不了多少正經活，一手酥油茶確實煮得不錯，還能幫忙跑腿傳訊，計數算賬，不該說的不說，不讓碰的不碰，更兼逗趣耍寶，解除疲勞，上上下下，沒有誰討厭他。

一路上，宋微的毛驢除了馱自己，馱穆七爺的酥油箱子，還不時租賃賺錢。起因十分偶然，一個同路的行人東西太多，上坡時央求幫忙，宋微便用毛驢幫他拖了一程。那人過意不去，拿出兩枚銅錢答謝。宋小郎正窮得叮當爛響，一面說著客氣話，一面毫不客氣地接了。

受此啟發，干脆做起了出租生意。官道上往來人客不少，宋微此舉，恰好滿足了一些人短途代步送貨的需求。他不過是順便，多數時候還得供自己乘坐，因此賺到手的銅板也就夠嗯昂的草料錢。

每逢商隊在大市鎮停留，宋微便騎著毛驢上集市轉悠一圈，買點新鮮獨特的小東西，裝在驢背上的小筐里。等到下一個市鎮，找處熱鬧巷口繁華街邊，擺個小攤賣掉。如此這般，有時候賺，有時候賠，但總的來說，賺的比賠的稍微多一點，自個兒的零花錢是出來了。

穆家商隊從上到下，做慣了大生意?？此『⒆舆^家家似的搬來倒去，都覺得有意思。時不時有伙計跟著湊趣，十文二十文的借給宋小郎做本錢，正兒八經照兩分利收賬。穆七爺冷眼旁觀許久，發現他失手的次數越來越少，賺到的銅板越來越多，可惜無賴賭徒習性過重，不留后路，賺到的錢并不攢起來，除去吃喝玩樂，就是進貨再投資。

轉眼一個多月過去，商隊行至雍州邊境，即將進入南嶺界內。

這天喝著酥油茶，穆七爺問：“你賺了錢，怎的不攢起來？回頭交給你娘，留著娶媳婦用多好？”

宋微聽見“娶媳婦”三個字，大熱天的背上一寒。兀自嘴硬道：“媳婦還不知道在哪兒呢，哪有先委屈男人的道理。真正好女子，自然相中我的人才。我能賺錢讓她過好日子，豈不是最大的本事？”

穆七爺笑啐一口，繼續勸道：“那你把錢攢起來，回頭做個大點的生意，豈不是賺得更多?！?/br>
宋微直掉腦袋：“大生意太辛苦，不自在?！?/br>
穆七爺心說這小子懶是懶，卻不是個好高騖遠的，看得清形勢。

又聽宋微道：“把錢攢起來，太麻煩了，還得專門做個錢箱子讓嗯昂馱著，晚上睡覺當枕頭靠著，萬一連箱子一塊兒丟了，我扔石頭喊天去？”

穆七爺笑著直搖頭。笑了半晌，問：“你怎么知道在一個地方上的貨，到下一個地方就能賣出去？”宋微倒騰的，都是些不起眼的小物件。

宋微十分得意：“問哪！看哪！我在集市上專門留意那些外地人喜歡買什么，八九不離十?！?/br>
穆七爺望著他，忽道：“這趟回去，我跟三爺說說，你到西市穆家商行做柜上伙計，如何？快的話三年出師，就有紅利拿。不是我吹牛，我們穆家請的掌柜跟大伙計，來了都不想走?！?/br>
宋微笑道：“謝謝七爺抬舉。要是做得了柜上伙計，宋微早就去了。我那個，天生屁股尖長釘，腳底板生風，待不住。最盼望像七爺這般四處走走看看，逍遙爽快?！?/br>
不料這馬屁卻拍在了馬腿上，穆七爺聞言，立刻怒了，臉色一板：“我穆七南北跑了三十年，倒不知這長途跑貨是樁逍遙爽快！我三十年還只混個兩條腿走，當真比不得你小子有出息，頭一遭就騎驢！”

宋微傻眼了。穆七爺氣呼呼地喝完酥油茶，不再理他，吆喝商隊啟程。宋微前后賠了許多小心，老爺子才緩和臉色，只是再也不提要他去穆家做伙計的事。

商隊尚未出雍州，依舊天低野曠，一馬平川。七月酷暑，曬得眾人無不眼前發暈。天麻麻亮便出發，總算趕在午前到了一處樹林歇腳。不想林中早有人占了最好的位置，張著遮陽的帳篷，五六匹駿馬在一旁吃草，幾個仆從前后忙碌，倒似大戶人家出行。

穆七爺與對方仆從打個招呼，隔了一小段距離，選個合適地方停下。眾伙計紛紛摘下笠帽，解開衣衫，扇風乘涼，又拿出水壺干糧，喝水吃飯。

宋微咬著油馕，從毛驢背上的小筐里摸出幾枚青李，雙手捧著送到穆七爺身前。老爺子點點頭，拈起一個吃了，示意他把其余的放在地上鋪著的帕子上，接受了這番孝敬。

宋微回到毛驢邊上，開始吃獨食。

伙計們嚷起來：“嘿，宋小郎！你眼里就一個七爺，當我們都是死人不成？厚此薄彼，不是這個搞法！”

宋微斜乜著這幫人：“厚此薄彼？小爺我這是恩怨分明！昨日買這李子的時候，誰沒笑話過我，誰就來分李子吃?！?/br>
原來昨日路過一處道口，茶攤邊上有個村姑挑了擔子賣青李。炎天暑熱，水果分量重，又存不住，行人都不過買幾個現吃，沒有誰會多買捎帶。那村姑頗有幾分姿色，宋微跟人家你一言我一語，眼看便搭訕上了。臨到走了，村姑硬是白送一把李子給他。宋微這一激動，把人家剩下的全包圓了，不但裝滿了小筐，還把衣擺系個結，裝了一兜子當晚飯。同行伙計沒個不笑話他的，嘻嘻哈哈調侃了一路。

這會兒大中午日頭高照，前不著村，后不著店，那李子酸甜可口，汁水飽滿，一幫子人都渴得嗓子冒煙，幾口水下去，再瞧那圓溜溜水靈靈的青李，反而更加垂涎欲滴。

一個伙計笑道：“你不是十文錢買了人家一挑子？這樣，我跟你買，一文錢五個，如何？翻了不知道幾倍呢！”

宋微眼珠一轉，正色道：“不賣?！?/br>
兩個年紀小些的伙計，伸手就來搶。宋微撲到毛驢背上護住筐子，大叫：“七爺！生意人什么當頭？”

穆七爺慢條斯理答：“誠信當頭?！?/br>
小伙計停下手，眼饞地嘟囔：“小氣鬼！幾個李子都好意思拿生意說事……”

宋微慢騰騰爬下來，道：“我說不賣，又沒說不換。你拿點東西來，我覺著合適，就換幾個李子給你?！?/br>
小伙計在腰間囊袋里摸摸，掏出個羊角挖耳勺：“這玩意兒成么？”

宋微接過去看看：“成，換五個?！?/br>
一個羊角挖耳勺，在蕃坊值不了半文錢，小伙計興高采烈地捧著李子，一邊吃去了。

眾人大覺有趣，紛紛從身上摸出點無關緊要物事，跟宋小郎換李子吃。

分到最后，剩了個筐底。旁邊歇腳那行人里走過來一個奴仆：“敢問小哥的李子能否賣幾個與我家主人解渴？”

宋微還沒說話，就見帳篷里走出兩個戴著黃冠的女道士，身著道袍，白羅交領，外罩藍色輕紗直裰，甚是清麗出塵。為首那位二十多歲，容貌不俗，微微一笑，高貴而又親切。宋微不禁看得一呆。

聽見她說“不要勉強人家”，立馬回過