養真為何會出現在此地，正跟趙曦知遇見呢？

    原來自打上次程晉臣告訴她，趙芳敬在南邊病倒后，養真日夜懸心，幾乎是食不知味，寢不安枕。

    有時候昏昏沉沉地睡著了，卻莫名地夢見趙芳敬在南邊出事的場景，醒來后則心驚rou跳。

    養真思來想去，終于還是決定親自往南邊走一趟。

    她自然并非貿然行動，而是有所準備的，跟養真同行的除了薛典外，這陪伴身旁的小少年，卻是錢仲春。

    原來自從薛典受命去往錢家莊種蒜，一來二去自然也跟莊子上的人熟稔了。其中有錢家兄妹跟薛典最為親近。

    因為錢仲春跟錢麗月跟養真十分之好，聽聞薛典是養真的人，他們便覺著如同見了養真般親熱。

    薛典見兩個孩子聰明爛漫，也知道他們是養真的朋友，自然也格外照拂，慢慢地每次前去莊上都會給他們帶些小物件，或是吃食，或是玩器等，所以兩個孩子更是喜歡他。

    錢麗月是小女孩子，目前只知道吃吃喝喝，并沒別的心思，錢仲春卻不一樣。

    原來錢仲春慢慢地大了，但是鄉下人出身貧苦，只知道做工而已，錢仲春更是沒有讀過書。

    只在養真來到，大家相識后，養真自己愛看書，得閑也略教了他們兄妹一陣，錢仲春粗略認識幾個字，但也是有限。

    他心里明白，鄉下似他這樣年紀的男孩子，再過個一兩年就只有下地干活一條出路，要么就是去城鎮里找個打雜跑腿的營生。

    錢仲春之前給送去京城，在喬家呆了一陣，喬家在京城里雖算不上什么，但是對錢仲春而言，卻顯然又是見了一番市面。

    又見喬桀年紀小小，卻已經學文習武，他心中很是羨慕。

    如今見薛典常常往來錢家莊，仲春見薛典很是能干，有心要跟他學，恰好薛典因為近來所做的買賣越發大了，也缺少可靠的人才，又見仲春年紀雖小，卻聰慧能干，且性子也十分的忠厚老實，當下便答應了將他留下，但凡有些生意安排之類也多帶著仲春，權當是個小徒弟一般，果然十分的稱心如意。

    這次養真要去南邊的事，薛典本是不肯答應的，但養真去意已決，按照她的說法，若是薛典不肯答應，那她就要自己去……薛典倒也明白她的性子，怕她真的撇下自己獨自上路，只好順著她。

    因覺著危險，本不想帶仲春，不料仲春竟并不怕，執意要跟從，薛典也只得帶上。

    算來，他們啟程的時間比趙曦知要早個四天，本來兩隊是碰不上的，可偏偏遇到了山洪阻隔，這段時間內薛典忙著出去打聽有沒有別的路可行，卻得知方圓數百里只這一條水路，若要繞彎，只怕要多走五六天，且路還難走。

    這樣一耽擱，便跟趙曦知這一隊不期而遇。

    今日他們沿河尋路，來到鎮上，在客棧內入住后，薛典照例出去探聽渡河的情形，仲春也在外頭轉悠，卻無意中聽說了朝廷派往南邊的欽差也在此處的消息。

    仲春不知真假，便忙回來跟養真說了。

    之前養真在路上就聽說是三皇子親自帶隊，很覺錯愕，這跟夢中所知也相差太多了，但橫豎她是去找趙芳敬的，又比趙曦知早出發，按理說是井水不犯河水。

    誰知耽擱行程在先，且這鎮子不大，只有三四家客棧，因為渡口無法通行的緣故幾乎都滿了，趙曦知這行人又實在人數太多，無處安置，他們所落腳的客棧，正在養真的客棧對面。

    給趙曦知撞個正著的時候，養真正在跟仲春商議，讓他去找薛典回來，大家連夜趕路去下一個渡口就是了。

    沒想到她防備了左右無人，卻忘了頭頂還有個房間。

    且說養真因跟趙曦知打了個照面，她驚慌之余心中暗罵數聲，忙拉著仲春逃之夭夭。

    錢仲春跟著她離開那是非之地，才氣喘吁吁地問道：“meimei，方才那是三皇子殿下嗎？”

    養真道：“可不正是他？”

    錢仲春道：“咱們就這么跑了，也沒有行禮，殿下會不會怪罪？”

    養真嗤地一笑，然后說道：“他怪罪什么？天都黑了，難道他身上有燈，誰都得看清他的臉？要是他怪罪，咱們只說沒看清、還以為是什么劫道的就是了?！?/br>
    仲春無奈，卻也知道養真避開趙曦知，自有緣故。

    兩人站在街頭，不多時就見薛典帶了個伙計從街上回來，見他們兩人在此，便問為何不在客棧等候。

    養真便把趙曦知一行人住在對面客棧的事說知了，又提議連夜離開此處。

    薛典聽后皺眉說道：“我方才去打聽了渡口的人，再往前就是上游，越發的不好過，這里算是最近的一處渡口了，而且這兩日水流有平緩的跡象，若是明日無風，倒是可以試著渡河?！?/br>
    養真聽了，半喜半憂，喜的是終于可以過河了，憂的是現在不能離開鎮子，那就加大了跟趙曦知等人照面的可能。

    薛典又看著她問道：“那位三殿下……是奉旨前往南邊賑災，聽聞他年紀不大，卻有如此的膽識倒也難得了，你想避開這一行人是為了什么？莫非是他認出了你、為難你了？”

    養真忙道：“并沒有為難，只是我、不太想跟皇室的人多有接觸?！?/br>
    薛典笑道：“我還以為他向你說了什么不中聽的話呢，既然他是皇子，自然會自己尊重，且他是欽差，有要務在身，不至于理會別的，大不了過了這一夜，明兒咱們悄悄地提前啟程，自然就錯開他們了?！?/br>
    養真聽這倒也是個法子，當下便答應了，大家在外頭隨意找了一家面館吃了晚飯，才一塊兒回到客棧。

    ***

    他們回客棧的時候已經有些晚了，薛典留神看對面，卻見欽差隊伍隨行的侍衛們已經在客棧周圍戒防起來，又有一些閑人遠遠地站著指指點點。

    薛典陪著養真入了客棧中，卻正好聽到有幾個客人在談論這件事。

    仔細一聽，原來三皇子跟七皇子如今不在客棧里了，因為欽差的隊伍人數太多，那客棧住不下，還把原先入住的客人都攆走了……幸而本地知縣周旋，又有鎮上幾個有頭有臉的大戶人家風聞，急忙來請，趙曦知跟趙能便帶了人前去借住，只留下了幾個人在客棧內看守隊伍隨行所帶的器物等。

    薛典聽了，悄悄地對養真說道：“這下更好了?！?/br>
    養真一笑，本來還擔心趙曦知就在對面，又發現了自己，若是他心血來潮想要為難人呢？如今聽說去了大戶人家入住，這才放了心。

    當夜各自安寢無話，次日絕早，薛典便來敲門，養真正在做夢跟趙曦知才吵架，聽見敲門聲下意識地一骨碌爬起來，匆匆地收拾打理。

    早飯也沒有吃，便趕往渡口，卻見岸邊上已經聚集了許多人在等候，