去么？”

    “噓，”他把盒子拿過來，自己抱住道，“公主都廿五了，哪有這個年紀的女子還嫁不出去的道理何況是一國公主。圣人的意思是，這兩個人里得有一個，必須在今晚就把公主娶嘍。不然，叫我們禮部作甚？”

    “公主自己知道么？”她挑起一點轎簾，讓外面的光，搭乘風漏進來。

    禮部尚書嘆了口氣，他的老命就是壓在今晚這主角身上了:“看樣子，恐怕是不知道。要知道的話，沈都護也不會被不明不白地摻進來了?！?/br>
    他想起從前的事，不由得泛起一陣心酸，為謝京兆多年的堅持感到唏噓:“葉家早就沒了，那丫頭明明就沒了呀，謝京兆這般卻是讓戲本子也羨煞……承蒙祖蔭，他本可以這輩子青云直上的，可惜呀……”

    “尚書大人覺得可惜，是可惜他的才能不得施展，是愛才之人的憐憫，而下官不覺得可惜?！贬『熉湎?，葉欒寡然沉著的聲音給這個車廂，竟添了幾絲夜風般的涼意。

    鄭尚書“咝”了聲，對葉欒這番冷漠表示怪訝，他解釋道：“你不知道嗎，謝禹舟就是因為葉家求情，才被外調河州的?！?/br>
    葉欒面上的表情徹底凝住了，她怔怔看著尚書，好像之前都不知道這一人盡皆知的事實。

    駿馬打了個響鼻，車子停下顛簸，車廂外傳來內侍的連聲“恭迎”。

    鄭尚書與葉欒走下馬車，猛沖來的寒氣讓他臃腫的身體猛打了個哆嗦。葉欒雙手插進衣袖里道:“謝京兆做了自己力所能及的事，他心中無憾。這比背負著自責與遺憾，偽裝在功名利祿中要令人輕松得多罷?！?/br>
    枝椏間窺見不遠處有湖泊粼粼閃動，羯鼓與箜篌相奏聲從湖上畫舫里傳來。人語耳響，歡歌一堂，結為絲縷回蕩在冬夜里，此刻聽來盡是靡靡之音。

    鄭尚書對葉欒使了個眼色，兩人就弓著腰快步從他們身后的樹林里穿過，徑直到了李徽身后。

    李徽向后瞥了一眼，鄭尚書點了點頭。他正襟危坐，清了清嗓道:“宜鳶啊，你去河州那十幾天，可與謝愛卿商議好婚期了？”

    正是眾人皆知的宮闈密話，李宜鳶眼看在年滿廿五卻嫁不住出去的關頭，自個從長安到了河州去找謝禹舟。若公主不親自去找他，讓他回去，恐怕他謝禹舟一輩子都在那地方也未可知。除非是李徽開恩，才可能恢復他在長安的勢頭。

    “尚未?！彼谙路?，眾光圍簇，華貴端麗的錦服愈發襯顯帝國公主才擁有的雍容之態，她手里握著一只精致的高足杯，輕搖了搖道:“吐蕃外使帶來的葡萄美酒，味雖美，顏色卻不夠鮮艷?！?/br>
    “謝京兆今日抱恙，朕也不可當面問他。這世間男子何其多，我大周優秀的男子更不少。你以為他耗了許多年，何必再等下去呢？”

    高足杯被重重放在食案上，一滴紅色液體落出，停杯身雕刻的花紋上映著不停流轉的光。她的聲音嚴肅而莊重:“陛下，謝京兆等得，本宮就等不得么？”

    李徽捏拳捶了龍椅扶手一下，氣道:“他等的是死人，你何苦與死人相比!娃娃親早就不做數了，他雖愿意為此消耗一輩子，但你不能，你是一國公主!”

    李宜鳶并未說話，她高貴的頭顱從不低下。只是袖中的手緊握，指甲用力地泛白。

    “沈都護，翻過年，你便廿六了。沈老丞相為國盡瘁，當很愿意看見在自己的有生之年，瞧見他的孫兒誕生。你在沙州那么些年，可有結親？”李徽轉頭對半身都沒在樹林陰影里的沈綏說話。

    從始至終未開口說半句的沈都護，在眾人的睽睽目光下，放下了手中酒杯，緩緩起身道:“回陛下，臣未有結親?！?/br>
    “那你可有心儀的女子她是在沙州還是在長安？”

    “她在長安?！崩罨找宦犨@話，便不自禁后背一仰，轉眼看向李宜鳶那方。長安城里，論面容論才情論氣度，誰比得上自己的親meimei而放眼天下，在添門戶這一列，也就當朝五公主可配大都護哪。

    他心里舒坦無比，瞥過下首太尉的身影，竟也覺得不那么恐懼了，甚至發出了輕蔑的哼哼聲。好像在說，馬上我就要坐擁一筆牢牢的勢力，鹿死誰手，花落誰家，便不好挑明了。

    “是嗎，不知是在場那位名門閨秀？”他刻意加重了“在場”二字，似乎擺明了知道沈綏心儀的是誰，并且她就在這里。

    大臣們與李徽想法一致，目光又齊齊投向了李宜鳶，他們開始竊竊私語，無非是些老套“男才女貌”之類。

    中書令袁濂不動聲色地掃視在場之人的各種神情，他眼睛瞇了瞇，而后發出一聲大笑。那笑聲截斷了話語，他們都瞪起眼，不解看著他。

    氛圍被打破，李徽的臉色白了白，這時候又不可能裝作無視他，便抖了抖袖子問道: “袁卿，在笑什么？”

    袁濂收住笑，只是片刻間的功夫，他變臉極快，臉上堆砌的皺紋間全然看不出方才笑過的痕跡。他看向李徽，那鷹一般的眼睛，卻注意到李徽身后垂首不動的人，道:“原來陛下是想給五公主賜婚，這種事何必繁復試探呢，難不成一國之主做事也得藏掖著禮部尚書都來了，陛下是連圣旨都擬好了吧？”

    “出來?！崩罨漳樕┯?，是類似枯樹脫皮的那種硬，好像他臉上現在就可以扣下一片。他對后面的人發怒般的命令道，鄭尚書看見好像也在看著他的中書令，抱著盒子的手不停發抖，自己發軟的雙腿根本撐不住自己沉重欲倒的身體了。

    千千萬萬不能摻到中書令的事情里去!翰林學士能逃，為什么我不能？思及此，他突然轉身把盒子塞進葉欒手中，自己跑到她后面，把她向前猛地一推。

    “別推?！碧o張的人往往沒多大力氣，葉欒向來站得穩，沒被他推動。她扭過頭，冷冷地道了一聲。

    而此刻膽小要死的尚書根本無法注意這些，他嘴巴哆嗦道:“你快去，快去!走前頭，有什么事你扛著，記得不要帶上我。我貪生怕死最不會應對這種動不動就斬人腦袋的情景，官場逢源三十年年才得個尚書當當，我上有老下有小，家里百口人等我養活，貶官了處死了，他們……”

    鄭尚書訴說自己的悲慘遭遇，而葉欒分明知道事實，他家有一妻，父母過世，長年吃喝嫖賭，人丁單薄。她忽然覺得實在可笑，又有些油膩膩的悲涼。

    葉欒端著盒子，從寬大的花屏后走出。她脊背挺直，在李徽面前跪下，道:“圣旨已擬好，請陛下過目?！?/br>
    手臂抬起，她的手伸在半空。李徽看著那盒子，面有遲疑，當真