如此一來，皇帝沉疴難愈，龍體一日差似一日。終于，又一次躺著跟奕侯大發通脾氣之后，傳旨召憲侯入宮。

作者有話要說：　　關于宋微的絡腮胡造型，嗯，大家可以參照老紅樓寶二爺后來的生活照。絕無冒犯之意，純粹做個參考。

第87章社稷憑誰能做主，天家有子初長成

咸錫朝三公五侯八大世家，分別為：明國公侍中令長孫氏，成國公尚書令宇文氏，襄國公中書令姚氏。憲侯獨孤氏，昭侯李氏，英侯徐氏，威侯杜氏，奕侯魏氏。大體說來，三公主文，五侯修武。各家爵位與官職級別也有一定的對應關系，但具體做什么，還看皇帝如何安排。

如今這八位大佬中，依然健在且堅守崗位，尚未卸任交給下一代的，僅剩明國公長孫如初、襄國公姚穡和昭侯李知宜三個老頭子。而依然健在卻居家閑待的，惟余老憲侯獨孤琛。

三皇子畏罪自盡，皇帝震怒之后，把這四位召入宮中密談。

不過幾個月工夫，皇帝似乎又衰老了好幾歲。

“朕從前總以為，雩兒勝在仁厚，可惜失之優柔。如今看來，他絲毫不缺凌厲手段，狠辣心腸。朕這個做父皇的，自己兒子看了幾十年，到頭來……竟看不明白了?！?/br>
皇帝語調平淡，然而透骨蒼涼。四個老臣各有思量，誰也不敢答話。

“朕思來想去，許是朕一生立志做仁厚之君的緣故，自太子確立之日，便時時以此訓誡，耳提面命，不曾一夕懈怠。他為了叫我放心，便聽話地照著去做。日復一日，做成了習慣?！?/br>
這意思就是，太子裝純良裝了許多年，把咱們都騙了。

四個老頭與皇帝多年相處，堪稱親密戰友最佳拍檔，當即自行展開翻譯。

“霖兒性格張揚，能力出眾。若是用得好，本該成為太子一大助力?？上А麤]有一個好母親。也……沒有一個好兄長?！?/br>
這意思就是，老三本是個好孩子，全賴他娘教壞了。他哥毫無肚量，被兄弟一威脅，純良立刻裝不下去，原形畢露。

“霖兒跟我認了錯，甘愿去北疆反省，終身不入京城。這些時日安安穩穩，他……怎么可能……畏罪自盡？這分明是……雩兒他……等不及了，在催朕吶……”

三皇子削籍圈禁，后自請流放北疆，終身不入京城，得到皇帝首肯。只要皇帝不改主意，這一支皇家血脈，從此往后，可說什么都不是，毫無威脅性。但問題在于，怕就怕皇帝自己改主意。若是皇帝活得足夠長，不定哪天心腸一軟，又或者發生點別的變數，令皇帝想起這個兒子的好，忘了他的不好，翻身回朝，東山再起，也不是不可能。

五個兄弟中，唯獨老三綜合實力最強，太子時刻惦記著斬草除根，才是常理。

皇帝說得太明白，四位老臣愈發不敢答話。

“他忍到現在才動手，這是有恃無恐了?？尚﹄抟恢币詾?，他就算不念情分，也未必有此膽量。這么久以來，竟然始終是朕小看了他。他現在，只怕就盼著我早點兒死，好給他挪位子呢！”

四個老頭齊齊跪倒：“陛下保重！”

皇帝閉著眼睛靠在床頭，看去甚是虛弱。

智者千慮，必有一失。三皇子之死，固然令皇帝意外，但也并非不能防范于未然。如此疏忽，很大程度上要歸功于新找回來的小兒子。失而復得，得而復失，這半年盡被他折騰了，一時沒顧上遠赴萬里之外北疆改造的老三，叫老大鉆了空子?；实矍宄煤?，自己活著，并不足以震懾太子。只有健康地活著，才能叫太子不敢輕舉妄動。原本身體逐漸康復，哪知被老六一而再，再而三地氣倒，硬生生給太子制造出此等大好機會。

忽然睜開眼睛，望向地下四人：“起來，都坐下?！?/br>
四個老臣躬身坐了。

皇帝聲音低微，目光卻清明犀利：“事已至此，你們說，怎么辦？”

在座以襄國公姚穡年齡最長，因女兒嫁給皇帝，平白長了一輩。太子是他親外孫，而即將承爵的嫡子，向來與外甥關系密切。故而他打定主意保持沉默。明國公長孫如初和昭侯李知宜則不約而同看向獨孤琛。老憲侯與皇帝情誼最深，腦子最靈，說話也最直。如此尷尬要命時刻，專等他先開口。

獨孤琛不負所望，瞅著皇帝，一語中的：“陛下既曰‘事已至此’，便是有了決斷。臣等別無他想，謹尊圣諭?！?/br>
另外三個老頭一齊拱手：“臣等謹尊圣諭！”

此事說簡單不簡單，說難也不難，無非是太子廢與留的問題。若要廢，則目前公開存在的皇子還剩下三個。作為一國之君，三人皆有無法彌補的明顯缺憾。若不廢，便只是一個如何留的問題。

皇帝目光自四位老臣臉上一一掃過，緩緩言道：“太子畢竟聰慧老成，有你等善加輔佐，并非擔不起江山社稷。只可惜……終究格局逼仄，難成大器。他今日對朕能忍心，對兄弟能下手，難保將來……”

難保將來不對其他兄弟、對看不順眼的重臣下手。

皇帝態度相當實在，我顧全大局留下他，你們若同意了，就要有穩得住將來的準備。

任何權力制衡，都是博弈的結果。這一過程中，各方力量是互相激勵，還是互相消耗，取決于多種因素。到目前為止，咸錫朝三公五侯與皇帝之間，總體上一直呈良性發展。究其原因，最基本的前提，是不論君臣，皆認可整體利益的一致性，且將之放在各項利益的首位。

皇帝對太子看走眼，如今最不放心的，是擔心一個心里只有私權與私欲的帝王，會帶偏整個朝堂斗爭的方向，最終壞了祖宗制度的根基。殺兄弟弒親父行為本身，嚴重性還在其次。

見四位老臣沒提出反對，皇帝道：“你們幾個下去商量商量，先拿出個章程來。別忘了，皇太孫今年已經十七歲。我看洛兒洺兒幾個孩子，性情品質，都還不錯?！?/br>
皇帝提及的宋洛宋洺，是皇孫中最年長者。

四個老臣徹底明白了皇帝的心思。假如太子登基后有什么不妥行為，三公五侯可提前擁立成年皇孫繼位。

事關千秋萬代，皇帝再一次以其雄才大略、胸襟氣度，贏得了老臣的崇敬拜服。

把約束太子的大難題扔給四個老臣去解決，皇帝歇了一天，才宣召奕侯與憲侯，重談六皇子失蹤一事。

找不著六皇子，奕侯顏面掃地，多少年不曾在皇帝跟前如此丟臉。他廢寢忘食，左思右想，也想不出六殿下到底如何逃過自己布下的天羅地網。想來想去，只有一種可能，那就是，六殿下早已遭遇不測。唯有死人，才不會泄漏行蹤。想到此節，魏觀驚出一身冷汗，不敢向皇帝透露分毫。

幸