上次在上洛受了驚嚇，從此便會被嚇破膽，再也不敢來這里了？腿長在殿下的身上，普天之下，莫非王土。殿下又非戴罪之身，當然是想去哪里就去哪里，難道還要向你沈員外特意報備不成？”

“不敢！臣不敢！”薛臣這番話夾槍帶棍，在場的人心中都是一頓，心道，魏王今日看起來，倒像是找晦氣來的，難道還是為了上次遇刺那事？上次見他匆匆離去，還道他對這件事早已不想再提起，誰知今日卻是氣勢洶洶卷土重來，看起來，這是來興師問罪來了。

陳慶炎與傅培安對視一眼，拱手道：“聽校尉此言，看來殿下還是在氣惱前些時日在紅袖樓遇刺一事了。說起來也是臣的責任，是臣庸碌無能，這區區一個小小縣城都治理不好，讓殿下在此受驚，實在是心有愧疚?！?/br>
“哎，陳明府不必過謙，今日小王真的是來喝酒的，并非是興師問罪。薛臣，你對沈員外太過無禮，還不快快與員外賠罪？”

薛臣哼聲道：“殿下，我乃是校尉，此人一介布衣，怎可讓臣向他低頭認錯？”

沈牧元連聲道“不敢”，卻聽李泰說道：“薛臣，這你就不懂了。你以為沈員外真的只是一介布衣這么簡單”

沈白鳳在下方搖著扇子，眼神沉了下去。他側首看了看面色沉重的寧楚儀，私下沖著身后的應兒揮了揮手，應兒連忙貼耳過來。

“外面什么情況？”

應兒小聲道：“回阿郎的話，今日魏王恐怕來者不善，府外現在已經被重兵包圍了，現在別說是人，恐怕連只蒼蠅都飛不出去?！?/br>
沈白鳳與寧楚儀一愣：“什么？”

應兒小心翼翼道：“應兒絕非虛言，就在剛剛小的已經看過了一圈，外面站著一圈黑甲兵，我看這可不是來喝酒的動靜?！?/br>
這時席上李泰說道：“薛臣，你可知道沈員外的來頭？”

薛臣冷聲道：“下官愚鈍，對沈員外一無所知，還請殿下明示?！?/br>
李泰喘了兩聲，道：“沈員外，可是個大有來頭的人。你別看他現在滿臉和善，須發皆白。他年輕時候，可是個叱咤風云的人物?！?/br>
“哦？竟有此事？”薛臣故作驚奇地打量沈牧元，見他一臉吶吶，雖然相貌威猛，然而畢竟已經年華老去，若不是有錦袍加身，看起來便是尋常人家含飴弄孫的老爺子，哪里有絲毫了不得的樣子？他搖搖頭，顯然對李泰的話不以為意。

李泰呵呵一笑，慢悠悠道：“你這人向來好武，應該知道比我詳細才是。沈員外年輕的時候，北擊匈奴，南擊李密、王世充，逢戰必勝，雖不是帶兵的將軍，然而也是殺敵過萬，可謂是戰功赫赫?！?/br>
“這個臣不信了，若真是有功如此，為何如今默默無聞，淪落為一介布衣？”

李泰搖頭笑道：“那就得問隱太子了?！薄半[太子”三字一出，全場皆驚。沈白鳳眸色深沉，揮退了應兒，手里捏緊了扇骨。

邊上的寧楚儀面色凝重，伸手按住他的，示意他莫要沖動。沈白鳳心中一動，難道他知道了些什么？

“當年隱太子主政東宮，想挑選些稱心的人手擔任近衛，沈員外便因為英武勇猛被選中，進了東宮的衛隊。若非當年隱太子逼宮謀反，被圣人及時拿下，沈員外今日恐怕官階在你之上。想到沈員外一介武將，最后竟淪落為一介布衣，實乃世事難料啊?？上?！可惜！”

逼宮謀反？這并非是沈白鳳第一次聽說，然而此話從那個殺兄逼父之人的兒子口中說來，讓他倍感憤怒，臉上面無表情，手中扇骨卻幾乎被捏斷。

寧楚儀擔憂看他，伸手按住他手背。沈白鳳心中透亮，寧楚儀必定是已經知道了些什么。他是如何知道的？難道是華容告知他的？

聽到前塵舊事竟然被挖出來談論，沈牧元惶然一笑：“殿下謬贊！沈某是個粗鄙之人，當年上戰場，乃是為了家父的一番叮囑。家父去后，沈某便回來守孝，也正好錯過了向圣人俯首盡忠的機會。為人子，盡孝道乃是理所應當，談何可惜！”

話到如此，便是愚笨如陳慶炎也明白這李泰今日是別有目的了。他看了看傅培安，見他正皺起眉頭，看樣子也是在想對策，不由干咳一聲，道：“不錯，為人子，盡孝乃是理所應當，也幸好當年沈公急流勇退，否則被牽扯進玄武門那場禍事中，怕是早就做了無謂枉死了。說起來該是幸運才是！”

李泰哈哈一笑：“陳明府這話說的是！當真是福兮禍之所倚，禍兮福之所伏??！”他臉色一轉，道：“沈員外急流勇退是幸運，那陳明府你遇到圣人大赦天下，是不是也是幸運??？我可是記得，當年，你也是隱太子那一派的啊?！?/br>
咚！陳慶炎心跳差點跳出胸腔來。他干笑道：“早年在下昏庸，不明事理，站錯了隊。幸虧圣人不計前嫌，免了在下的死罪，在下方能茍活這些年。在下這些年早已痛改前非，一心只為報效圣人恩典，再也不敢另生二心了，還請殿下明鑒?！?/br>
薛臣一臉不解道：“怎的，陳明府難道也如沈員外一般，其實大有來頭？”

“那是自然！別看陳明府如今棲身在這一小小縣城，他在十多年前，也是名叱咤風云的猛將。而且，他還曾是隱太子的心腹，當年玄武門隱太子逼宮謀反之時，陳明府正好帶兵在外，未受牽連。之后圣人大赦天下，也免了他的罪，本打算對他加以重用，卻因為他為人方正，心無城府，直言不諱，得罪了些許人，弄得圣人也左右為難，無法包庇于他，只好讓他流落到此地當了個縣令?！?/br>
薛臣露出驚訝神情，像是沒想到原來這看起來不起眼的幾位都曾大有來頭。

“咦，那可真是巧了。這二人竟然都與隱太子有千絲萬縷的瓜葛，今日也一起聚在此處，不知是不是臣多心了，總覺得今日不止是為了替沈三郎過壽這么簡單?！毖Τ奸_口此言，滿座皆驚。

沈牧元忙道：“這只是因為我與陳明府是舊識，多年好友，在此一聚，并無不妥！薛校尉怎可空口無憑，信口開河，說出此等讓人誤解之話？臣等對圣人絕無二心，還請殿下明鑒！”

陳慶炎心中叫苦，這二人一唱一搭，分明是故意為之，李泰今日分明是來找麻煩來了，卻不知究竟是安了什么心思。

傅培安看他一眼，穩住他心神，道：“這些都是陳年舊事，陳明府早已痛改前非！在下幾人蒙圣人開恩，才得這些安穩日子，斷然不會明珠暗投，再去與圣人作對了?！?/br>
李泰似笑非笑看他，轉眼看向廳中，道：“今日既是壽辰，怎的沒有歌舞？”

“原本是有的，只是沒想到殿下會來。這小小縣城，舞樂自然不敢與宮中相比，怕上來污了殿下的眼睛，是以未叫上來?！?/br>
“哎，沈員外