年來朕做了些什么她會不知么？別的還有什么可講，講講朕這五年又戴了幾頂綠帽子？你是嫌朕丟的人還不夠多是罷？”

    來福嚇得腿抖：“哪來的幾頂！”

    “呵呵呵，來福你總算承認了，幾頂沒有，一頂還是有的?！?/br>
    “奴才絕無欺瞞之……”

    “得了得了，送去罷?！?/br>
    來福猶不舍得罷休：“當真不見？當初也不是您的錯……”

    “你煩不煩？朕是個老寡人，她是個小寡婦，按說占便宜的事情朕還是歡喜的……那你說朕若去同她求婚，她肯不肯嫁給朕當老婆？”

    來福使勁撓頭：“這怎么……呃……您……”

    “不肯你還煩個鬼，去！”

    “喏?！?/br>
    **

    后來爺爺日漸康健，兩個小家伙八個月大的時候，唐糖給府上留了封信，悄無聲息帶著孩子去了西邊。

    這一次她蓄謀日久，不露聲色，連西去帶孩子的兩位老嬤嬤都是早兩個月獨個溜出府談妥雇好的，此前竟是誰都沒能瞧出丁點破綻來。

    待紀方讀到那封信的時候，唐糖的車馬恐怕早就渡了鹿洲。

    紀二頗為不忿，看架勢是不把人弄回來不算完，紀鶴齡卻是厲色喝止：“你就看在你弟弟的份上行行好罷。唐糖是兩個孩子的娘，她與三兒夫妻情深，如今不過是想要盡些心意罷了，你打算用什么立場攔她？”

    “她有什么分寸……那是老三的孩子?！?/br>
    紀鶴齡冷笑一聲：“說起分寸，三兒的媳婦比你總是要強些?！?/br>
    老爺子未曾挑明了說，不過當日那件傷心事，紀二哥當然是自責日久，著實無言以答，聽罷默默遁走。

    **

    唐糖倒是月月有信回來給紀鶴齡，每年也會領著孩子迢迢千里回家過年。

    紀鶴齡也嘗聽聞，說是新皇派人在舊昆侖域的所在，建了一座什么放生池，那地方神的很，前些年分明還大雪冰封的，氣候無比惡劣，近年來卻頗得上天眷顧似的，雨順風調，遠近甚至有人開始興建起了民宅。

    不過唐糖每年回來的時候，對西邊所遇依舊只字不提，紀鶴齡曉得她心結所在，一家人很有默契地繞開了這個問題。

    今年歸京的路上，母子三人遇了場風雪，緊趕慢趕，除夕中午方才到的紀府。在曾爺爺處用了飯，裘寶旸便接上翹首以盼的大寶去了馬球場，唐糖則領著小醉去瞧大伯。

    孰料紀伯恩并不如爺爺所說，如往日一般獨自悶在房中練字。

    一問之下，紀刀刀支支吾吾，半天才透露說：“伯父又去了柳條巷素琴閣，爹爹不放心，已然跟著找去了?！?/br>
    又……素琴閣是個什么地方？柳條巷好像是條花街啊。

    紀鶴齡仿佛有些不好意思，低聲嘀咕了句：“那孩子，這大除夕的……”

    老爺子顯見得早知紀伯恩常去那處，也從來就由得他。不過老人家說起此事，面上卻浮現出一抹愁容。

    既說到了這個份上，實則也沒什么值得瞞的，都是這一年來發生的瑣屑之事。

    起初算是紀二挑的頭，當年大哥哥生死未卜，他自己幾年后暗地里娶了謝木蘭。說起來謝木蘭是二嫁，紀二并沒有橫刀奪嫂，但他慣來道貌岸然，終歸于心不安。

    紀伯恩本來溫潤平和個人，經了這場漫漫浩劫，宛若大病初愈，性子被磨得溫吞木訥，平日在家同家人交流甚少，只將紀刀刀當親兒子那般疼愛、教養。

    他本就說不出話來，倒是有賢良淑德的好姑娘，不嫌棄這一款飽經滄桑的悶罐子，可一到正經相親見面的場合，紀伯恩居然連個正眼都不肯給人，看上去煞是傲慢。

    旁人只道是這位落魄將軍心高氣傲，紀二哥卻很了解這位哥哥，知他是自卑害羞，心底尤為難過。

    唐糖也是真心服了，她萬沒想過紀二這種素有潔癖、又以君子自詡的衣冠之徒，居然想得出來，領他哥上那花街柳巷，花銀子、練膽子……

    素琴閣里收的皆是官妓，盧家的小女兒盧語珠亦被輾轉賣在其間。語珠擅撫琴，伯恩擅書畫，

    后來的故事并不難想見，戲文中早是不勝枚舉，落難佳人、落魄英雄……

    紀鶴齡十分心疼這個大孫子，其實并不以為荒唐，至于門楣有光無光……這世上還能有什么光彩，比得上伯恩臉上重現的神采？

    現實的阻礙在于律法，官妓不同于尋常的風塵女子，身份尷尬特殊，花多少錢捧上天都不為過，想要為她脫籍娶回家，卻為法所不容。尤其對方還是盧家的女兒，身份亦相當敏感。

    然而紀伯恩苦難半生塵埃落定，總不見得要他帶著姑娘私奔罷？

    唐糖聽到這兒，心里頭略略犯了點小愁。

    這種事情，雖說事涉盧家，說穿了也還是開一句口的事情。

    事情說大不大，面子上頭那位也一定肯賣，問題是她都五年沒理睬人家了，跑去就為了這事，會不會太過功利了？

    無論如何，先去素琴閣相看相看大哥的這位紅顏再說，小醉黏人，唐糖只好領著同去。

    **

    素琴閣原是在那柳條巷內，一個不為人所查的岔道深處，鶯歌燕曲已然十分縹緲，到了閣前，竟是只聞琴聲。

    那琴音冷冽凄清里，卻又生生透著幾分婉轉蜜意。

    巷尾門側那具背影十分孤零，單看灰白頭發單薄身形，色澤唐糖還以為這個是紀伯恩，想想大哥也太過純情了，她這頭都在替他們張羅婚事，他這兒還在倚墻作矜持……至于的么。

    她讓小醉撲上前喚了聲：“大伯父?！?/br>
    那人一回頭，錯愕低頭，隨即抱起地下的小姑娘來，捧在手里端詳。

    小醉愣了愣，一聲“老伯伯”剛出口，望著五官樣貌又極清楚自己認得，甜膩膩喚了聲：“二伯父?！?/br>
    那二伯父倒也不嫌棄她，由得她揪胡子，用不至于嚇著小孩子的聲調道了聲：“好?！?/br>
    唐糖方知認錯了人，橫豎她也從不同紀二說話，這里也只點了回頭，算是招呼致意。

    當年回京，此人照舊回他的工部衙門當差。

    聽聞成日里奔波勞形，也不知都忙了些什么，不過五年光景，愣將自己折騰成了一枚滄桑老者。有那么累么？

    大約也是覺得沒臉，紀二一本正經囑咐唐糖：“你能勸則勸，我是勸不過來的，哼，大哥這一回逢場作戲，作得有些久，此事如何收場，還未可知?！?/br>
    唐糖懶得理他，當初人也是你領來的，現在想起來要收場了？

    望著他那張臉，又實在不忍心說什么了，紀陶若在，一定不會蒼老成這個樣子的罷？

    由他引入內見過大哥，紀伯恩猶似在家中一般自得，他染了發亦剃了胡子，看起來利落清爽，可惜無法開口，望著久違了的唐糖，展顏微笑