否是想要拉攏陸家，讓他們為自己所用？”

    “不錯。而且袁濂在宮廷中的眼線眾多，他知曉此事?！睜t蓋被水氣沖得一跳一跳的，“吱吱”的響動聲從火焰緊貼的爐底處一刻不停地滑出來，水霧裊裊，盤旋上升。

    葉欒驚訝于沈綏的精準判斷，這般猜測還能云淡風輕地從口中說出。袁濂知曉，卻不阻撓，或許是他對自己太有信心，認為沒有干涉此等小事的必要，亦或為給自己將來留下完美無缺的賢名。要是是個皇后，他有權反對，但若僅僅是個妃位，他插手難免有失慣來故作的風范。

    爐中水熱，她打算伸手揭蓋，沈綏一把抓住她的手，另一只手往蓋上扔了條帕子。她想著別的事，差點忘了蓋子燙手。

    水已沸，爐正燙，不算寬大的車廂里水霧茫茫。沈綏將茶壺拿下爐子，她把沈綏的杯子拿在手中。

    “但陸氏姐弟的身份似乎并不簡單，其生母大有來頭，我手下的人很快就能查出來?！鄙蚪椏粗秊樽约旱共?，細長白皙的手指看似嬌軟，卻能穩穩提起沉重的茶壺。熱氣騰上來裹住她的臉，眉眼都模糊了。

    沈綏拿起鐵杵把燒得正旺的柴火撇開，溫度降一降才不至于太悶人。他放下鐵杵，手指在膝上輕點，道:“你知道么，野史甚至人語流言都比所謂的正史更接近真相?！?/br>
    “洛陽陸家曾因對抗武后，協助李氏皇嗣軟禁她于上陽宮中而顯赫一時，但后來逐漸不振，對外宣稱乃江南經商失敗，某看是被圣人刻意打壓罷了?！?/br>
    她的語氣，越說越冷，后面的聲音，像是被吞掉了。

    葉家，十年前也是這樣一個世大家族。

    作者有話要說：

    春闈秋闈：代指在春季、秋季舉行的科舉考試

    休沐放班：官職人員放假

    第23章 焰火夜

    她手里的杯子早就冷下來，沈綏把它抽出，擱桌案上往里注水，道:“我知你想做的引人注目，是為靠近自己想得到的東西。這是一場博弈?！?/br>
    葉欒抬起頭，注視案上燭火:“‘君子之澤，五世而斬’。我葉家，卻不能被叩上‘亂臣賊子’的罵名，茍活于世?！?/br>
    她捧起杯子，目光呆滯，眼里倒映的火光卻跳躍亂舞。她自顧自地說下去，如同囈語，有沒有人聆聽都無關緊要:“那夜，風很大，全是血腥味。起先我并不知情，后來才知道，我路過的西市，父親就被曝尸于西市的大槐樹下?！?/br>
    “押送我們流放的官兵們嫌路途太遠，太勞累，把我們丟在了河州。那里正鬧瘟疫，關門緊閉，我因著身形瘦小在夜色中好不容易逃出來。你知道我們原本要被押送的地方是哪里么？”

    “陽關，”她自問自答，水溫通過杯壁傳遞，可手指還是像著了寒輕微顫動，“我甚至想，如果那群官兵們認真辦事，也許我還能遇見你。陽關與沙州，只隔著不到一百里六驛……不該死的，就不會那么輕易死了，何須留著卑賤之人多活?！?/br>
    她放下杯子，搖搖晃晃站起來，揉著自己的額角道:“頭疼，去吹吹風?！?/br>
    說罷，她幾步跨向轎簾，伸手撩開，一只腿已經打直了停在半空，胳膊卻突然被身后人一拉，她前移的重心此時不穩，整個人驀地后仰。

    他摟住了葉欒，然后摟她后背上的手臂一帶，兩人登時緊靠在一起。沈綏用另一只手捧住她的半邊臉，他可以聽見自己此刻劇烈的無規則的心跳，以及感受到百種情緒揉在一起和成的酸苦之味。

    觸及葉欒無光的眼睛，呆滯的神情，心頭的火都被澆熄了。他彎下腰，額頭抵住她的道:“前往沙州的路上，我聽聞了陛下處置葉家之事。但我什么也做不了，只得在玉門關等你，等了一月。后來官差才說，你們死在了河州爆發的瘟疫里?！?/br>
    她額頭一低，點在沈綏肩頭。然后稍微抬起來，又一低，砸上去，撐著再不動。葉欒雙臂垂下，后背彎曲，馬車外的燈籠光投進來，因馬車搖晃又忽明忽暗，使得她瘦長的身體只像一片使力即斷的剪影。

    她閉了閉眼又睜開，黑色的斑點如同地上螞蟻緩緩聚集后散去，這是一天不吃飯的結果。

    葉欒眼睛看向別處，半晌才道:“方才竟是忘了，我們還在馬車上?！?/br>
    “沈郎君，”她抬起頭，直視沈綏的眼睛，“你可還記得那年在國子監，先生曾問過我‘夢在西域舉戈，卻終老不歸長安，當如何？’，那時我的回答是什么？”

    “世間有寄，憑光而去。雖千萬里，可有所思?！币瓿蓺v經風云戰事的夢想，必先做好永遠回不去故鄉的準備。盡管追逐便好，千萬里之外的家鄉，因分別才愈發凸顯珍貴。這是葉欒年少時說的話，這個答案到了現在也沒有發生改變。

    而她只是沒想到那些并不精明的用詞，會被一個那時她根本不曾注意到的人記得如此清清楚楚。她牽起嘴角，眼尾拉得細長，燭光映照下的嘴唇有幾分迷惑人的艷色。她說：“都護，您這樣做不值，我沒有什么可以報答?！?/br>
    他捧起葉欒的臉，大拇指輕輕劃過她發紅的眼睛下的皮膚，“好好思考怎樣報答我，這是你要快樂活下去的原因之一?！?/br>
    葉欒伸手蓋住自己的眼睛，嘴唇上揚，仿佛在笑。她還是把嘴抿得很緊，不露出牙。然后輕輕道:“謝謝?！?/br>
    幾天后便到了上元節，來自朱雀門的第一聲鐘響率先喚醒長安城，緊接著南北方向的各大坊市都敲響晨鐘，莊嚴肅穆，悠遠浩蕩。這座城市在晨音中漸漸積蓄起足以維持一整天的活力。寺廟里的鐘聲在這片交響之中尤其容易辨認，葉欒很快就聽出了其中有數聲就來自于晉昌坊的大慈恩寺。

    坊間街道兩旁細細的溝渠里，水流緩緩流淌，聽不見聲音。清晨薄霧未散，扎根在房屋墻底的青苔覆滿白霜。直到越來越多的車輛經過，嘚嘚馬蹄、轱轆車輪和駝鈴聲響，徹底喚醒了這座城池。

    上元節的熱鬧即將拉開序幕，葉欒輕吐一口氣，裹緊了外袍向大明宮走去。

    這次有不少黃發碧眼的外邦人請了帖進皇城，按朝中規制，見外邦使臣向來是在大明宮內的含元殿。夜晚再舉行宴會，位于含元殿后，太液池前的紫宸殿便是絕佳去處。