山道：“白老爺，您是誠心買東西，但這位約翰遜先生，要么是沒有誠意和您交易，要么是他手里真的沒有東西。這把M1888，產量確實大，也很暢銷，但還是舊型的黑火，藥款。不如算了。我建議白老爺可以考慮德國貨，新軍現在的毛瑟88式，也是不錯的選擇?！?/br>
    約翰遜知道今天是遇到真行家了，再不敢糊弄，急忙又拿出自己帶來的最后一把，捧了上去。

    “年輕人，M1903,最好的東西！德國人的毛瑟也根本沒法和它相比！你要是還看不上，那我真的太遺憾了！”

    聶載沉這才接過，帶著人到了白家后院，填彈后，朝設在那里的靶子試射了幾發，朝白成山點了點頭：“還行?！?/br>
    白成山看了邊上的買辦一眼。

    買辦早就滿頭大汗。

    白成山什么人，他怎么敢騙。沒想到自己也差點被這個狡猾的洋人給糊弄了?？闯霭壮缮降牟粷M，擦了擦汗，對約翰遜生氣地說道：“我是相信你，才把你介紹給白老爺的。你什么意思？”

    約翰遜打著哈哈，連聲道歉：“這樣吧，只要白老爺買，我就給他最好的價格。白老爺有行家在，價錢自然也不會任我開口?！?/br>
    白成山這才點頭。接下來又看了些別的，到報價時，約翰遜自然不敢再獅子大開口了，最后談成交易，約好交貨等事項后，將近中午，白成山做東請吃飯。

    飯后，約翰遜和買辦被劉廣送出大門，正要離開，約翰遜忽然又停住腳步，請劉廣帶自己再去見那個姓聶的年輕人，說還有點私事。

    聶載沉已經回了自己住的地方，見劉廣帶著約翰遜又找了過來，便問什么事。

    劉廣自然退了出去。

    約翰遜上前，拿出一把精巧的手，槍，連同一盒子彈，笑道：“聶先生，這是最新出的勃朗寧，數量有限，市面上有錢也很難搞到。是我個人出于私人感情送給你的，不收錢！不打不相識，你這個朋友，我是交定了。日后你要是有需要，盡管找我！”

    聶載沉看了約翰遜一眼，接過，手指勾住，轉了個圈，笑了笑：“那就不客氣了，多謝?！?/br>
    約翰遜露出笑容，伸手和他握了握，滿意而出。

    聶載沉送他出去。買辦等在車里，見約翰遜回來了，問找人什么事。

    “你們有句話，叫做人不可貌相。要是我沒看走眼，這個姓聶的年輕人，以后會是個人物。我先和他交個朋友，不會吃虧的?！?/br>
    買辦扭頭，看了眼已經轉身朝里走去的那道背影，聳了聳肩。

    ……

    聶載沉還沒回到自己住的地方，白家一個下人就找了過來，說老爺有請。

    白錦繡聽到自家后院發出幾聲槍響，隨后父親和人吃飯，知道生意應該是談好了，估算著時間也差不多，就去找父親。到了書房外，卻被劉廣告知，說老爺正找聶載沉在里頭說話，只好等著，想了下，問道：“知道我爹找他說什么？”

    劉廣搖頭，又笑著道：“早上要不是有聶大人在，險些就被花旗國洋人給糊弄了！”

    白錦繡不語。這時聽到一陣腳步聲從書房門里傳來，知道談話應該好了。扭頭，果然，門打開，父親和那個人的身影出現在門口。

    父親握了握他的手，顯得很是高興。

    白錦繡藏在一邊，等人走了，重新出來，進了書房，見父親坐在桌后低頭在翻賬本，于是走了過去，一邊替父親揉肩膀，一邊說：“爹，我想了下，咱們這里不比廣州城，我整天坐車進進出出，太扎眼了，影響不好。咱們還是讓他回去吧。我不需要了?！?/br>
    白成山頭都沒抬，唔了一聲：“那正好，可以請他全心幫我cao練巡防營了?！?/br>
    白錦繡一呆，手停住。

    “爹你說什么？”

    白成山道：“巡防營是舊軍，就算丟了刀槍，換上最好的裝備，沒有新式cao練，也是換湯不換藥。載沉是現成的，再沒人比他更合適了。剛才爹就是請他再幫爹這個忙?！?/br>
    他抬起頭，對自己的女兒笑道：“他先前也是出于上命，才來替你開車的。我看得出來，他也急著要回，剛才是礙于爹的面子，才答應了下來。爹正想著找你說一聲，不要再叫他替你開車了，讓他一心cao練，早些練完好回去?！?/br>
    “正好你也這么想，很好?！?/br>
    白成山對女兒的懂事很是滿意，臉上露出笑容。

    ☆、第 9 章

    白錦繡這晚氣得肝疼，深夜還睡不著覺，在那張懸著繡花帳的老拔步床上輾轉反側，直到下半夜倦極了，才迷迷糊糊地睡了過去，一覺睡到第二天的太陽升上頭頂，醒來，揉了揉眼，兩只胳膊攤在枕邊，盯著帳頂發呆了片刻，想開了。

    意外既然已經出了，看起來短期里也不可能讓那個人從面前消失，即便想起來還是渾身難受，但要是再盯著不放，就是傻了。

    現在于她而言，最重要的事情，不是怎么打發走這個人，而是怎么讓父親打消掉把她嫁給表哥的念頭。

    她在小的時候，確實是和明倫一起學過國畫，她已經去世的母親，也很喜歡明倫。在別人眼里，大概也算青梅竹馬，但天地良心，她絕對沒有對明倫生出過半點除了兄妹之外的任何感情。明倫于她而言，就和自家的親大哥一樣，沒區別。

    父親的壽日很快就要到，舅舅和明倫一定會提前過來的。時間很緊了。

    她一骨碌從床上爬了起來。

    接下來的幾天，那個姓聶的人，其實也沒有給她任何感到礙眼的機會。因為那頓飯過后，白錦繡壓根兒就沒有再看到過他了。似乎是他每天天不亮就去了駐在城外的巡防營——那會兒她還在床上睡覺。他又很晚才回——這里天黑后就全城黑咕隆咚，根本沒什么夜間消遣可言，她早就回房了。

    再過兩天，她撞見老徐叫人搬鋪蓋和席子出去，隨口問了一句。老徐說，聶大人為了方便，搬去巡防營和官兵同住。

    從香港回來的第一天起，她的心里就沒舒服過，看見什么都覺得不順眼。

    這大概是回來后聽到的第一件能叫人稍稍順點心氣的事了。

    她又問將軍府的人什么時候到。

    老徐說：“剛收到消息，舅老爺和表少爺后天到?！?/br>
    白錦繡回了自己的屋，怔忪片刻，去找父親。

    父親不在書房里。根據她的經驗，那就是在后院釣魚。

    她再找去，果然，遠遠看見父親坐在池塘邊的老地方垂釣，手里拿著的仿佛就是自己送他的那根釣竿。不過嫂子張琬琰也在他邊上，正說著話，語聲隨風傳入耳中，仿佛提及了自己。

    白錦繡躡手躡腳地靠近，躲在附近的一塊假山后，豎著耳朵聽。

    “……爹，我盼著一切都好，舅老爺后福無量。