豪居然住在一家非常陰暗逼仄的客店里，一邊點著的蠟燭很昏暗刺鼻，甚至比不上小酒館里的質量，餐盤里規規矩矩放著半塊面包，小心和醬汁避開了，似乎要留待到明天再吃。

    年輕人的打扮與附近格格不入，一下又喚醒了第一次見到堂弟的記憶，葛朗臺夫人目光閃了閃，輕聲堅定說：“拿儂，去點一支白燭來?！?/br>
    這次，她可以自己做主招待客人，不必看父親的臉色了。

    上了年紀的女仆應了，走下去找客店伙計買了白燭，摸黑到門口才擦亮，一下映亮了屋子，看清克莉絲后，禁不住低低啊了一聲。

    “這位先生真標致，就像，就像侄少爺?！?/br>
    克莉絲忍不住好奇問：“我和您說得那個人真的長得很像？”

    葛朗臺夫人露出極淡的微笑，解釋說：“其實面上生得完全不像，只是我們一直呆在外省，見過的風雅城市公子太少了?！?/br>
    “您從沒去過巴黎？”

    “沒有?！彼坪踔揽死蚪z在驚訝什么，葛朗臺夫人繼續道，“之前一直有我……丈夫幫忙管理，我父親生前還有一位銀行代理人在巴黎，我只需要寫信吩咐他們去做就好了?！?/br>
    克莉絲沒有在乎這些細節，把自己的來意說明了。真實目的不能說，知道自己編出什么理由，對方都不一定愿意信，索性拿出情報販子的態度直接談價錢。

    再說了，如果要和威廉合伙，她也確實需要一筆啟動資金。

    “你……不擔心嗎？”葛朗臺夫人驚訝看向打扮體面的小紳士。

    他看上去可根本不像缺錢的樣子。

    克莉絲反問她：“我是男孩子，所以那些人不但不會說我，甚至會別有用意向我試探您的把柄。反倒是夫人，您不擔心嗎？”

    能問出這種話，看來這個男孩子沒什么壞心思。

    葛朗臺夫人隱了打量，面露無奈：“我明白，也早已不在意這些了。索漠那樣的地方，風言風語根本就不可能停止，隨時能把一個人沖垮。如果太在意閑言碎語，我就不會在這里了?！?/br>
    和只是貪圖自己財產的男人結婚時，她提出的要求就是不履行妻子職責。一直與丈夫分居實在太不尋常了，而所有人都認為是她有疾病，反而同情那個男人。

    男人去見上帝不到兩年，現在又有一堆人盯上了她的財產，而只要她還在，那些貪婪的目光就永遠不會停止。

    ——“照顧好一切，到那邊后向我交賬?！?/br>
    父親臨終的話在耳邊再次響起，葛朗臺夫人忍不住打了個寒噤。

    她必須守住這些錢。

    克莉絲驚訝發現，像是想到了什么，葛朗臺夫人就飛快同意談談這個雙贏的交易，甚至開出了八十萬法郎的高價。

    談起生意時，女人那副恬淡的面容瞬間變得堅韌從容起來。

    “這筆錢是我一年的年金，如果能用這些錢換來下半生的清凈，反而是我賺了，所以你不必擔心我賴賬。不過我的條件也很苛刻?！?/br>
    克莉絲對此并不意外，一個女人無依無靠，和丈夫顯然也是互相提防的關系，能一直堅持到現在，財產還沒有被侵占瓜分，當然有自己的本事。

    交易就是互相試探的過程，畢竟是去葛朗臺夫人自己的地盤，克莉絲當然需要借機觀察了解這位客戶。如果玩不過這位夫人，她也會直接走人，所以很爽快示意葛朗臺夫人說下去。

    “第一，我已經決定終生保持童身，私下必須有我們三個人同時在一起，你如果做出一點逾矩的事情，就會被趕出索漠。拿儂是做慣力氣活的，家里的牛都不是她的對手?！?/br>
    這點克莉絲當然求之不得，于是她點頭應了。

    “第二，你做出的任何關于我的決定，都必須事先告知我?！?/br>
    克莉絲：“沒問題，既然向我支付傭金，那么您就是委托人，我知道底線在哪，不必擔心?！?/br>
    “第三，你只能一個人和我走，不可以帶其他隨從?！?/br>
    “基本就是這些了，如果你有任何異議，我們就當做沒有今天這次談話?！?/br>
    克莉絲笑了。

    “看來我們都很擔心對方會做出點什么。不如讓名譽替我們見證，您的姓氏有名，而我在市長那里有擔保，只要我們結伴出發，一旦哪一個出事，都會聯系到另一個人頭上，傳到各自的家鄉去?！?/br>
    于是這次旅程就定下來了。

    之后，為了弄清楚具體情況，克莉絲了解到了葛朗臺夫人唯一一次戀愛經歷。

    非常俗套的故事。

    中部富豪家中的獨女和巴黎來的花花公子堂弟，堂弟家中破產來投靠，姑娘不僅義無反顧愛上了他，還不顧慳吝父親會有的懲罰，拿出自己所有的錢，資助他出海闖蕩。

    之后的發展，拿到話本里就是書生進京趕考，中狀元后娶公主，只有一紙休書給苦苦等在家中的商戶小姐。

    這次，商戶小姐沒有尋死覓活，而是果斷向巴黎去了一封信，用錢斬斷過去的一切，非常實際選擇了會為財產充當自己一條狗的男人。

    克莉絲覺得，這位夫人其實已經看破了那個變得自私勢利的堂弟，將他與自己曾經愛過的青年徹底割裂開了。

    舞會時葛朗臺夫人看她，說是看和堂弟氣質相似的人，不如說是在看過去的自己。

    出發當日，將小班納特先生一直送到?？怂归T外，男仆一路欲言又止看著年輕人，最后還是忍不住將她拉到一邊，半刻后才艱難道：“您一個人去，會不會不太安全?！?/br>
    克莉絲語氣無所謂說：“葛朗臺夫人很富有，這個姓氏似乎在法國挺有名的？既然很多人都知道她家在哪里，我正大光明去，沒什么不安全的?！?/br>
    就是因為富有才不安全??！

    愛德蒙實在不知道少爺那些天的消沉是為了什么，但是事情發生在紅|燈區，想必也不是什么好事。

    所以是被壞女人騙過后徹底自暴自棄，轉而向溫柔年長的女性尋求精神安慰了嗎。

    男仆心情復雜，一直看著少爺吹著口哨滿臉開心騎著馬走遠，才轉身回馬賽。

    接下來的路途里，克莉絲頭一次切身體會到，有一個不合拍的旅伴是多么痛苦。

    就像她那天看到的一樣，葛朗臺夫人和她的仆從們都非常節儉，喝咖啡時連糖放幾塊都要精確控制，一路上能投簡單的客店就絕不住舒適的旅館。

    看葛朗臺夫人這次開價，也不是吝嗇的人，這么大一筆家業在手里，沒想到活得這么為難自己。

    在天花板的蜘蛛落到自己碗里后，年輕人終于忍不住了，悶聲悶氣說：

    “我現在知道您家的財富是怎樣聚集起來的了?！?/br>
    葛朗臺夫人先是吃驚看她，很快明白了這番英式調侃，瞬間漲紅了臉：“這樣，你有需要就向拿儂從傭金里