陳光道：“勞煩陳將軍，方才那是何人？看韓大人的樣子，似乎不愿讓我跟旁人多說話?！闭f罷抿唇微笑，仿佛自嘲。

    “那是鴻臚寺卿，彭程。殿下吩咐過，議和事關重大，不可旁生枝節?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    鴻臚寺卿這個人伽羅倒是有點印象。先前過年時，她回到京城的侯府，有日正跟父親說話，外頭忽報有人來訪，正是此人。

    聽父親說，彭程是當今徐相徐公望的得意門生，手段圓滑，極擅逢迎。伽羅的祖父與徐公望都是當年極力相助永安帝奪位的人，靠著恩佑居于相位，他又只求尊榮不求權勢，與徐公望處得頗和睦，彭程因此對傅家也頗殷勤。

    ☆、80.080

    洛州春.色正濃, 柳繞長堤, 鶯飛檐下。

    自戎樓抵達大夏國境后，謝珩為免生出意外, 除了遣將領帶人迎接護送, 暗處亦安插人手隨行，確保無虞。是以戎樓的行程，在數天之前, 已傳到了伽羅耳中。

    對于這位外祖父, 伽羅滿懷好奇。

    戎樓抵達的當日, 李鳳麟親自將一行人接入白鹿館中安置。外邦國相自需禮遇，安排在了謝珩曾住過的紫荊閣，隨行的西胡使團則安排在紫荊閣抱廈及四周數處閣樓。此外便是端拱帝遣往西胡的使臣，鴻臚寺卿和禮部侍郎帶隨行的人住在一處，傅良紹雖說功勞不小, 到底沒了官位, 加之有伽羅在此，便安排在伽羅所在的劍南臺，離西胡使團不遠。

    李鳳麟引著戎樓走向紫荊閣時, 伽羅正站在屋前觀望。

    ——為免泄露消息, 她并未跟旁人提過跟戎樓的關系，只拿好奇做借口。

    游廊之間人影綽綽，李鳳麟身側那人身量頗高, 穿著鴉青色的長衫, 朗目高鼻, 蓄著兩寸長的胡子，頭上戴一頂帽子，飾以朱紅寶石。通身上下，除了那頂帽子，再沒半點能夠彰顯身份的飾物，然渾身沉穩氣度，依舊令人心生敬重。

    他走得不慢，步伐卻格外端方，仿佛閑庭信步，邊走邊同李鳳麟交談。

    將近劍南臺時，戎樓的目光便往這邊瞧過來，李鳳麟亦往這邊看了一眼，隨后，一行人便往這邊繞過來。

    春日陽光和暖，白鹿館里迎春連翹開到尾聲，紫荊卻正熱鬧。

    朱漆屋檐下，十五歲的少女正當妙齡，春衫單薄，眉目如畫。她的身側，則是穿秋香色團花衣裳的譚氏，她的神情十分平和，夾雜了銀絲的頭規規矩矩盤起，興許是身子不適，艷陽之下卻戴著暖帽，雖質地單薄，卻將額頭護著，正中間鑲嵌綠寶石。她單手拄著拐杖，迎風而立，腕間唯有老銀鐲子，花紋繁復細密。

    戎樓當然認得那鐲子，心里嘆息一聲。

    當年別去，轉眼已是三十年的時光。他后來探得她的消息，追問南風的下落、伽羅的處境，往來的信件已裝滿檀香盒，卻始終未見過面，誰知再見面，當初明艷照人、聰慧果敢的族長已露出顫巍巍的老態，他也成了年過五旬的老頭。

    容貌雖易，氣度卻沉淀下來，那雙眼睛里沒了當時的明亮波光，望之卻令人心安。

    戎樓緩步上前，不待李鳳麟開口引薦，雙手交疊在胸前，躬身行禮。

    譚氏微笑了笑，將拐杖遞給伽羅，亦端莊回禮。

    待譚氏直起身，戎樓才緩緩站直，瞧著譚氏，露出個頗溫和的笑意。

    李鳳麟微愕，卻沒開口打攪。

    旁邊伽羅早已得了譚氏指點，雙手交疊，深深行禮。戎樓只點了點頭，伸手將她扶起，這才向李鳳麟拱手道：“使團的事，有勞刺史大人費心?！?/br>
    “國相閣下客氣?！崩铠P麟拱手一笑，因見戎樓待譚氏客氣，便頷致意，旋即帶使團眾人前往紫荊閣安置，留下傅良紹在此。

    待一切妥了，李鳳麟才吩咐身邊長史照料，他先回衙署去。

    ……

    劍南臺中，譚氏將戎樓親迎入內，也未關門扇，請他和傅良紹入座，由伽羅親自沏茶捧過去。

    茶是李鳳麟夫人送的，香清色雅，少女裙衫曳地，纖手奉茶，笑意盈盈。

    戎樓接過，道：“對著那些信，想象過伽羅的樣貌，也叫良紹畫過像，誰知道見了面，比我想得還漂亮——比你年輕的時候，也好看許多?！彼聪蜃T氏，見她笑著點頭，續道：“南風也是這模樣？”

    “南風在這個年紀，長得不及伽羅高挑。不過眉眼很像，一個模子刻出來似的?！弊T氏招手，示意伽羅在她旁邊坐下，嘆了口氣，“那年我剛接到你的消息時，伽羅也才六歲，南風曾說要去西胡見你，終究……不過他那兒有南風的畫像?！彼聪蚋盗冀B。

    傅良紹坐在戎樓身側，聞言道：“還在丹州的住處，不知是否還完好。到了京城，畫幾幅給您看?！?/br>
    戎樓頷，瞧著伽羅，滿面欣慰。

    他直坐到傍晚時分，因李鳳麟設宴來請，才帶著傅良紹去了。至宴后歸來，伽羅已回屋歇著，燭光昏暗，唯有譚氏那間屋門敞開，明燭高照。

    戎樓自知其意，走過去輕扣門扇。

    里頭譚氏已聽見動靜走過來，請他入內。

    白日里因有眾官和傅良紹、伽羅在場，戎樓和譚氏皆是平和之態，加之戎樓初見伽羅心里高興，整個后晌氣氛都頗融洽，曾是至親夫妻的兩人也似全無瓜葛，不曾提及半點舊日之事。

    此刻燈下相對，隔著幾十年的光陰，戎樓瞧著譚氏，神情頗復雜。

    當年各自的經歷，雖未細說，從信件在只言片語中，大約能推測出輪廓。

    關上門窗，沏一壺茶，戎樓才緩緩開口，“這回陪著伽羅到京城，倘若事成，還回西胡嗎？”

    “不回了，”譚氏一笑，“南風不在，伽羅身邊沒個可靠的人，我怎么舍得下。咱們那位皇上行事如何，你或許也有耳聞，單憑伽羅，怕是防不住他?！?/br>
    “這條路很艱難。即便如今有那位太子執意求娶，有我撐腰，端拱皇帝會礙著諸多考慮同意，卻絕不會是出自本心。但將來呢？等他國中強盛，無需再借西胡之力，即便兩國依舊交好，對于伽羅，他仍舊不喜?！比謽怯U著她，“伽羅心意已決？”

    譚氏頷。

    “那么將來，她如何打算？端拱皇帝這皇位來得艱難，必定看得比性命還重?？v然淮南的事他不追究，傅家呢？讓傅家的血脈記入宗譜，承襲他妻兒性命換來的皇位，你覺得，他會愿意？”

    這確實是個難題，譚氏即便從未跟伽羅提過，卻也含著隱憂。

    桌上擺著南邊加急送來的新鮮桑葚，譚氏挑幾枚送到戎樓跟前，緩緩道：“伽羅曾跟我說過一句話，應當就是她的心思。她說，如果不是鐵板釘釘的絕路，如果有圓滿的可能，為何不去嘗試。哪怕最終未必能得償所愿，爭取過，經歷