是禮部的優良傳統，只不過某在公房的時間長一點罷了?！?/br>
    “只是這樣？”周渙然面有懷疑，不能相信。這些禮部的人哪，表現給外人的總一副軟趴趴擔不起事的樣子，但共事其他部門官吏，又分明將他們的轉變看在眼里。

    所謂考核，也就是再謄抄登記一遍而已，禮部不能插手官職任免這件事。

    周渙然想起一件事，犯了難，道：“這次的狀元吳青央，吏部本要給他一個中書舍人的職位當，把陳彌的空缺補上。但他得知后自己去了吏部削職，稱參加省試僅是為磨礪自己，證明實力，完全不愿意出仕。雖說中書舍人沒有你我品階高，但權利對于一個初出茅廬的讀書人吳青央，沒有領職也就罷了。就算他父親是當今中書令，先前給出這樣一個職位，也不大合適罷。你說說，吏部怎么想的？是不是受人唆使開后門了？”

    中書舍人起初在前朝權利不大，后來職務更貼近于皇帝，詔旨制敕，璽書策命都經過他們之手，聲望便日趨鼎盛。掌實權的官職不多，中書舍人就是個香餑餑。

    自從袁濂倒臺，一大批與他相關的官員均被削職，造成大量職位空出。再加上朝廷正處于這個內憂外患的節骨眼，對人才的需要達到了頂峰。舉人通過省試成為進士之后，原本需要留在長安守選兩三年，現在最多半年就可以謀得一個不錯的職位。更別提狀元之類，考上就能立刻飛黃騰達。

    當時官宦笑稱：“三省六部之中，千萬要慎重考慮禮部和吏部。忙的時候能忙死，閑的時候連平康坊都能去膩?！?/br>
    不等葉欒回答，他嘆了口氣站起來，準備離開，自言自語道：“但事到如今，力求保命就好。走了！”

    葉欒送他到廊下，輕言一聲“多謝”。周渙然笑著點了點頭。

    有才能有情義的人仍然存在，但在生死面前，選擇隱藏都無可厚非。

    她還沒回到禮部，遠遠地就看見一個朝她奔來的身影，低矮花叢多莖稈粗枝，她的羅裙被劃破也沒有在意。葉欒剛要神手去擋住她問個究竟，看清她的臉時，不由停住。

    “怎么了？”葉欒下意識做出拿出手帕的動作，方想起手帕交給了袁明煥，至今未還。

    陸有莘垂著眼，淚水串成珠子似的從她臉頰滑落，白皙的臉頰急得發紅，哭腔讓她說不出一句完整的話。

    葉欒把她領到少有人過的角落，道：“你們家出什么事了？”

    “不是，”陸有莘扯著那身襦裙的裙擺，“今早，我同姊姊為皇上侍疾，皇上說他，他要納我為妃子?！?/br>
    她抓住葉欒的雙臂，哭得更厲害了，“我不想做妃子，姊姊反說做妃嬪是求之不得的福氣……我實在不知該怎么辦了，我不敢去找韞之?！?/br>
    皇帝此舉，多半是為了羞辱淑妃吧。本來淑妃眼里就容不下任何欺近龍塌的女人，她獨道專權地挾持著后宮，這或許也是皇帝無子嗣的原因之一。讓姐妹同侍一君，豈不觸犯。

    陸有莘本是嫡出，但她向來乖巧，不像陸家其他人只會攀附陸銘的權勢，更不是仗著家族地位欺人。說起來，陸銘和陸崢才是親姐弟，陸銘此番拒絕她未免教人寒心。

    “興許陛下只是一時興致，他可有說什么時候封你位分？”葉欒眉頭一鎖，要是連時辰都說了，實在就不可以忽視。

    陸有莘自己擦擦眼淚，道：“沒有?！?/br>
    葉欒輕吁口氣，道：“那便好。如果真有什么情況，禮部會事先接到消息，我必定幫助你?！彼尖庵?，終是道，“當真不讓韞之知曉？你該信任他的?！?/br>
    提起李韞之，她便心疼得難以自抑，這回她心想他們的未來變得更渺茫了，“我怕呀！我怕他傻，做出什么事傷害自己的事來。他雖素日里灑脫明朗，但我曉得，一旦真被什么事觸到了，他會抓狂的?！?/br>
    葉欒皺了皺眉沒有回應，等她再次平靜下來，專門送她出了朱雀門。承天門大街上忙碌的官員來來往往，某懷抱牒狀及書冊的官員不小心撞了她一下，東西登時灑落一地。他看見葉欒的官袍是紅色的，嚇得不行，等葉欒彎腰幫他拾東西才回過神。

    葉欒看那公文的封面，“太常寺批”，遂隨口問道：“你是太常寺的人？”

    他額角有汗，只顧低頭拼命地撿，“回郎君，某正要往往對面的宗正寺去，絕非有意沖撞……”

    他怕她，葉欒皺了皺眉。官階高低能決定的事情真是太多，稍有冒犯或禮節不當都有可能丟掉皇城里的官職，她也算就多了。淡淡道：“下次小心便好?！?/br>
    尚書省的大門前出現了個急急張望的人影，終于找到葉欒了，趙啟懷喘氣道：“方才內侍來了禮部，說是陛下召您去甘露殿。怎得送周侍郎這樣久哪？”

    心道不好，葉欒的心狠狠緊了一下，面上穩住了保持沉著，道：“你回去跟那內侍說一聲，叫他不必等，我這就去甘露殿?！?/br>
    本朝皇帝原先活躍于大明宮內，且因舉行朝參的含元殿和紫宸殿在此，與官員商量事務甚是便利。不知什么時候，可惜后來漸漸又遷移到了大明宮西邊的太極宮。太極宮裝飾華麗，格局巨大，李徽病后幾乎就孱臥與位于太極宮正中的甘露殿了。

    但太極宮南邊的皇城永遠是三省六部及其他機構的辦公聚集地，永遠是最忙碌熱鬧的。

    長袍束帶，發絲飛舞，重重宮道狹長高聳，風灌滿她的衣袍。

    她一路悶頭不語，在承天門街上一路往北，經過兩側的中書外省及門下外省，穿過承天門，就算進入大明宮。此地又是另一番景象。

    花濃柳綠，鳥蟲輕鳴，衣著艷麗的女宮人們提著十八破的精致長裙，手拿團扇百無禁忌地撲蝶。

    圓潤的臉龐白亮如此，唇邊點面靨，額上畫花鈿，從眼尾到下頷的大片臉頰都被抹上胭脂。

    不知什么時候，女子裝束變得這樣秾麗。不過要不是見到這一幕，她恐怕也不會想起，原來春天已經來臨。

    撲蝶侍女見著她，趕忙收了扇子恭敬行禮。侍女有些害怕，也有些羞怯。濃厚的胭脂遮蓋了她的緊張。

    侍女抬頭飛快瞧了她一眼，又飛快低下頭。葉欒莞爾，眸光移向遠處，當真是春色無邊啊。

    這里是延嘉殿，徑直往北不出一盞茶時間便可到達甘露殿。葉欒保持一個禮部官員的姿態，告別了萍水相逢的侍女，向前走去。

    太極宮的四座正殿連成一條中軸線，葉欒清楚地記得，這中軸線的兩端盡頭便是承天門與安禮門。多少傳奇發生過的地方，不知半月后會不會再次血流