，日頭悠悠地往上攀，日光不烈，照在人身上卻暖融融的。

“啊——哈——啊——”。

卅五大街上，百里藥鋪的一個小伙計登梯爬高，熄了高掛的燈籠。熬了一宿的幾個藥師踱到店門口吸上幾口清新的空氣，其中一個一條腿門里一條腿門外，打了個大大的哈欠，疲乏好像能就著那拖起的長調一同離開的脾肺，五臟六腑倏忽之間元氣淋漓。

熙州城到底偏遠，若論那八駕馬車并行無阻的寬敞街面，達官貴人出外的車馬排場，店鋪樓閣裝潢的華貴富麗，和皇城帝鄉一比，總歸要矮上一頭，或論陽春白雪絲竹管弦的余音繞梁，款款而行的少女體態嬌嬈鄉音柔媚，糕點茶品的精致與花樣百出，自也和那軟語吳儂的魚米之鄉差上一大截。但若論熱鬧，絕對是不遑多讓，不僅不遑多讓，卅五大街人聲鼎沸的光景，真就像開了鍋一樣喜氣騰騰。

鍋子里水面上先是紋絲不動，偶爾一兩個氣泡翻上水面來飄向邊沿，相互擠擠碰碰，最后合在一塊兒。小戲碼一個接著一個鬧出來，看了這個顧不上那個，不一會兒就湊成了一臺大戲了。

不知誰第一個挑起厚厚的棉布門簾做起生意來，喧囂的氣氛以卅五大街為源頭，一忽兒便在大大小小的街巷彌漫開來。賣芝麻燒餅的那誰誰脾氣忒古怪，面餅炸得金黃金黃，酥皮一層層看得分明，黑白芝麻粒兒扎扎實實鋪了一面兒——那誰誰誰，流口水也沒用了，這燒餅每天不多不少賣兩百個個，日日清早排長隊，一刻鐘準賣完。賣糖糕的那誰誰怪癖也不少，偏要用那各色糕點在大圓桌上擺個牡丹花樣，不擺得十二分滿意了不開賣，饞死你個嘴急的。賣糖葫蘆兒的那誰誰扛著個麥稈垛子走街串巷地吆喝，賣發面兒包子的那誰誰抱一疊半人高的籠屜往桌上一放，籠屜蓋一掀，一群鋪子里做工的一擁而上，白氣忽悠忽悠騰起來，隔著三尺方寸地，對面人的眉目竟看不分明了。

雜耍賣藝的再來添一把柴火。水面連綿浮起的小泡如蟹沫，一會兒又大如魚眼，最后水泡不待完全浮上水面便一個接一個破開了。這家的武生面白功夫硬，一套拳腳打得虎虎生風，那家的小娃兒不禁夸，頭上頂的五六個大瓷碗跟著叫好聲一塊碎了滿地。頰上涂著兩斑鮮紅胭脂的丑角念起了繞口令，人群呼啦啦地一下子圍了上去，銅錢兒砸到鐵簸箕里叮當亂響，蹦出一個落在地上，三五個小孩兒搶著去撿，搶著的回身邊跑動如脫兔，后面綴著另外幾個窮追不舍——

糕餅的甜香——

香茗的款款清香——

鮮花濃郁得幾乎令人暈眩的芳香纏擾在每個往來客的鼻端——

趕車的鞭聲——

鐵掌疾疾觸地的嘚嘚聲——

牛輪吱呀聲——

各式的吆喝聲此起彼伏——

真熱鬧啊——

卅五大街說是貫城而過，其實店鋪林立的繁華地帶也只集中在西城門一帶。熙州算個不大不小的邊陲通商地，各國各族的商隊行旅過了蘭州一路南下，迎上的第一個繁華的大城就數熙州了。行旅商隊一般從西城門進城，在滿目琳瑯的卅五大街便能逗留半日有余。很多陸路上走的運貨的車馬車隊多半把貨送到就折返，而游人散客或打尖投宿，或繼續東行。越向東行，街道變得越窄，四周延伸出枝杈一樣的小巷弄，十彎九繞又相互連通，外鄉人誤闖進去，不亞于困入極復雜的迷宮。

葉鴻悠一入西城門，便覺滾滾紅塵撲面而來——

那么溫暖的——安逸的——

很久——沒品嘗過了。

吳家村老少一行從東門進城，礦區在西郊，一隊人待穿城而過。葉鴻悠本想一入東城門便往南面碼頭去，搭船順運河南下，再轉岷江進入大理。中原是塊傷心地，既然注定了一生飄零，不如索性泊得遠一點。個中辛酸非常人能解，但沿途游歷，賞玩各地風物，也算苦中作樂。

但吳家村老老少少都舍不下他，鳳兒嘴上說著再見，小手卻怯怯地牽著他的衣角，他便陪著往西郊礦區去了，心里念著，就送一程——再送一程——

葉鴻悠存了些私心，他不愿再目送別人的背影煢煢孑立，所以沒有等通傳的老兵的把眾人領進營地，便轉身回程了。依依惜別的話已經說過太多，想留住的人，該留住的人，他也從來沒留住過，大概對于旁的人來說，長痛真的不如短痛罷。

他漫不經心地在卅五大街上踱著步，品咂著濃郁的市井味兒。街上人來人往，不時有匆匆來去的伙計小販與他擦身而過，還有些調皮的孩童刮到他的衣擺。

前方sao動，似乎是一戶商鋪的牌匾裝得不牢靠，驀地掉落，不過幸而沒傷著人。就在放匾額的木棱“咔嚓”一聲斷裂的時候，那家商鋪里便鬼魅似的沖出一個人來，伸手撈住了那塊匾。葉鴻悠瞄了一眼，就見匾額上是“珍珠閣”三字，字體頗有些怪異，卻充滿童趣。接了匾額的客人把那一大塊木頭斜靠在一旁，似笑非笑道：“老板，可怎生謝我？”

說話間店里又跑出一個華服青年，看著一點也不像店面的主人，倒像個大孩子。他夸張得拍拍胸脯，做出一副驚魂甫定的滑稽模樣，道：“小陶將軍，多謝多謝！小的這就給您叩個頭作個揖成不？”

那“小陶將軍”哈哈一笑，擺擺手，“不如改日你進了新花樣的霜糖，給我半價怎么樣？”

看罷熱鬧，葉鴻悠思量，這便是定北軍的右將軍？果真相貌出眾，氣度不凡，不過怎么看起來有些“二”呢……聽說他與同僚的左將軍分外要好，其人是這般稚氣開朗，而那個人，大概走了殺伐果決的極端吧。

忽的，一隊人逆著人流疾馳而來，人群驟地分開了。葉鴻悠未從思量中抽身，下意識地往路旁一讓，卻沒躲開，被撞得一個踉蹌。

穩住重心一抬頭，那幾個人已經跑出十來步去，是三四個衙役，穿著統一配發的號衣。打頭的手里拿了一卷什么東西，約莫是皇榜公文一類。跑在最后面的是個小個子，見撞了人，便回身抱了個拳以示抱歉。

葉鴻悠也不介意，繼續往前，碼頭在南，他還要先找到城中心南北相通的大路。

只是越走，葉鴻悠越覺一絲怪異的感覺纏身。他已經把身上襤褸的臟衣服脫下了，但還是有些路人和他打了照面后，不著痕跡地避開了。

渾不知自己又無意間招惹了什么是非，葉鴻悠只想著快些出城南下。他打算在碼頭尋一艘規模大些的南下跑生意的船，看船主能否通融順路搭他去大理，他便隨船做個賬房或者雜役，能領一些工錢是再好不過，不能的話也解決的一日三餐的煩惱。見自己在熙熙攘攘的主干道上討人嫌，便拐進一條南向的小巷。

他人生地不熟的，七