保證謝柔的安全，瓜州他們是不能在呆了，兩日能走多遠就要帶謝柔走多遠，但卓遠不確定她的意思。

    他把后面的安排告訴了謝柔，又道：“卓生已經準備好了馬車，屬下隨時可帶夫人離開?！?/br>
    暗衛營素來以她為重，這么安排無可厚非，只是謝柔另有思量，她對卓遠說：“不，我們去天門關?！?/br>
    卓遠怔住了，心頭浮出不好的意味來，自家夫人的性子他是了解的，明明那樣溫柔的人，行事卻出乎意料的大膽，歷朝歷代看下來，沒有哪位皇后敢這么出格的，請辭北上，騎馬追人，還自當誘餌，樁樁件件讓人急出一身冷汗，眼下她又要主動涉險，卓遠便是有一百個腦袋也頂不住。

    但他又想不出合適的辦法將她帶回鳳陽，據他所見，哪怕是皇上在此，氣勢上也弱了一些，謝柔就有本事不動聲色暗自準備，瞞著旁人親涉險地。他今日拒絕了，往后將不會再有拒絕的機會，因為謝柔會按照自己心里所想去做，誰都攔不得。

    卓遠只能硬著頭皮勸，謝柔一個女子如何上得了戰場？

    謝柔耐心聽他講完，眼眸里的神色依然平靜，對他道：“不用擔心，我知道自己在做什么?！边@話底氣足，但內容里子虛無縹緲，卓遠自然不會任由她做決定。

    只是剛要開口，謝柔忽然搖了搖頭，輕聲道：“我要見到他們平安歸來?！边@是她的執念。

    聽到戰場傳來的消息，她也曾崩潰過，噩夢來得那般突然，如連珠箭插進心口最痛的地方，可她沒有允許自己絕望太久，還有人需要她。

    他擁抱她的樣子還鐫刻在心里，她心房陣痛的時候就沉回黑暗里多看幾眼，每一個瞬間都給她一點力量、積攢起一些勇氣。她想，她還是要堅強，像當年未知的誓約，只管向前走就好。就算戰場再殘酷，越過關隘山脈也要見到他。

    “我們今夜就走，暗衛營有兩個選擇，要么留下共守城池，要么獨自回鳳陽。若陛下怪罪，本宮替你們擔著?！敝x柔聲音里有一種淡然的震懾力，卓遠心中天人交戰，不得言語。

    “屬下愿與娘娘一同前往?！卑胫阒?，卓遠低嘆了一聲，道。

    謝柔微微頷首。

    午后的日頭逐漸西偏，北方的天氣冷暖變化極大，等晚霞上來的時候，溫度已經降了不少，謝柔素手被涼風吹得冰寒，內里卻含著熱意。

    她最后看了一眼盤嶺躲在云中的影子，轉身而去，裙角在空中劃出一個弧度，消失在灰白色的城樓邊。

    卓遠緊跟在她身后，目光有尊敬，更多的卻是擔憂。

    ☆、山中苦戰

    汗珠順著花白的發絲滴落, 鮮血凝固在鎧甲上, 樹林深處人影晃動，蘇威環顧四周，冷意漫上眉心，他倚劍半靠在樹干上, 似等待著什么。

    林中很快有了動靜，作斥候打扮的死士鉆出草叢跪在一旁, 吐出個地名來, 道：“盤嶺雞鳴山?！碧K威眸中寒光凜冽, 重新站了起來, 周圍默然環繞的死士亦是持刃起身, 諸人在樹林中穿梭前進，再未停歇。

    霞光如血, 染得云層如錐谷一片凄紅。開弓沒有回頭箭, 眾人以及撕破了臉皮，此戰如果不殺了蕭承啟，蘇威必定再無生路, 暗殺皇帝是株連九族的重罪, 只能成功決不能失敗。當他在樹林的陰影中奔躍, 谷中交戰時的種種景象時常浮現于眼前，對蕭承啟的忌憚與日俱增。

    他還記得刺殺他的瞬間, 蕭承啟回望的眼神，毫無驚慌挫敗，只有冷笑與嘲諷, 那一刻他心膽裂出一條縫隙，涼風灌入促他清醒，這場暗殺或許會失敗吧？就因這剎那的猶疑，蕭承啟躲過了利刃，長劍穿過他的肩胛，調轉馬頭殺出了一條血路。

    蘇威彼時大憾，他為了引蕭承啟上鉤，拋出了麾下一萬兵馬做了此行中軍，蕭承啟在反應過來之后，冷酷的將身邊中軍士兵斬殺，踏著尸體消失在谷口，那些刀光箭雨全被蘇威自己的人馬消化了。正因如此，蘇威心下更恨。

    然而蕭承啟雖然暫時無性命之憂，但崇山峻嶺中危機四伏，他不信數萬圖坦大軍找不到一千多人的隊伍，只要他們還敢上山找謝煊，就一定會露出馬腳，簡而言之，這是一場圍捕，勝算尚握在他手中。

    蘇威并沒有猜錯，上山的路確實難走，蕭承啟率前軍和暗衛營晝伏夜出，在不同的地點和小股圖坦兵馬交手，兩方各有損失，等到第三日晚上，蕭承啟手中的一千人已經變成了八百，只不過比較欣慰的是，中堅實力并無太大耗損。

    這日黃昏，蕭承啟派出十名暗衛，沒人知道他們去哪里，因為先前派出去的一隊并沒有返回，眾兵將只能聽令，不敢過問皇上的意思，但除了暗衛營，跟隨蕭承啟的還有前鋒營將士，他們不知內情，心中難免奇怪皇上的做法。從瓜州至盤嶺一路，有太多詭異之處，蕭承啟似乎明知圈套故意入局，乃至被逼進山里潛行，也像是在拖延時間，將士們一頭霧水，卻問無可問。

    蕭承啟對身后將士的想法一清二楚，只不過在他看來時機未到，沒有告知必要，他在等人、等消息，若此戰功成，本朝百姓可得數十年太平。

    立在溪流邊，微光從樹葉間隙灑下來，他斷開綿長的思緒，長出一口氣，就著溪水隨意抹了把臉。水面映出他沾了灰塵的臉，全然沒了皇城御座上的風采，他端詳著那張面孔，無奈地笑了笑，不知怎的忽然想起謝柔來。

    若她見了他這樣不修邊幅的模樣，不知會是個什么反應。在鮮血橫飛的戰場呆久了，他越發想念兩人在一起的日子。瓜州應該已經得知他失蹤的消息了，雖說此舉是為引蛇出洞，畢其功于一役，但事先沒有告訴她，他心里不免忐忑，也許……她會怪他罷？

    隨手在地上撿了顆石子擲在水中，倒影里，重疊連綿的群山掩住了那座瓜州邊城，也遮住了伊人倩影。他望著波紋許久，站起身來。

    他們還有十里要走，趁著夜色漸濃，要把這段路走完。只有盡快結束這里的戰事，才能回去見她。

    “陛下，是否還要遣人探路？”暗衛在他身側道。

    蕭承啟道：“不需要?！标J就是了。

    眾人緘默領命，林中肅殺之氣遠遠傳開，大軍向密林小路潛行，隊尾很快消失在搖晃的影子里。

    又行了一個時辰，蕭承啟再度停下腳步，他們走到了一個極易被伏擊的地方，暗衛營派出人手四散查探，大軍加快速度前進，然而事實證明，蕭承啟的直覺和判斷都是準確的，暗處有兵馬，且人數比之前碰到的要多，暗衛營派出去的人武藝皆是不凡，此番卻如泥牛入潭，一點聲響都沒有。

    蕭承啟猜到事情有變，臉上無驚詫顏色，唯有眉梢一顫，他向上抬起一只手做