眼，放心罷。況且現如今滿朝文武當中，有幾個真有平叛靖亂的決心？”四目相對間，堯寧又道：“你做的，我都懂?！?/br>
經過先前發生的種種變故，這師生二人如今越發心意相通默契十足，通常不用明說，一方就會明白對方真意。那些林林總總的革命會黨自在東瀛整合成立同盟會后，影響日趨擴大，組織結構日趨嚴密，不再是各自為政的一盤散沙。除了載灃等堅定?；逝?，大多數大臣已經開始存觀望之心，“剿匪”起來也往往雷聲大雨點小，更有甚者開始通過各種渠道秘密支援革命黨，以圖將來。鶴生便是在這種情勢之下動用了自己的私款，只是沒想到會得到堯寧的默許。

鶴生輕輕抬頭，眼前的人正是旭日東升的年紀，目光堅毅，五官深刻，下巴上冒出了一層新生的茸毛，整個人英俊得令人屏息?！跋群瓤诓??！眻驅庍f上一杯茶湊到鶴生的唇邊，帶來一種無形壓力。時值初秋，秋老虎依舊炎熱，堯寧穿著的白色單衣已經被汗水浸透，幾乎透明地貼在健碩而不失修長的身體上，連空氣中都開始彌漫著一種略帶潮濕的男性體味，隨著他的進一步逼近而灼燒著鶴生的感知乃至靈魂。

鶴生本能地有些尷尬，手足無措地慌忙起身：“不了，我想起還有一批文書未曾整理，先走一步?！?/br>
堯寧望著他落荒而逃的背影挑眉不語。離京數月，二人便一直是這種相處方式，他進一寸，他便退三分，二人在靈魂深處或許已經相念相親，但在情感方面卻還未達到水rujiao融的程度。堯寧那樣霸道的性子，為他忍著，倒也甘之如飴，因為難得二人有了如此美好的重局，他不敢再行造次，重蹈覆轍；更因為曉得鶴生為他所感，并非無情，卻不曾有積極回應，到底是放不下那身份倫常性別等種種顧慮——他既愛他入骨，又怎忍心相逼。

可他如今，著實是不愿忍，也再忍不下去了。



宣慰使司其實并無甚要務，主要是一些公函往來的文案工作，鶴生都能替他料理得妥妥當當，他這個副使出現在衙門里，也多半是為了應酬。今日恰是乞巧節，江寧知府在玄武湖畔太白樓設宴，一府之下大小官員都來全了?，F下外面世道風雨飄搖，尤其是遠離直隸的長江以南更是亂相頻現。其實與會的每個人心里都各存計較，各有門道，又都不敢輕信旁人，所以夜宴之上，一群人反倒似有了十足的默契，全都閉口不提時事。

觥籌交錯酒足飯飽之后，便有人提議去那秦淮風月之地走上一遭。誰都知道這溫柔鄉才是重頭戲，或許惟有在美酒佳人面前，這些紅頂官人才能暫時放下戒備，透出一絲半點的真意。

堯寧也喝了不少酒，此刻卻站起身來，連連擺手堅決不去，鶴生忙在旁輕輕拉了拉他的衣角。他知道方才堯寧在席上為他擋了不少酒，此刻必是有些高了，才會這么硬邦邦地拒絕上峰的邀請。

堯寧暗中按了按他的手，便走到知府面前，恭恭敬敬地行了個禮，以一種不高不低的語調“附耳悄聲”道：“大人，非是標下不想去，實乃……心有余而力不足，暗疾難治啊?！?/br>
鶴生：“……”

眾人：“……”

知府回過神來，頗為尷尬地掩嘴低咳一聲：“既如此，那堯大人自便?！?/br>


二人脫身出來，堯寧打發走了候著的轎夫，扭頭對鶴生道：“我喝多了，先生陪我走一走，權當醒酒，可好？”

鶴生自然不會拒絕，二人并肩沿著玄武湖前行。今日乞巧，湖邊來逛一逛的年輕男女甚多，絲毫不受時局的影響，到處都是竊竊私語的小情侶，加之楊柳拂岸、涼風曉月，倒是愜意得很。鶴生忍不住笑道：“虧你方才想得出來，那借口也是能胡亂說的？也不怕那些人背后議論?！?/br>
“過個一年半載，那些人的頂戴花翎，身家性命都還不知在與不在，我哪懼他們？”堯寧氣定神閑地說罷，語氣一轉，看著鶴生的眼中帶上了一點痞痞的笑意，“況且說到隱疾，我也確實是有，疾就疾在我只能對一人……”

鶴生不待他說完便揚手一指：“那邊許多人圍著是做什么，去看看？”

堯寧摸了摸鼻子，無奈地抬腳跟上，卻是一些單身男女在玄武湖邊放水燈。舊俗有云，乞巧節有情人將心愿寫在蓮花燈內隨波逐流，必能覓得良緣。

堯寧一時起了玩心，走到下游處將漂在岸邊的蓮花燈撥過來看里面的字句。上面寫的有思念相依，亦有離情悼亡，真真是在方寸之間寫盡世情百態。

鶴生本欲阻止，想想也就罷了，后來見到一盞做得極精巧的，便忍不住也蹲在岸石上與他同看，見上面以娟秀小楷寫著幾行字：“歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女。君應有語，渺萬里層云，千山暮雪，只影向誰去？天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬古，為留待sao人，狂歌痛飲，來訪雁丘處?！?/br>
一時二人皆看癡了。

“問世間情為何物，直教生死相許?！柄Q生點頭一嘆，“拆了元好問的，倒更顯孤絕凜然之意。千秋萬古，不離不棄?？垂P跡出自女子，真不知哪位閨閣有如此氣性?！?/br>
堯寧輕聲道：“先生信前世今生么？”

鶴生看了他一眼，轉過頭，遙望波光粼粼燈影點點的湖面：“獨樂寺以來，真參悟起佛理來了？”

堯寧道：“我本是不信的。今生無緣來世再聚不過是失敗的借口，想要的，自然是這一輩子就要牢牢抓住?？扇缃裎也胖?，一世為人，紅塵糾葛，總有求而不得的執念至死不忘，哪怕喝了孟婆湯，過了忘川，這執念也消散不去，直至投胎轉世再續前緣，也帶著這刻進靈魂力的烙印，否則這世上又哪來這么些生生死死的癡男怨女？譬如我同先生之事，若非你我前世牽絆至深，前情未盡，又何以百轉千回乃至畫地為牢，依舊走到今時今日之境地？”

若是平常，這么一通似是而非又別具深意的言論，鶴生多半是岔開話題，而今日卻只是沉默地聽著，不自覺地伸手撫向自己頸上那抹嫣紅的胎痕，在心中反復琢磨著堯寧的最后一句，“若非你我前世牽絆至深，前情未盡，又何以百轉千回乃至畫地為牢，依舊走到今時今日之境地?！?/br>
正當二人相對無言之際，一群半大少年追逐嬉鬧著跑來，許是要互相拆看對方在蓮花燈中寫了哪家姑娘，一路推推搡搡的，為首幾個笑鬧著差點撞到了鶴生，令剛剛起身的他差點一個踉蹌滑倒，堯寧恐他受傷慌忙起身將人護在臂間，卻忘了自己蹲在下處，岸礁濕滑他又動作過猛，腳底一個趔趄，自幼習武號稱打遍京城無敵手的富察堯寧直接一頭栽進湖中，濺起好大一蓬水花。

鶴生：“…