誕下位阿哥，皇帝抽空去瞧兒子，舐犢情深忘了時間，太后的這番解釋倒也合乎情理。

    眾人耐著心繼續等，沒過多久梁仙兒被回事太監叫到殿外去了，這一舉止足以讓所有人生疑。

    “有什么話還不能當面兒說？”太皇太后皺眉，問出了所有人的疑問，“皇帝可是在長春宮？”

    “回太皇太后，”梁仙兒滿臉的褶皺擠到了一處，萬分為難的樣子，“養心殿的太監們說萬歲爺下午從長春宮回來之后，便又出殿去了，除了玉茹姑娘還有魏尚，其他人都不讓人跟著，他們也不清楚現下萬歲爺的蹤跡?！?/br>
    聽到玉茹這個名字，湛湛心里打了個突，一截牛乳餅卡在嗓子眼兒，格外噎心。

    眾人的臉色千奇百怪，都跟太皇太后一樣橫豎是不大好看，皇帝半路截胡，君奪臣妻，還把人家封了女官押在身邊伺候，這件事情闔宮上下人盡皆知，若不是他萬乘天子的身份加持，落到旁人嘴里壓根兒就跟一個手段骯臟的無賴沒什么分別！

    “宮里就這么大個地方，皇帝還能失蹤了不成！”太皇太后調子提高了八度，“快派人去找！”梁仙兒接到指示，打了躬忙往殿外去了。

    接近戌時，到了宮禁各門上侍衛們換班的時間，雪風把他們臉側的盔簾吹的撲撲閃閃直抽耳刮子，雪沫也不住往鼻窟窿里頭鉆。一侍衛手指著東面提了個醒，武英殿的侍衛們隨著他的示意看過去，凝道殿跟斷虹橋之間隔著的那片小樹林里似乎有團火光，閃閃爍爍。

    幾人的表情的都謹肅下來，一侍衛道：“不會是有人蓄意放火吧？頭兒，您說怎么辦？”

    臨成握緊跨刀，“你們幾個去拿激桶鋪蓋，我先過去瞧瞧，甭管有沒有人，等下滅火要緊，直接就近取河水撲救?！?/br>
    手下幾名侍衛們應是，都速速行動起來，臨成踏上武英橋過了護城河往樹林里走，就著那團光源走近，在一棵松樹下見到一只幾乎燃盡的燈籠，奄奄一息。他嗤了下，走上前用腳徹底踩滅，又用靴底撥拉了積雪將其蓋住。

    處理好正打算回身，見虹斷橋上走下來一人，臨成隔遠凝視，待他走近方認出來人。郝曄沒有穿侍衛的盔甲，而是一身便服，臨成踏著積雪朝他走近，“郝領班下值了？怎么打這頭走？”

    郝曄走到他方才的位置，用腳撥開雪堆看到一地燈籠的殘骸，這才放下心道：“當差的老毛病了，下了值也要繞選路隨便逛逛，接近年關又是天干物燥的時節，宮禁這塊緊防著總沒錯兒，昨兒走的是東邊文華門那處，今兒來西邊看看，見有火光便過來了?！?/br>
    “你還真是盡職盡責，”臨成用下巴戳戳那燈籠，“這不，虛驚一場，也不知道是哪宮的宮人丟三落四的，也太過不當心了些，這樣的隱患要是不及時排除，走水可就麻煩了?！?/br>
    郝曄抬靴又重新撥雪把那塊地方掩蓋住，“咱們管宮禁走營的是得比旁人多cao一萬個小心，你剛被提拔成侍衛領班，上頭什么意思道不明白，提防著總沒錯?！?/br>
    臨成剛被宮里提拔為武英門侍衛領班，在此門上是個頭兒，不用猜背后必定是皇帝特意的安排，只是皇帝因為玉茹跟他不可能對付，這番舉措也不知道是什么目的。郝曄這句話也有告誡他的意味。

    “給個巴掌再塞個甜棗？”臨成哂笑不已，“想拿官位收買我讓我放手，未免也太過小瞧人了。小心駛得萬年船，這道理我明白，不管他什么意思，門禁上的安危不是開玩笑，糊弄人的行徑我斷不會做?！?/br>
    郝曄也笑，不過是挖苦般的自諷自嘲，“他們家的不都這樣，截胡兒的把戲玩熟了，也不換套新鮮的?！?/br>
    想了想還真是，從湛湛到玉茹，誠親王跟皇帝這兄弟倆哪個不是先酒后錢，從他們兩人手中橫刀奪愛？

    “一窩老鼠不嫌臊，”臨成冷哼，“臭味相投唄?！?/br>
    正說著來不及深聊，武英門上一群侍衛提著激桶鋪蓋烏泱泱來了一大幫，其中還有幾個睡眼惺忪被人從熱被窩里揪起來的，臨成皺眉，“怎么都來了？門上沒留人？”

    一侍衛跑的氣喘吁吁，呼出口白霧，搓著手道：“這不是擔心您，怕您幫手不夠么？頭兒，哪兒失火了？”

    “一個破燈籠而已，”臨成心頭莫名煩躁，揮揮手打發他們走，“都趕緊回去，我叫你們幾個來，又不是所有人都來，瞎子出門似的盲目行動，沒瞧見這邊火都滅了么？自家門都敢空留著不管！”

    郝曄也深覺不妥，呵斥道：“都還愣著干什么呢？沒聽見你們頭兒說的話？”

    侍衛們忙又拿著滅火的工具往回趕，地上的積雪被他們的靴底踢踏的飛濺，正待這時，松柏的樹頂一顫，隔著橋從武英門那邊傳來一聲尖厲的喊叫聲，“……有刺客！有刺客！快來人吶……快來人救駕！”

    這一嗓子都把人喊懵了，有幾名侍衛甚至驚在了原地，臨成來不及過多反應，提起跨刀踢開雪就往回奔，用刀柄狠狠扽那幾人的后背，“都他娘的撒什么癔癥！”

    既然是“救駕”，就說明是皇帝遭遇了刺客，皇帝又怎么會出現在武英殿附近？他腳下軟綿綿的是沒靴的雪層，踩上去像踩進沼澤里越陷越深。郝曄也忙跨步跟著武英門的侍衛們一起趕路。

    又一陣聲嘶力竭的呼喊聲傳來，震駭人心蒼穹。

    ☆、除夕（3）

    戌時, 寶蘊樓。

    皇帝立在帶輪的斜梯上，由下頭兩名太監推著緩慢在高架前緩行。魏尚掏出懷里的懷表一看, 吃了一跳, 忙追著梯子跑近，仰臉望著皇帝, “萬歲爺，這都戌時了，您這會兒上乾清宮還來得及, 再晚就沒法兒跟兩宮老主子交代了！奴才扶您下來！”

    “魏尚，你是屬鐘的不成，催朕多少回了？”皇帝心不在焉的道，在高架中翻找著什么：“橫豎已經過了時辰，派個人上乾清宮傳話, 讓他們不必等朕了, 先行開宴吧?！?/br>
    “那怎么能成呢？”魏尚冒了一頭的虛汗, “缺了萬歲爺，還稱得上是團圓宴么？萬歲爺當心，站那么高不安全, 要不您下來，奴才上去給您找！”

    皇帝對他的話一概不理會, 撩袍在梯頂的平臺上坐下身來, 插手沉吟道：“奇怪，朕明明就記得是在這殿里收著的?！碧ь^一撇，看向手邊的架子, 臉上流露出了喜色，“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫?！?/br>
    皇帝終于下了梯架，手里端著兩樣寶貝出了偏殿，魏尚急急忙忙跟著撲打他下袍沾染的灰塵，正殿里一人正等著他們，迎面蹲了個身。

    皇帝把自己手里拿的一股腦送進她懷里，拊掌撣著手心的灰，“這兩樣是明宣德年間的玩意兒，朕曾經在內務府的造冊上見過詳細的目錄，說