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    有的瘋子一般撥開人群，沖進最里層，恨不得把眼睛貼上去。若看見自己的籍貫和名字，就手舞足蹈地沖出去。若沒有，有些直接當場癱倒。

    陸崢扭頭看著這場面，對文官的鄙夷少了些，轉而換上感慨?？磥碜鲆幻墓僖矘O不容易，尤其是那些寒門子弟。

    他尋思著怎么出去，忽地望見一張熟悉的臉。手臂高抬，將那人一扯，袁明煥順利來到榜狀前，幾乎是一眼就膠著在了榜首。

    “長安，萬年縣人氏”。他的心提到嗓子眼，再往下看。

    “吳青央，狀元”。不是他。雖然榜上有名，但畢竟不是心心念念的狀元郎。

    陸崢上下打量他，沒有哭沒有笑的，卻比那些喜悲形于色的都要令人惴惴不安。

    陸崢到底不是鐵石心腸，仔細掃了一眼榜狀上的名字，指向某處道:“你名字在這!考上就好，不一定非得當狀元嘛!”

    回頭看他，他卻在人群里擠來擠去，漸漸走了出去。

    情理之中，意料之中的事情，真正發生到那一步時，還是會難過。

    寒窗苦讀，連自己應有的名位都得不到，他開始懷疑經書中那些與“天道酬勤”類似的話。

    那些規矩正確，不容反駁，高高在上建立于實質生活外的判定性語言。

    不知葉欒讀到這些的詞句時，心里是不是也這樣寒涼？

    耳邊嘈雜無比，是舉子們的父母，甚至是妻兒為他們祝賀。落榜的人，身邊也有人安慰。

    科舉萬象，人性百態。他感到一陣恍惚，和沒來由的寂寞。

    “明煥？”眼前出現了某個人的臉，他幾乎毫不猶豫地，就撲過去抱住她。

    葉欒沒有推開，因為她聽見了哭泣的聲音。

    陸崢也走過來，搖了搖頭，抱起雙臂，遺憾地嘆息。

    她站著沒動，等哭聲漸漸歇了，拿出自己的帕子敷在他眼睛上，若無其事地說:“回去罷，再在長安城中守選半年，你就會有職位了?！?/br>
    袁明煥用帕子捂著自己的眼，狠狠點頭。

    她確實不放心，但也沒想到袁明煥會在此處看榜?？婆e過去，禮部總算得了清閑，她此次出宮門，為的是看望沈閣老。

    “懷緒的功課差不多了，我回昭國坊去?！比~欒自己也進去把紅榜看了一遍，除了袁明煥之外，并無其他岷州平楚縣人氏。那次在解試中遇見的女扮男裝的少女，葉欒還尚未知曉她的名字。也許她通過了解試，但因身份原因，只能止步于此，亦或她本就技不如人，名落孫山。興許許多事情就是這樣，在你終于有機會了解時，卻不了了之。

    名落孫山，也許也是幸事。那宋筠一介女兒身，又心氣過傲，在官場中難以走得長久，不如不去趟這渾水。但終究是，可惜了，葉欒抬頭望了天空一眼，發出幾不可聞的一聲嘆息。

    至于那位方筠，榜上有名但并非前三甲。

    陸崢拍拍他的肩，還在一個勁地感嘆，道:“我看你顯然不穩，恐跳入池塘了斷，不如先送你一程?！?/br>
    袁明煥不應，把沾濕的帕子捏在手上。

    再次踏入沈府大門，李管事看見是她還有些詫異，懷緒倒是歡喜地迎了上來。

    估計是在庭院里練拳，小臉上紅撲撲一片，額角滿是汗珠。

    “沈閣老在休息嗎？”她彎下腰，手掌抵在膝蓋。

    “應該是?！彼Φ妹佳蹚潖?，隱約透過他，可窺其生父的模樣。

    葉欒拉起懷緒，到樟樹下的一塊大石頭那里坐著。她試探地問道:“你父親什么時候來長安看望你？快一年了，你們總不能分隔太久?！?/br>
    “恐怕我阿耶，來長安不是為了看望我，”他的小手捏成拳，面上顯出一種不符年齡的黯然，“葉阿兄，你不必瞞我。我阿耶就回長安是早晚的事，不然我也不會隨沈阿兄早早地過來?！?/br>
    他真的很聰明。葉欒又問道:“你可知你阿耶回長安，還要做什么？”

    “進宮吧，”他抿了抿嘴唇，“圣人是不是要薨了？”

    這時突然響起來沈裕章的咳嗽聲。

    “閣老?！彼龜v扶老人坐到石椅上，懷緒拿了他的拐杖在一旁安靜站著。

    “您身體進來可好？禮部事忙，葉某沒能時?？赐??！?/br>
    “無妨，正好你今日來，我有件事要與你說。我一把年紀，早知不久于人世，兒孫的事情不想管，就想回淮南道去?！?/br>
    “揚州？”葉欒曾聽沈綏說過，他父母年少相知相戀，這一切都發生在南方的揚州。兩家族最早都在揚州定居，直到兩人成親，沈裕章考取功名升為京官，才遷至京城。

    “她離開后，揚州的娘家人就來長安接她的靈柩，說要帶她回揚州。我本就知她不喜此處，便允了?，F在，自己也對這里漸漸失去了野心，失去了歡喜?！?/br>
    “但您身體不便，恐難以長途跋涉?！?/br>
    沈裕章笑了幾聲，道:“心里只有思念，死都不怕了，還怕一點苦？不過我現在走不得，等這個國家，君主更替后罷?！?/br>
    “那時不得不勞煩您了?！?/br>
    沈裕章繼續問了些隴右道的事，葉欒一一作答，不過她知道的也只是沈綏在信紙上告知她的。

    石頭涼，沒敢讓沈裕章久坐，葉欒喚了管事過來，懷緒把沈裕章攙扶著回到房里去歇息。

    天色漸晚，那座屬于自己的房子就在隔壁，告別了懷緒后，她卻沒回到那里。

    恰巧路過李韞之的馬車，兩人一道進了宮城。

    “這些天好不容易閑下來，也要往那里跑？禮部終歸不是你家?！彼麚沃掳?，撩開轎簾觀望外邊的景色。

    雖說眼睛注視別處，手里還不斷摩挲那個香囊。

    “那么某的家在哪里？”她打量過他臉上的神情，搖晃的燈籠光下有些許落寞、糾結，不像從前總一副光鮮少年的樣子。

    他停了正摩挲的手，把香囊握在手中，才緩緩看向她。

    李韞之這才發覺，對葉欒這樣一個沒有家的人來說，沈綏幾乎就是她的全部了。李韞之無從告知她的家在何處，因他是幸運的，似乎無法與她進行同等的對話。

    葉欒輕吁一口氣，笑了笑道:“你若真對她有情，此刻就不該臆想太多?！?/br>
    她撩開轎簾，外面的冷風徐徐吹來，她的聲音也像那風似的變輕了:“沒有哪種殘忍比被時間和空間分割，來得決絕?！?/br>
    那日，陸有莘的情態，葉欒亦是看在了眼里。

    陸璇若倒臺，不可能不波及到她的親人。