，父子三人不止官居要職，更是三天兩頭的受端拱帝單獨召見。君臣間說得投契了，端拱帝順道擺個小宴做午膳，格外恩寵。

    今日也是如此，謝珩父子和姜瞻議過徐家的事，待姜瞻告退，便往后宮來。

    臨近段貴妃所居的儀秋宮，端拱帝忽然就想起了高家的事——

    “高探微那老賊，如今倒老實了許多。這回新政的事，原以為他會跟徐公望串通一氣，誰知他倒乖覺，沒來添亂。對了——高家那老婦，也快到京城了？”

    “昨日到的東宮，兒臣已安排了。只是近來事務繁忙，尚未來得及審問?！?/br>
    端拱帝為旁的事焦頭爛額，對此也不是太在意，“高家的人都很難纏，審問時留心些?！?/br>
    謝珩素來對父皇盡心竭力，這回有意隱瞞，心中畢竟愧疚，遂道：“兒臣遵命?！?/br>
    “近來徐公望步步緊逼，新政在民間的評說，你想必也聽說了？那新政是你所提出，我聽巡查的官員稟報，百姓對此怨氣不小。徐公望借題發揮，今日朝堂情形，你也見了?！?/br>
    今日朝堂上的情形，謝珩記憶猶新。

    徐公望拿新政做文章，不知從哪里尋了個萬民書，上頭皆是對新政的不滿。徐公望當著百官的面拿出來要呈給皇上，口中說的是新政，話里針對的卻是他和姜瞻。

    朝堂百官，雖已有人歸服，卻還有許多跟徐公望勾結串通，當時鬧得不好看，父皇的政令難以推行，還被徐公望反將一軍，面上也無光。

    徐公望那仗勢耀武揚威、仗勢逼迫的嘴臉，確實可惡。

    謝珩神情冷清，肅然道：“這事兒臣派人查過。是徐公望陽奉陰違，授意地方官員歪曲新政，才致民怨沸騰。涉事的八州，其中五處被徐公望把持，另有三州，兒臣卻已通了關竅。姜誠已親自趕赴地方，盯著新政的施行，必不會令父皇失望。而至于其他五處，兒臣已派人去搜集證據，不出半月就能有回音，屆時自可反擊?！?/br>
    “那五州離京城近，屯兵又多，總叫徐公望把持，隱患太大，總得盡快握在手里?！?/br>
    “這事是姜相親自盯著，父皇放心?！?/br>
    “姜相勞苦功高，該封賞的朕已封賞了，如今做如此要緊的事，更不可薄待。他的兩個兒子，已是格外器重，剩下的就是她那孫女——”端拱帝才要提姜琦，跨過一道門，就見姜琦正陪著段貴妃和樂安公主，往這邊走來。

    這倒是巧了，端拱帝打住話頭，駐足。

    對面段貴妃帶著兩位姑娘，面帶笑意，見了端拱帝，忙上前行禮，又問候太子。

    謝珩敬她對樂安公主的照拂，也躬身道：“貴妃?！?/br>
    段貴妃側身受了半禮，笑吟吟道：“剛才英娥還念叨，說皇上這兩天忙得連她都不見，太子也有數天沒來看她，沒想到這就來了?？烧媸墙蛔∧钸??！彼m居貴妃之位，除了彰顯身份的佩飾外，也不曾過分打扮，這般家常的語氣，也叫人聽著親近。

    端拱帝笑了笑，招手叫樂安公主過來，“這兩天是父皇疏忽了?！?/br>
    “父皇忙是忙，別忘了我送去的糕點就成?！睒钒补餮雒鎺?。

    端拱帝頷首，又看向姜琦。

    段貴妃遂道：“英娥悶在宮里沒個玩伴，我便召了姜姑娘進來，一道讀書。這會兒正要往花園里去，皇上可有興致走走？”她睇著端拱帝，余光瞥向姜琦。

    端拱帝心領神會，“正好乏了，一道走走?！?/br>
    樂安公主當即歡喜，姜琦臉上，也稍露笑意——

    陪著貴妃和公主算什么，今日她可是要陪著皇上和太子一道游園。宮中沒有太后皇后，眼前這四位，便是當下最尊貴的人。算遍整個京城，誰還有這樣的福氣？

    她笑意盈盈，愈發端莊守禮，雖想多在謝珩跟前露露臉，到底捏著分寸，只陪在樂安公主身旁。

    樂安公主受了段貴妃的提點，挽著姜琦的手臂，不時要同謝珩說話。

    奈何謝珩雖答了，跟姜琦的來往卻還是少得可憐。

    游至中途，端拱帝估摸著火候差不多了，也不再耽擱，叫段貴妃等人自便，卻帶了謝珩，往另一處書房去。

    走得遠了，段貴妃等人的身影藏在參差的花木之后，已然難辨。

    端拱帝沉默思索，到了書房，才道：“姜瞻的這位孫女，貴妃時?？滟?，朕瞧著也不錯。嫻雅端莊，溫良謙恭，確實勝于旁人。貴妃數次召她入宮，看那孩子的品行也極好。我聽英娥說，你先前也見過她幾回？”

    “兒臣見過?！?/br>
    “感覺如何？”

    “端莊穩重，有姜相的影子?！?/br>
    “今日呢？”

    “與平常并無二致?！?/br>
    “這樣就好?！倍斯暗凼媪丝跉?，緩聲道：“姜相勞苦功高，該封賞的朕已封賞了，如今做如此要緊的事，更不可薄待。那位姜琦——朕與貴妃皆有意以她為太子妃，你意如何？”

    這樣的說辭早在意料之中，謝珩沒露半分意外。

    “兒臣以為，朝堂上的事，自有關乎朝堂的章法，不必牽扯女眷?！彼f。

    “這是什么話?！倍斯暗郯櫭?。

    “如今情勢未穩，太子妃的事，兒臣不愿cao之過急。姜姑娘雖好，卻非兒臣中意之人。父皇若有意施恩，破格封賞她個郡主的身份，另擇賢婿，也是旁人難以企及的恩典?！?/br>
    “選太子妃，又不需你中意！”

    “父皇選的是太子妃，兒臣選的卻是妻子！”謝珩意料之外的堅持，竟自撩起衣衫，跪在地上，“父皇的苦心兒臣明白，如今朝堂上有徐公望之輩賊心不死，外面還有北涼虎視眈眈，處境確實艱難。但兒臣有信心解了這些難題，不必借助裙帶之力?！?/br>
    “胡說！這算什么裙帶之力！”端拱帝微怒，“內廷外朝向來密不可分。那姜琦溫良端莊，即便沒有姜瞻這層關系，朕也有意選她入東宮。將來哪怕未必能母儀天下，也該以其懿德風范，做女子表率?！?/br>
    “可兒臣不想娶她?！敝x珩答得干脆。

    “那你想怎樣？”

    “兒臣要娶的，是兒臣真心喜歡，愿意與她共度一生的人。父皇，旁的事情，兒臣皆可遵命，哪怕肝腦涂地，也要協助父皇穩住朝綱。唯獨這件事，兒臣想自己做主?！?/br>
    謝珩跪得筆直，冷峻的臉上不帶多余神色，唯有堅定。

    端拱帝氣笑了，“誰要你的肝腦涂地！姜琦先進東宮，等你碰見中意的女子，再娶到身邊，又不沖突?！?/br>
    “可兒臣只想娶心愛的人，旁的女子一概不碰?！?/br>
    “荒唐！”端拱帝嗤笑。

    謝珩在這件事上卻不心虛，抬頭直視端拱帝，道：“倘若這想法荒唐，父皇當年為何非母妃不娶，如今為何要令中宮之位虛懸？父皇待母妃之心，兒臣盡知。兒臣一向敬重父皇