指微微彎曲，就要退縮離去。正在這時，院內突然傳出了一聲凄楚的哭喊，寒瘆不忍卒聽。

他驚得手臂發顫，五指用力，銹鈍的木門應聲而開。

陸桓城從來不知道，晏琛絲緞一樣柔軟的嗓子竟能叫得這般尖銳，像一根磨尖的針，穿透被嘩嘩雨聲麻痹的耳膜直刺心扉深處，又哀愴地顫低了，急喘慟哭起來，每一聲都飽含絕望，令人摧心剖肝地痛。

院門卡住，留給陸桓城一尺余寬的視野。隔著千百重迷濛的雨幕，他的視線定格在門邊一道窄窄的屋檐下。

晏琛模糊而瘠瘦的身影，像一個快要融化的泥人。

大雨泡爛畦土，浮起一層渾濁的泥漿。

晏琛早些時候破了胎水，勉力扶墻起來，想挪回屋內去生，誰知才邁一步，膝蓋發軟，整個人竟朝前撲進了泥水里，濺得一臉一身的臟污。白衣染作赭黃，變作破廟里一尊泥砌小佛，轟然傾倒，被濁水侵蝕著生命。

那重重的一摔挫傷了膝蓋，晏琛再也爬不起來，扭曲地跪趴在圃畦里。雨水從頭頂無情澆下，淋遍全身。

他垂著頭，時斷時續地呻吟。

自從破了胎水，腹內的陣縮明顯提了力道。晏琛還是未長成的少年體貌，骨架窄小，不宜生養。筍兒的腦袋降到某一處，突然牢牢卡住，再下不來半寸。股間脹痛慘烈，每一條骨縫都被撐開到了極致，被腹痛逼得用力推擠時，甚至能聽到絲絲骨裂的聲響。

晏琛從前習慣咬牙捱痛，而痛到了這等程度，哪怕咬碎一口牙齒也不頂用了。他凄厲地哭嚎起來，恨自己的身子不爭氣，痛苦宣泄到極處，滿面盡是熱淚。

筍兒生不出來，陣痛卻不肯停歇。

晏琛在漫長的絕境里反復苦熬，熬干了力氣，兩條胳膊軟綿綿的，身子止不住朝前傾晃，最后額頭抵地，變作一個叩首的姿勢，僵跪在泥土里。

股間悄悄淌下一滴血，順著大腿流到了膝蓋。接著一滴又一滴，不肯停止，流得越來越急，連作一道扭曲的血線，在膝蓋處匯成了小小的血泊。

和第一滴血同時掉落的，還有一枚碧綠的細竹葉。

它離開枝梢，在空中輕柔飄蕩，安靜地落在血泊里。然后，旁邊接二連三地飄來了竹葉子，須臾積起十幾枚，在血液中聚作一團蒼翠，葉脈紋路染成絲絲鮮紅。

晏琛的意識開始渙散。

他聞到了死亡逼近的味道，漸漸籠罩全身。

就在這個時候，遠處響起了木門輕微的轉軸聲。

咯啦，咯啦。

滂沱大雨掩去了世間的一切聲響，晏琛沉浸在腹痛之中，本該注意不到，可不知為何，他竟將聲音聽得清清楚楚，全身的力氣都灌注到了手臂上，撐起顫抖的身體，抬頭望向院門。

眼中淚水尚熱，視野里一片水霧彌漫，什么都是模糊的。

可他知道，那個人影是陸桓城。

陸桓城來接他了。

他不敢眨一下眼睛，生怕眼眸稍閉，陸桓城就消失不見了。

積壓已久的情緒在這一刻驟然迸發。晏琛太委屈，想起那些被棄之不顧的夜晚，想起在腹痛中淪喪殆盡的尊嚴，頃刻間哭得不能自控，灼熱的淚水紛涌而出，燒痛了皮膚。

“桓城，桓城……”

他艱難挪著膝蓋，一寸一寸地往前爬。鮮血淌得愈急，化作早春融雪的一條溪，忽然涌出一大股，滴滴答答墜入渾黃的泥水，暈開了刺目的殷紅。

“桓城，你救救我……帶我回去……”

桓城，我們的孩子要出世了。

你帶我回去吧，我什么都不求了——不求夫妻名分，不求長相廝守，也不求你像從前那樣寵愛我。

你不必與我說話，更不必用正眼看我，就當我是一根沒有靈魂的竹子，將我帶回家去。竹庭里還有我的一方立足之地，我會乖乖待在那兒，從此遠離人間，再也不聚出人身，與之前的三百年一樣，做一根不聲不響的好竹子。

你若來了，我就閉上眼睛，不瞧你，不擾你，我也會教好筍兒，讓他跟著我，一輩子附在竹身里，做一個乖巧安靜的好孩子。

從生到死，除了你，世上不會有第二個人知道我和筍兒的存在。

如果當真恩斷義絕，形同陌路，連陸宅也不容我們長居，你就把竹子遷到外頭去。竹子生來命硬，最易養活，一片不太荒蕪的土地，一點陽光一點水……就夠了。

腹部劇烈掙動，筍兒發了瘋，癲狂鬧騰著撐開胯骨，不顧一切地往外頂。

它是個靈氣充盈的孩子，知道自己和爹爹快要沒有機會了，最后的一根救命稻草就系在它身上，只有搶在父親面前出世，發出一聲清亮有力的啼哭，才能挽留他離開的腳步。

筍兒還小，還有整整一輩子要活，不想那么早地曝尸山野，被雨水和爛泥砌作一座墳塋。

它急了，兩只小腳丫用力亂踹，蹬進爹爹腹中。晏琛只覺腰身痙攣，險些開腸破肚，雙眼一翻，整個人歪倒著滾進泥地里，身子來回翻扭，就像烈日暴曬下一尾瀕死的魚。

陸桓城站在門外，每一塊骨骼都僵硬得不能動，雙腳像被鎖鏈扣住，無法跨過門檻，走近那個狼狽掙扎的少年。

剛才晏琛抬頭時，一張消瘦而枯癟的臉龐籠著灰沉沉的絕望，他幾乎認不出來。

慶幸天色灰暗，遮天蔽日的密林擋去了所剩無幾的光線。慶幸落得一場急雨，把一瓢水一瓢水潑在眼前，模糊了屋檐下慘絕人寰的畫面。

陸桓城看不清，也不想看清。

他只知道他漂亮的阿琛，永遠不該落魄成這副模樣。

……夠了。

他自以為是的不舍和仁慈，根本沒有換來一樣善果。

三五天，去他娘的三五天！

當初一鏟子下去，掘出爛根，拋入烈火焚燒，直接以命償命，從此他和晏琛恩怨兩清，魂魄相忘，晏琛再不欠他，他也不欠晏琛，總好過今日求死不能，飽受折磨。

破陋的院子里，晏琛正凄楚萬分地喚著他。大雨淡去了哭腔，聽不真切，大約是生命消亡前最后的哭訴，恨他既不留一條活路，也不肯給一場痛快。

陸桓城不敢細聽。

他一步一步地往后退去，把無膽面對的一切通通丟進了雨里，反身抓韁上馬，逃離這片山林。

他知道自己該做什么——他欠晏琛一場當機立斷的了結。

第四十三章降生