其中也不乏聚眾鬧事之徒，秦均懶得搭理，把那些女子推于階下，自己大門一關，不再出來。等月黑風高，從后門逃了，剛出了城門就被仇家所害，橫尸路上，不提。

再來說楊冕，他和張衍事鬧大之后，幾乎沒什么主顧上門，他倒不以為意，終日也不過在家琢磨字畫，無所事事。漸漸城中有些財主土豪，識他風骨，很是愛才，或不為禮教所拘，也私下求購他所畫的美男子掛于密室內把玩。不過此事畢竟不如先前畫荷風雅，名士之聚，也沒有他位置了。他見秦家敗落，快得有幾分蹊蹺，也打聽得和趙公子失蹤之事有關。更有從江陽來的商賈，說張衍當街把一頭老虎變成了趙公子，如今又見趙烈回趙府，細細一想，便知張衍確應是到江陽做山神了，當下便準備啟程去江陽，臨行前，特來看望趙烈。

趙烈此時精神已好了大半，便強自穿了衣服，讓王實偷偷接楊冕進來，兩人一見，竟有同病相憐之感。

相對坐一會兒，楊冕才打破沉默道：“我這次去找他，若是借公子之名，或許他能見我一見?！?/br>
趙烈目光移至中庭，道：“先生也是癡心一片，張公子不是不通情理之人，此行意不在糾纏，他不會不體諒先生苦心?！?/br>
楊冕沉默一會兒，道：“當初是我逼他逼得太緊，弄成這樣，我也是無可奈何。他若真能體諒，我也無憾了。若見得這一面，從此相忘于江湖，楊冕再不作癡心妄想?！?/br>
“相忘于江湖”幾字勾得趙烈傷心，說不出話來。

楊冕見他難過，又說：“趙公子如今看來難得出門，可有什么話，要我帶給他？他對你，不像對我，是用了心的?！?/br>
趙烈搖頭：“見了他，先生覺得該怎么說，就怎么說罷！”

楊冕答應下了。兩人又講了些其他閑話，便分了手。

楊冕走后，素素也來走動，趙烈見她，也不似先前那么別扭，畢竟她十分得體，又是出自真心，兩人一來二去，十分舒服，想自己之前和父親鬧別扭，故意不理她，她也不計前嫌，仍來探視數次，亦十分難得，倒顯得自己幼稚了。

這樣下來幾日，十分投機，素素也來得越來越勤了。

一日，素素對他道：“父親說，等你考了功名，就準了我們的事?！?/br>
意料之中，趙烈也不驚訝，卻仍不知如何答話，只好說：“承蒙你父親看得起我?！?/br>
素素臉一紅，道：“你先前說，若我倆成了，定不負我，是真的么？”

趙烈知不容他多想，也覺得也沒什么好挑的了，便答：“我說這種假話做什么？”

素素道：“那你現在待我如何？當初說的那番心事，可是了了？”

趙烈失笑：“你說呢？”

素素臉更紅了，道：“我怎么知道？只覺你這幾日，不似先前，眉間舒展了，神情也更爽朗起來?！?/br>
趙烈嘆道：“我先前是不夠爭氣，雜念太盛，如今經這么一番周折，才覺得惜取眼前，才是正途?！?/br>
素素聽了“惜取眼前”，知大勢已定，低頭嬌羞，自不再問。

此時，王實進來，悄聲在他耳邊說：“楊先生回來了?！?/br>
素素見他臉色一變，便識趣告別而去。

見了楊冕，只覺得他神清氣爽，不禁問：“先生見到張公子了么？”

楊冕笑道：“我遠遠便看見他站在山門，原來是在等我！”

趙烈問道：“他可說什么沒有？”

楊冕肅然道：“他問公子可有什么話帶來。我說沒有，但趙公子想念之切，溢于言表?！?/br>
趙烈苦笑：“那他怎么說？”

楊冕道：“他只笑說，‘難為他被打一頓’，便給了我這個?！?/br>
趙烈接來一看，可不就是被父親燒了的那幅字？不禁愕然：“先生……”

楊冕見他如此，便接著說：“他說人生短短幾十年，不要空留牽掛，費了光陰，當做什么便去做罷！若還有緣，自當再聚首的?！?/br>
趙烈沉吟片刻，道：“辛苦先生了。先生以后有什么打算？”

楊冕笑道：“情之所至，不得不為，是我行事不得要領，如今才弄得兩廂盡失。不過明月不常圓，彩云容易散，樂極生悲，否極泰來，自然之理。此時失志，日后也有得志之時。先這樣罷！”

趙烈點頭：“先生豁然?！?/br>
后來楊冕也離開榆塘，據說做了一京中大佬幕僚，起居聲望，毫不委屈，這是后話。

第十九章

過了幾日，趙烈也開始溫書習武了，整個人肅穆許多，勁氣內斂，儼然成熟穩重許多，和以前大不相同，趙老爺十分滿意，但怕他再跑回江陽，起居出行，還是留意了許多。

素素常來看他，兩人感情越發好了。會及八月秋闈，趙烈作得一手錦繡文章，大得考官歡心，達桂榜之首，中得解元。

趙府是科舉翰林世家，趙公子成績不俗，雖人人稱贊，卻也在意料之中。此時，倒有另一件大事，便是讓趙烈與素素完婚。適時趙烈十七歲，素素十六歲。兩家籌謀已久，就等趙烈一舉拿下鄉試，也算有了功名，當下互換了庚帖，下了重禮，定好了吉日，上上下下忙成一團，喜氣洋洋。

每天下來，趙烈都有些吃不消，倒不是體力受損，只是婚事當前，氣氛別樣，每每應付了一天就關了門坐在房里神情恍惚。

王實擔心，一日進去問道：“少爺，喜事要到了，你高興才是……怎么這副模樣？”

趙烈正在恍惚，見他來問，一把抓住他的手道：“你去趟江陽，代我見見他行不行？”

王實已有大半年沒聽過趙烈提起張衍，談笑風生，絲毫不帶異狀，此時如見他舊病復發，又是這種吃緊時候，一時六神無主，腦中一團亂麻，理了好久才勉強正色道：“少爺，你見他做甚么用！”

趙烈雙眼無神，起身在屋內走了兩步，茫然道：“是了是了，我見他做甚么用？做甚么用？他可想過我么？連個夢都不托與我，怕是把我忘了個干凈罷！”

王實見他不對勁，忙再勸道：“少爺，你病那會兒，自己也說過，你和張公子人仙殊途，他不能隨你到凡間，那到山里做神仙，你也是不愿意的；少爺你還說，老爺夫人這一大家子，若真隨他去了，對得起誰！這些話少爺都忘了么？”

趙烈愣了愣，怒在屋里亂走道：“我沒忘！我沒忘！沒忘就由著他一面都不見我！他真想和我相忘于江湖么？我要出了榆塘這樊籠，便一把火燒了他的山神廟，看他見不見我！”走到書案前，一股腦把筆墨紙硯統統掃在地上。

王實見他這般可憐，只好苦苦哀求，想好言好語勸住他，萬事等崔小姐過門再說。

“你不去么？那我去？”趙烈說著便往門外走。

王實嚇了