疊之時，二人正好移動到床邊。蘇小棕膝蓋窩碰到床沿，失去平衡，帶著白蘭蘭向后直接倒在床上。

    白蘭蘭清醒過來，松開她起身站好，靜默片刻，道：“我忽然想起米鋪還有事?！闭f完匆匆離去。

    走出門外，他又禁不住停下腳步，心中只覺得難以置信。他這是怎么了？竟然會對蘇小棕動了情/欲之心！

    ☆、討好公公卻遭罰

    白敬先正在書房看書，忽然一陣口干舌燥，頭也不抬，喚道：“上茶！”

    一陣輕巧的腳步聲踏進門來，一杯茶被輕輕放在桌上。

    白敬先伸手去端茶杯，一段繡花裙擺映入眼簾，他覺得不對勁，抬頭一看，正對上蘇小棕的笑臉。

    “怎么是你？”白敬先蹙眉，啜一口茶，清涼舒爽的感受沿著喉嚨一直沁入心脾。

    “爹，這是我特別為你泡的麥冬竹葉茶，加了些許冰糖和一片薄荷，怎么樣，好喝嗎？”

    白敬先面無表情地放下茶杯，淡淡道：“這些事交給下人做就行，不用你親自動手?！?/br>
    他的反應出乎蘇小棕的意料。爹不開心？難道味道調得不對？不會啊，她先嘗過，味道清爽甜潤，喝下去很舒服的。

    “你還有事嗎？”白敬先這句更冷，無疑是下了逐客令。

    蘇小棕連忙擺手，連聲說“沒事沒事”，退出房去。

    過一會兒，白敬先覺得房內悶熱，只卷了卷袖子，用手帕擦一把額頭的汗，還沒開口，守在門外的蘇小棕迅速跑進來，把利于風向流通的窗戶打開，又拿了把扇子站在他身側，為他扇風。

    白敬先依舊面無表情道：“我不是說了嗎，這些事讓下人做?！?/br>
    “爹，夫君說你不舒服，要我在跟前照顧，他不放心別人?！?/br>
    白敬先哼一聲，道：“難道你比下人做得好嗎？”

    蘇小棕自信一笑，道：“爹可不要小瞧我。在南水村，提起我蘇小棕的名字，誰不說是干活的一把好手？下田種地、劈柴挑水、做飯洗衣，這種小事我從小就做得比別人快，比別人好。大伯生病的時候，我和哥哥輪流照看。村子里誰家老人生病了，沒人照顧，我都是自告奮勇第一個沖在前面的?！?/br>
    “你從小就要做這么多粗活嗎？”白敬先心中隱隱有些難受，阿清的孩子，這些年竟然過得這么辛苦。

    “對啊，南水村條件不好，想要活下去，就得多干活，想辦法多弄到些吃的、穿的、用的?！?/br>
    “我們白府每年資助的物資不夠嗎？”

    “勉強維持吧?！碧K小棕搖搖頭，又趕緊說，“爹，我不是說您給的不夠多。我們南水村的人很知足的，白家并沒有無條件資助我們的義務，這么多年來，白家對我們的恩德，我們都銘記在心?！?/br>
    “那……你爹娘呢？他們也舍得從小就讓你們做事？”

    “我娘說了，人這輩子最重要的財富就是自己的一雙手，別人給的再多，不是自己努力得來的，隨時都有可能失去?！?/br>
    白敬先腦中又浮現出阿清溫婉從容的面容。他的阿清，真的一點都沒有變?？墒?，與他們之間而言，明明是他給的再多，不需要她努力也永遠不會失去，但她不要，一絲一毫也不要！

    阿清，當年我將你驅逐出府，卻又舍不得讓你徹底離開我，所以才將你們安排在界南鎮最偏僻的南水村。雖然我刻意不去看你，忽視你的任何消息，但是只要知道你在那里，仍然在我所能觸及的某個角落，這一輩子我也就滿足了。

    可是你為什么要逃？為了和他永永遠遠地脫離我的控制，你居然可以丟下一雙兒女！盡管如此，我依然對他們不聞不顧。所以現在，你派你的女兒來到我的面前，訴說她所經歷的艱苦，讓我難過，讓我愧疚嗎？

    不會！我不會愧疚！是你們對不起我！

    失神的白敬先臉上青一陣紅一陣，額頭青筋凸起，蘇小棕嚇了一跳，小心翼翼關切道：“爹？爹？你……怎么了？”

    “你做再多也是沒用的，你是不被我承認就被子瞻娶進門的兒媳婦，安分守己就好，別在我面前亂晃?！卑拙聪鹊睦淠兊糜行﹪绤?。

    蘇小棕有些委屈，一時語塞，默默退出房去?？吹皆鹤永镪柟鉅N爛，各色花卉艷麗嬌媚，整個世界鮮活而充滿希望，她臉上又綻放出大大的笑容，自言自語道：“沒關系，爹只是還不了解我?！?/br>
    走過長廊，蘇小棕看到小香的小姐妹，二姨太房內丫鬟紅珠神色匆匆地跑向后門。她心生疑惑，悄悄跟上去。

    后門小巷中，紅珠和一個青年男子擁抱在一起，又迅速分開。

    “竹生哥，你快走吧，被人看見就不好了！”紅珠緊張地查看四周。

    竹生卻不愿意，急道：“我都三天沒見到你了?！?/br>
    “誰叫你們老爺使計搶了白家米鋪一宗大生意？你們大商米行一直和白家作對，現在我們要是和大商的人多說幾句話，都會被懷疑是內jian，更別提和你在一起了?！?/br>
    “他們有錢人的生意，跟我們下人有什么關系？大不了你別在白府當丫鬟了，我能養活你?！?/br>
    “我是被賣進白府的，你有錢贖我的賣身契嗎？再說，老爺肯定認為是大商米行授意你來的，會把我當成內jian處理掉的！你怎么不向大商米行辭工？”

    “商老爺對我有恩，我娘要我簽的賣身契，終身不得贖回，你又不是不知道?！?/br>
    蘇小棕聽得真切，心中感嘆道，這真是一對苦命鴛鴦。又暗自埋怨道，這些商人，為了利益真是自私自利得緊，全然不顧旁人私活，還要剝奪別人的愛情。

    她不經意的嘆息被紅珠聽到。紅珠立刻高度緊張起來，警覺道：“誰？”

    蘇小棕有些尷尬，干笑著站出來，試圖緩解緊張的氛圍。

    沒想到紅珠一下子拉著竹生就跪倒在她面前，哀求道：“大少奶奶，我知道錯了，求求你不要告訴老爺和大少爺！”

    蘇小棕趕緊把他們扶起來，道：“我怎么會告訴他們呢？你們的事要解決也不難，這贖身的錢我出，紅珠你就找自己的家人，拿著錢把你贖回去。至于這錢怎么來的，就說東拼西湊攢的加借的。白府丫鬟這么多，少一個不少，只要你離開白府，根本沒人記得你，誰還會在意你嫁給誰了？”

    “大、大少奶奶，您說真的？”紅珠不敢置信地瞪大了眼睛。

    “真的真的，我從來不騙人的?！?/br>
    “可是大少奶奶，您有錢嗎？當初白府花了二十兩買下我，府里每個月支給您的月錢也不夠啊。您娘家好像也沒什么家底……”

    蘇小棕一愣，心想，是啊，上個月月錢都用在給爹和哥哥買禮物上，這個月月錢雖然沒動，但是離贖