是梨園里的一個傳奇了。

這位傳奇師父眼下正趴在徒弟耳邊講些不可言說的小話。秦梅香尷尬得無以復加，囁嚅道：“……我都知道……您別說了……不是我……是他硬來……”

“硬來就把那兒往死里掐！”

“可是……”

“三言兩語就哄回來了。還能讓他長個記性……”楊清菡戳他腦門：“我怎么有你這么木的徒弟?！?/br>
“我是怕……”

“你怕個屁！人都是賤的，你越是不在意，他們就越是上趕著來做小伏低。你就記著一點，你什么都不圖，只圖快活。要是不快活了，就大耳刮子抽過去?！?/br>
秦梅香嘆氣：“師父，我……沒您想得那么透?！?/br>
楊清菡長嘆一聲，翻著白眼倒回塌上去了：“那就啥也別想了，回來好好唱你的戲吧。趕明兒讓班主尋覓尋覓，給你成個親，能擋一擋這些破事?！?/br>
秦梅香沉默了一下：“我不想娶妻?！?/br>
楊清菡眼睛睜大了：“怎么，不是說不愿意和男人干那事兒么?！彪m說他們是唱旦的，可下了臺都是男人，一點兒也不耽誤娶妻生子。楊清菡這種天生只愛和男人一塊兒的畢竟是少數。他自己固然離經叛道，但不希望秦梅香走自己的路。這條道兒并不好走，他是過來人，比誰都明白。

秦梅香想了想：“師父，我不知道?！?/br>
楊清菡拿他這種百轉千回的心思沒有辦法，不耐煩道：“那就等你想了再說。明兒賞心茶樓有個聚會，是賀邱總長的生日。我懶得出門，你替我去吧?！?/br>
秦梅香知道師父這是找機會讓自己露臉，心下感動。楊清菡雖然嘴巴不饒人，成日里張牙舞爪的，但對他這個徒弟是真心疼愛的。

他點點頭，拿起核桃夾子，開始一個一個替楊清菡夾核桃。楊清菡支肘斜躺著，閉了眼：“唱段兒紫釵記來聽聽?！?/br>
這是考校他有沒有把戲放下。秦梅香飲了一口茶，清潤的聲音潺潺響起。楊清菡閉了眼睛，手指在榻上輕輕地和拍子。

一折唱完。楊清菡突然開口：“你不要急。蕙香就是再唱十年，也趕不上你?！?/br>
這是一句夸獎，但秦梅香聽了并沒覺得高興：“蕙香師弟他……”

“走他爹那個下苦功磨礪的路子，也能有點兒成名成家的希望。但是終究少了靈氣?！睏钋遢绽涞溃骸安芗依鲜遣豢险J命?！?/br>
楊清菡自己天賦過人，他的路數不是光靠苦練能學得來的。所以盡管也在曹家班授徒，但徒兒們始終不能學得其萬一。他本人又是個急脾氣沒耐心的。所以到了后來，雖然他名氣和本事都大過曹小湘，反而是弟子們都走了曹派的路子。秦梅香算是唯一得了他真傳的徒弟。故而曹班主這樣安排秦梅香，他是很不滿的。

秦梅香如何不知道。他把夾好的核桃遞到楊清菡手邊：“我再給您唱一段兒長生殿吧?！?/br>
戲正唱著，門房在外頭遞話，說董老爺過來了。秦梅香聲腔一頓，楊清菡淡淡道：“唱你的，誰讓你停了?！?/br>
董老爺掀起簾子進來，秦梅香還是停了，起身向他點頭。楊清菡挺沒好臉兒地看著他：“你怎么過來了，你兒子不鬧了？”

董老爺不到五十歲，面上瞧著卻比楊清菡滄桑得多。他方面大口，笑起來頗為憨厚：“我的事兒，他管不著?！闭f起來也是唏噓了，這董老爺打小時候起就是楊老板的戲迷，可那時候他一個窮伙計，再喜歡也只能在臺下遠遠瞧著。后來發跡了，又礙著父母之命娶妻生子。到了四十歲往上，妻子病逝，兒子長大，楊清菡身邊也沒人了。他再也無所顧忌，在楊清菡家不遠處買了個宅子，一日三回在楊老板跟前兒轉悠。

旦角兒最好的年紀在十幾歲二十出頭，花朵似的。再往上年紀大了，不用躲避，身邊的應酬也漸漸沒了。楊清菡弄明白了他的心思，簡直有點兒驚奇。一來二去，就應下了。雖然已經這個年紀，但董老爺花的心思一點兒也不少。楊清菡唱了一輩子戲，又沒有抽大煙賭大錢的不良嗜好，其實是很富有的。董老爺送的頭面首飾他不見得很稀罕，可有個人心甘情愿地伺候他，他也樂得高興。

后來倒像是年輕人談戀愛一般地過起來了。楊清菡因為性情和經歷，在私生活方面是沒有名聲可言的。董老爺喪妻之后，就是娶個十房八房的小妾也沒人管的著，但他猛一拐彎去和個老戲子相好，這就屬于晚節不保了。是以他兒子隔三差五就要鬧上一番。最近更過分，鬧到楊清菡跟前兒來了，拍出一萬銀元讓他放過自家老爹。楊清菡什么脾氣，直接把那一箱子大洋從董少爺頭頂扣了下去，把董少爺被砸得夠嗆。

董老爺后來趕過來，把兒子罵了一通拎走。但楊清菡仍然不解氣，好些天不肯拿好臉兒對他了。

這樣沒名沒分的一對兒老鴛鴦，秦梅香卻覺得有點兒說不出的羨慕。雖然楊清菡對著董老爺總是呼來喝去的，但秦梅香始終守著晚輩的規矩。董老爺沖他也點點頭，可很快就把心思和目光都粘到楊清菡身上去了：“北邊兒新送過來的羯羊，我殺好了給你帶過來了。天寒，正好吃點兒羊rou?！?/br>
看樣子是要留宿。秦梅香不好打擾，輕聲道：“師父，那我就先回去了……”

“走什么？一塊兒吃！你也補補?！睏钋遢諟啿辉谝?。

秦梅香有點兒尷尬，但董老爺還是好脾氣地笑笑：“小香兒也一塊兒吧?！?/br>
當晚吃涮鍋子。吃過了飯，外頭雪更大了。楊清菡不讓他走，招呼丫鬟收拾了東廂給他住。正房的燈早早熄了，董老爺也沒走。秦梅香弄了兩團棉花把耳朵塞上了。

一夜好眠。

早上睜眼，竟然睡過了。出門看見楊清菡在門口給董老爺整理領子，臉上半嗔半笑的樣子。董老爺走了，楊清菡一扭腰，打著呵欠進屋去了。秦梅香追上去：“師父……”

楊清菡面上氣色很好，就是眼睛睜不開，懶洋洋地：“怎么了？”

“你有沒有件不那么扎眼的冬衣借我穿穿……”

楊清菡斜了他一眼：“穿你那大氅去，沒人說你?！鄙焓痔嫠眍^發，又帶過來一抹香，是脂粉味兒：“把臉拾掇拾掇再出門，不著急。好的放后頭才叫壓軸呢?！?/br>
外頭雪厚，出門前又磨蹭了那么一小會兒，趕到賞心茶樓時有些遲了。還沒進門，就聽見有人說道：“……秦老板如今算是過氣了。誰能想到呢，當初還覺得他能像他師父楊老板似的，長長久久地紅著……”

“哪兒那么容易。唱戲的這么多，能紅上幾年，已經是他的運氣了。再者說，在臺上賣力氣，哪有往床上一躺錢來的容易呢……”

秦梅香腳步一頓，不敢相信這些體面人背后講人壞話是這樣難聽。

也有半