口大棺材里埋葬。

卡爾曾在鎮圖書館的舊雜志上讀過相關報道：有人猜測是邪教徒在此進行黑彌撒，也有人猜測是迷戀開膛手杰克的連環殺人狂所為，但半個多世紀過去了，真兇始終逍遙法外，曾親眼目睹這一切的人都陸續進了棺材，這樁懸案將永無真相大白的一天。

兇案發生的第二年，政府決定建立一座新的小鎮，就是后來的布洛迪卡。不是沒有開放商把目光放到這快地皮上，但是他們派來的施工大隊總是會碰到各種各樣的問題，比如失蹤和意外死亡。

這里被有意無意地擱置了，直到今天，這棟莊園都是小鎮鬼怪傳說里最關鍵的一環。

卡爾留意到地板上到處都是塵埃，但若要說是自然堆積的話又未免太厚了一些。鬼使神差地，他蹲下身抓了一把在手心仔細觀察?；覊m的觸感冰冷而光滑，帶著難以言喻的腐朽氣息，從他的指縫間緩慢滑落。他疑惑地把手掌拍干凈站起來，繼續向莊園的深處走去。

太陽完全地落山了，手電筒微弱的光源成了他唯一的護身符。

這里是這樣的大，這樣的空曠，他都能聽見自己腳步的回聲。

不知道從什么時候起，鎮上刮起了一陣流言風暴。他們都說莊園里埋藏著最后一任主人來不及帶走的珠寶，它們價值連城，足夠令窮鬼過上窮奢極欲的生活。羅納德他們一定是把傳言當成了真的，卻不敢親自來這棟鬼屋尋找?？柍爸S地彎起嘴角，這幫膽小鬼為什么不想想，經歷了半個世紀無數人的洗劫還能剩下什么？

他穿過空曠荒蕪的前廳和走廊，站在樓梯跟前卻沒有上去：這種大房子大都設有地下室，而地下室的入口一般就在樓梯后面。他打算去地下室看看——如果還有什么值錢的東西，那一定是藏在地下室隱蔽的角落。

然而根本不需要他費心去尋找，他便知道了地下室的具體入口：那是塊連接著拉環的石板，底下不知道關了什么東西，正大力撞擊這頭頂的石板著想要出來。

卡爾瞪著砰砰作響的石板，想不出是要找東西把它壓住還是轉身就跑。

下一秒石板就被頂開，黑影伴隨著濃烈的腥臭朝他撲來，他下意識地后退一步。

就在他閉上雙眼等待死亡的那一刻，一只冰冷的手越過他的肩膀，硬生生卡在了他的和怪物之間——更確切一些，那只手捏住了那怪物的頭顱，不容許它再往前一步。

他急促地喘了口氣，說不準自己該不該回頭看：前方是怪物猙獰扭曲的臉孔，后方是那不知道從何時起跟著他的家伙，而他被夾在中間，無處可逃。

怪物臉腐爛了大半，依稀能看出人類的五官?？柖⒅杉t的眼珠和長而尖銳的獠牙看，但下一秒，另一只冰冷的手捂住了他的眼睛，不讓他看接下來發生的一切。

卡爾聽到顱骨被捏碎的清脆聲響，當中少許液體濺到他的下巴上。他渾身僵硬，好長時間都不敢睜開眼睛看那像破麻布口袋被丟棄到一旁的尸體——假如他看了，一定會發覺那怪物還在輕輕地蠕動，顯然是沒有徹底死去。

“去地下室，我們一起?！?/br>
男人的嗓音低沉柔滑，如果換一種場合也許稱得上動聽，但此刻卡爾只覺得毛骨悚然。

他是什么時候出現在這個地方的？他跟了多久？如果不是這場意外，他要多久才能察覺到自己正在被跟蹤？

卡爾渾身僵硬地下樓梯，每一步都走得很小心，生怕手電筒照不到的暗影里再跳出一只那樣的怪物。

他聽不見腳步聲，但是他知道，那個人一直都在，或許離他只有一步的距離。

至少這一刻他是被保護著的，這詭異的念頭又使得他短暫地安下心來。

和空氣流通的地面上層不同，地下的空氣污濁腐臭，好似有什么東西腐爛生蛆了。

想到那怪物腐爛成一片片的身體，卡爾不得不一路捂住口鼻，生怕自己吐出來。

地下室比卡爾預計的還要大，除開儲物間和酒窖，最里面的那間房布置得跟起居室似的，有床有椅子，甚至還有一張帶抽屜的寬敞書桌，大約是主人家預備來避難的。

卡爾留意到桌上擺著副相框，手比腦子快地拿了起來，對著手電筒微弱的光仔細研究起來。

受那個年代的技術所限，黑白照片有些失真，但依舊能看出是很幸福的一家人：衣著考究的韋伯斯特夫婦挽著手，笑容滿面地直視前方，而他們的中間站著個十二三歲的女孩。

卡爾盯著這女孩看了很久，曾在舊雜志上看過的句子從記憶的深處浮現：經過謹慎嚴密的排查，警方最終確認現場只有兩具尸體，那便是韋伯斯特夫婦。他們的獨生女希拉·韋伯斯特去了什么地方成為本案最大的謎題。如果警方能找到希拉，也許這樁懸案還有一點偵破的可能。

整整半個世紀，無論是韋伯斯特夫婦生前的好友還是附近的村民都再沒有見過這女孩。

她帶著父母為何慘死的真相永永遠遠地消失在了這個世界，如一滴水匯入了大海，再無人知曉。

他的余光瞥到書桌的角落，那里擺著一封信和一疊手稿。

信封是用火漆封的口，手稿則涂滿了卡爾看不懂的符號，從墨跡顏色來看應該是幾天前留下的。

“給我?！毕裼白右粯痈哪羌一镎f話了。

他開口便是索要這些東西，卡爾想起他徒手捏碎怪物頭顱的畫面，聽話地讓到一旁，面朝墻壁，刻意不看他。

卡爾仍舊不知道這家伙究竟長什么樣——只要舉起手電筒他就能看清對方的真面目，但他忍住了沖動，至始至終都沒有這樣做。

他聽見信封被拆開聲音，“你能看見上面的字？”

問完他就后悔了：先前檢查儲物間的時候，這家伙只遠遠看了一眼就斷定沒有威脅，顯然擁有極其出色的夜視能力。

趁著對方信件的時間，卡爾繼續翻找起來。

左邊抽屜的最上層擺著把有雕花把手的拆信刀，卡爾把它拿起來比劃了幾下，幾十年的歲月沒有在它的身上留下痕跡，它是這樣的鋒利，輕輕一劃就能把紙張一分為二，于是他把它塞進口袋充當臨時的防身武器。

“你在找什么？”

卡爾沉默了十多秒才確定是那家伙在和自己說話。

“值錢的東西，珠寶、金子、隨便什么都好，只要值錢就好了?！彼恢涝摬辉撜f，但作為一個只有16歲的男孩，這一天里他承受了太多外界壓力，威脅、恐嚇、暴力還有剛剛與死亡擦肩而過的經歷，早已瀕臨崩潰，“我是被逼的，我一點都不想來這鬼地方，但是我必須要從這里帶點值錢的東西回去，否則……否則……”最后一點理智讓他閉嘴。

刻意淡忘的畫面又浮現在眼前