，使彼此相斗相殘，最后得生者，即為蠱。亦有老嫗甚毒，親獻身喂蠱，其取人血，愈兇，顯奇形怪象，每夜非食一整牛而不止。

某年，祈王納元妃，生一子，名祈俊。其自幼體弱多疾，整夜啼哭，醫者藥石不靈。元妃本產后臥床，聞之低泣，又見王寵側妃而惡己，更悲，逾月抑郁死。

時側妃亦產一子，名祈秀，較元妃之子康健。聞元妃身死，則竊喜，久之，覬覦世子位。然祈俊弱而不傷，得疾未死，反聰慧有加。祈王雖不喜元妃，卻素重嫡庶之分，縱寵側妃如許，不換世子。

側妃大怒，暗遣人下毒，則諸奴仆感元妃恩德，屢使小計悄阻之，終不得逞。祈王好色，仍略察其心，不點破，只以兩三言側敲，使知輕重。果驚懼，不愿如元妃遭厭，便收斂。而府上新納寵，雅號“四美人”，皆官員所送，容貌絕世，琴棋書畫無一不精。遂妒恨起，拈酸吃醋，與眾美姬爭風斗艷，顧不得世子誰人。

故祈俊暫逃一劫，受忠仆照料，日漸長成。

俟年十五，眉目清秀，又承元妃風姿，通曉書義，性溫雅。而側妃之子祈秀，較其年幼些許，已懂嫖賭，往往沉溺酒色，仗勢凌人。則四美人中，亦有生女，雖得寵，不可爭位。府中人皆私下竊語：“果側不敵正，庶難勝嫡?！比黄砜≈獋儒溞陌挡?，不敢冒進，而斂光養晦。

經昔年一事，側妃狀若低眉順眼，實則謀害之意愈熾。然祈俊已非幼時懵懂，身側更聚老仆，其不能輕舉妄動。下毒諸法易行，也易事露，苦思久矣。

時新買一云西小婢，忽進言：“祈北之人，皆不知何為種蠱，而云西老幼俱蓄此類毒物，可殺人無形?！甭勓源笙?，側妃忙召小婢至面前，與之絮絮低語。良久，拊掌笑曰：“此計甚好，宜賞千金！”便遣人尋云西蓄蠱者，得一赤尾蟲，名噬心。誠如字面所言，甚毒，小蟲可吞人心，受蠱者逾年身死，似得心疾。況祈俊素體弱，左右老仆亦難起疑，更不提祈王迷戀艷色，不知府中事，必不深究。

側妃多年經營，雖久不愿成，仍籠絡祈俊房中一仆，以其家人安危相逼。仆將蠱蟲攜于懷中，趁機行事。祈俊不疑，坐房中作文，聞仆叩門送糕點，便命端至桌前，先刺銀針，無異樣乃食。而不知蠱蟲藏一糕點下，借其遮掩，沿袖爬入祈俊衣衫，因小而不易覺，漸及后頸。祈俊忽覺一癢，伸手撫而無物，則蠱蟲已鉆膚內，唯余一紅點如血滴，再不見蹤跡。

過旬日，祈俊漸感心慌，少進