里埋著，好一陣戰栗，苻秋幾乎以為東子哭了。但當他抬起臉，苻秋發覺，他只是眼眶有點紅。

苻秋仔細摸了摸他的臉，手順著脖子，穿過心口，確認他兩臂也沒事，才哆嗦著問，“這是什么地方？我們四個走散了嗎？昨天交戰，我們有人死了嗎？熊沐和白純硯呢？”

東子眼內一閃而過的恨意，他迅速低下頭，從包袱里摸出干糧來，有rou干和面餅，但都很硬。只能以冰水泡著勉強吃一點。

“白純硯是jian細?！蔽磶?，東子用沙啞的聲音說，他坦誠的大眼睛凝注著苻秋，“他差點殺了你?！彼穆曇艉芷届o，眼內的紅血絲卻越來越密集。

苻秋勉強伸出手，安撫地拍著他的背，像安慰一匹馬。

“我下去后，刺客轉移了攻擊對象，待我和熊沐殺光他們之后，發現白純硯不知所蹤。于是我和熊沐分頭去找，直至天黑，我返回原地，白純硯正要……正要……殺你?！?/br>
苻秋驚奇地睜大著眼，“那你殺了他嗎？”

“沒來得及，雪崩了?！?/br>
苻秋頭昏腦漲，他看了看四周，呆呆問，“我們在山洞里？我們還在山上？”

“嗯，雪來得太快，我只來得及把你帶進山洞，下山跑來不及?！睎|子沉默地低著頭，將一塊撕碎的面餅浸在竹筒里。

“熊沐不知道怎么樣了?！?/br>
苻秋一時間有點難過，使勁捏了捏鼻子，盡量打起精神，也伸手掰開硬餅，把rou干撕成細絲，同東子分著吃了。

風雪徹底停下，已是三天后的黎明，洞里用從前的過路人留下的破衣升了火，稻草也都用來生火，東子把外袍脫給他穿，倒是暖和。

躲在洞里的短短三天，竟成為苻秋此后人生里再也沒經歷過的閑暇。

雪停后，東子推開堵在洞口的大石，那石頭至少也有百斤。苻秋被里三層外三層裹得只剩下張白凈臉蛋，白光自外投入到他的臉上時，他懨懨伸手去擋，片刻后適應了這光，反興奮地跑了出去。

“皇上！”東子大喝一聲。

卻見小皇帝竟然一屁股坐在雪地里，就著斜坡，朝山下一路吆喝一路滑了去。

東子只得也一路滑下去，否則根本追不上。

二人的距離越來越近，接近山腳時，苻秋忽然回過臉，伸手來拉東子，二人像結實的雪球一般裹著，他們在疾速的下落里接吻，雪粒飛濺在他們的臉上，苻秋還未完全退燒，抵達山腳時，東子一腳猛踏住斜刺里伸出的樹干，減速中他將苻秋緊緊抱著。

苻秋的肋骨生疼，那一刻卻覺得，東子是把他當成了自己的命一般，要嵌在他的身體里。

離開雪山，東子一路背著苻秋回方宅。此次出行本要去離方宅四十里的溫泉山莊，特意帶著白純硯就是防著他朝外遞消息，并且把袁錦譽和薛元書留在方宅里留意風聲。

“結果棋差一招?！睎|子背著苻秋，已望見了朔州城門，他偏著頭，“冷嗎？”

苻秋發燙的臉埋在他脖子里，聲音仍然虛弱，“不冷?！?/br>
“馬上到朔州了?！?/br>
苻秋嗯了聲，望了眼陰沉沉的天，聲如喃語，“天快黑了?！?/br>
“今晚好好睡一覺?！?/br>
當天晚上在方宅，苻秋發了半晚燒，似乎身體十分識相，撐到現在才發作。方宅大夫藥材都現成，傭人魚貫來去，四名婢女捧著洗漱用的銅盆，并痰盒，手爐，蜜餞等物站在床邊，一夜燈火通明。

到天亮時，苻秋從夢中醒來，四肢百骸流竄起的暖意讓他切實回到人間。他晃動的視線在人與人之間穿行，茫然地掠過袁錦譽，朝薛元書問，“東子呢？”

薛元書板著臉，“打發休息去了?！?/br>
苻秋似有點失望。

“我點了他的睡xue，鐵打的身板也受不住?！毖υ獣?，隱有責備。

而苻秋的嘴角卻翹了翹，又倒回去安心地睡了。及至十五傍晚，才起身吃了一海碗小米粥，整個人活了過來。

晚上方殊宛過來，免不得又紅了眼眶，苻秋好言安撫完，偷溜去東子屋里。

剛一爬上床，就被個硬東西硌了腰，被子里躺著東子的破布包袱……

苻秋摸出來竹筒，火石，幾截牛油蠟燭，干糧是沒了，還有點餅屑站在布包上，還有啥，一個草編籠子的一只角，幾塊帕子，一張發黃的“東”字。

苻秋眼圈發紅，把布包放到床邊小桌上，輕手輕腳地縮著，圈著東子。

十六日近午，太陽光冷得發白，一名裨將先行快馬叩開方家大門。方靖榮衣錦還鄉，回府陣仗極大，朝廷派出的儀仗，包括四名正六品校尉為他開道保駕。

“皇上寵信太傅，特意下旨令太傅得以號令朔州軍，另領巡行欽差之職，將在朔州、青州、綿州等地徘徊，查訪各州縣吏政，半年后返京?！?/br>
老太傅聽完此話，皺紋滿布的臉上不僅沒有露出半點笑意，反倒讓苻秋速速收拾行李。

“這兔崽子恐怕要壞事?！彼钕莸睦夏哭D向東子，“出城的地道挖好了嗎？”

苻秋想起一月來東子身上總散不去的腥氣，原來那不是血味，而是泥土。

“在城西一戶張姓人家的天井里，他家有口枯井，十年未曾見水，挖下去果不見水脈?！?/br>
不過幾日沒見，苻秋深覺方老爺子又老了足十歲，他已是八十高齡之人，一時間心內俱是難言的內疚。

“朕回京之后，接老爺子進京，老師千萬不要推脫?！?/br>
方老爺子嘴角微微牽動，“請老爺子喝喜酒是去的?！?/br>
苻秋拱手鄭重承諾道，“我苻秋今生的皇后，一定姓方。只要姝宛康健，朕只有這一位皇后，太子以皇后為母，將來皇后就是太后?！?/br>
一句話確保了方家百年內的尊榮，其后又當場寫下圣旨，用印。

蓋上丹朱，苻秋將玉璽遞還給東子。

年邁的老爺子搖晃著身跪下，重重朝他磕頭。

窗外，已是黃昏，袁錦譽在門口小聲催促，“方靖榮已到城門，朔州知府領著大小官員在城門口跪迎?！?/br>
苻秋在方家迎接新“老爺”回府的鞭炮聲里離開方宅，一輛毫不起眼的簡陋馬車從方家側門而出，湮沒入夜色當中。

車輪轆轆，到達城鎮時已是第二天晚上，苻秋被東子抱下馬車，一路抱上客棧二樓，安頓在床上。

他風寒初愈，渾身無力，趴在床上歇足了一天，才頭一回下樓吃飯。

這地離朔州只一日路程，按說并不安全，但東子似乎很有把