又響起骨頭摩擦的身音。

    “起風了，還不回去么？”

    葉欒抬頭一看，是沈綏，暖融融的燈籠光色暈染在他的眉眼。她看見過他對別人時的模樣，冷漠矜貴?？赡苁菬艄獾木壒?，她竟覺得此刻他俯視自己的神情異常溫和。

    葉欒站起身，拍了拍自己的袍子。臺階狹窄只夠一人，她走在前面，忽然想起盒子忘了拿，轉過身來，直接看見盒子被沈綏拿在了手里。

    長廊寬敞，兩人并肩而行，沉默在兩人之間盤旋一陣后，葉欒先開口道:“多謝沈郎君送的吃食了?！?/br>
    “那些都是你小時候喜歡吃的東西，現在還喜歡么？”

    葉欒忽然轉過身，抬起手臂撐住兩邊墻壁阻擋了他的去路。借著昏昧燈火，她那雙少有漣漪的眼睛被映得灼灼發亮:“沈郎君，為何那商人主動找上門來，說是已經從你那里收了錢若郎君是真心幫助在下，在下……”

    她的后半句話從唇齒間瞬時被打回腹腔，所有聲音都靜止下來。葉欒緩緩往下看，自己的唇，被人伸出了根手指輕按住。

    指腹上薄涼的溫度，貼在她溫熱的嘴唇上。力度不輕不重，像一根沾了水的羽毛落在上面。

    “在下，在下什么以身相許這種話，就不必了，”他靠過來道，明明說得是輕浮的話，語氣卻意外淡然，“我幫你，你不必顧慮那么多?！?/br>
    葉欒放開雙臂，后退幾步離了他的手，面色如常，冷淡而坦然:“那么沈郎君到此處，只是想純粹體驗一番監察考試的感覺？”

    “聽說禮部侍郎在途中遭遇匪賊，趕不上考試。沈某家父也是朝中官員，代替學政一職，無甚不可?！?/br>
    好一個空頭大白話，說出來不痛不癢。

    風接二連三地刮，葉欒雙手插進大袖，客客氣氣道:“某去監考了，郎君要賞星星的話，請自便罷?！鞭D身便急匆匆從廊下走。

    睡了一整個白天，這時精神自是很好。還有兩三個考生精益求精或苦思冥想，其余人都披上自己自備的毯子睡著了。

    葉欒拿起自己桌上的燈給還寫著的人的油燈添油。還在監考的，好像只剩下葉欒和沈綏。

    葉欒拿起自己的毯子，走到沈綏旁邊，輕敲了敲桌面。他轉過臉，葉欒便說道：“郎君早些回宅子里休息罷，在下白日里睡過了，今夜當值?！?/br>
    沈綏接過她的毯子，卻是抬頭問她:“你不冷？”

    沒想到他會問這樣的話，很自然簡單的反問，像是自然而然考慮到對方。

    葉欒眼尾微微翹起，是沈綏熟悉的弧度，皮笑rou不笑。

    她回答道:“無妨。在下來得早，寺中方丈以為在下沒有帶夜里擋寒的東西，特意又給了在下一張?！?/br>
    沈綏站起身來，一下抖開毯子，如同秋日里緩緩綻開花瓣的雛菊，她的毯子就在她自己面前被揚開一個柔軟的弧度。風向著她的臉，她甚至聞到了自己洗澡所用的草藥浴里九節楓的氣味，她忽然有點后悔。做此舉，只是想著對方幫了大忙，自己總不能安享別人的幫助。

    沈綏披著她的毯子，不知是不是葉欒的錯覺，她竟覺得沈綏的面龐似掛著那么幾分笑意?！岸嘀x?！彼f話的語氣明明還是很平靜無波。

    半個時辰后，蠟燭都熄滅，所有考生趴在桌子上和莊周探討學問。這一片地方，靜謐如水蔓延開來。

    葉欒趴在桌子上一動不動，好像睡著了，實際上睜著眼睛。雖然冷，但不是不可以忍受，好歹在衙署里這樣睡過無數次了。

    想著想著，想得累了，困意冰涼，慢慢爬上她的身體。

    衙署里卯正時刻應卯，葉欒一般在卯時醒來，這回也不例外。醒來時，渾身暖融融的，看了一眼，原來是毯子又回到自己身上。

    應當是為了防止毯子掉落，毯角被放進了葉欒的袍袖里。剛好她的手背向下，可以把包住毯角的袍袖緊緊壓住。這個男人的細膩心思，讓她感到有些意外。

    李韞之邊揉他昨晚睡腫的眼睛邊走過來，搖了搖葉欒道:“葉兄，吃早食去？”葉欒望了一眼考場，道:“我們都走了，誰來……”

    李韞之連忙擺手，俯下身，一臉笑意，“葉兄這就不懂了吧。解試第一天，走個排場讓考生們更重視些，集中精神。這接下來兩天，時不時來晃悠一下就對了，不用成日成夜的守著?！?/br>
    “侍郎先行，葉欒還未洗漱?！眲傂训母杏X一點也不好，對外界的感知變得朦朧而且遲鈍，急需用冷水讓自己清醒一些。李韞之點點頭，恍然想起，“喔對，昨晚你還沒回來我就睡著了，今早就早起洗漱了?？禳c來，不然白花花的米飯得沒了，這平楚縣啊……”

    他雙手背后，向寺廟的灶房方向走去，語氣狀有感慨。官驛屋舍外竹林森森，四面環繞，一根由數斷竹管連接起的長導管從竹林深處伸到屋外的小潭上方，竹管盡端被削得尖細，潭中漣漪圈圈，水珠滴滴。

    她把雙手伸進里面，冰涼的感覺從皮膚一下子竄進骨頭。竹葉倒影下，水色幽綠，浸泡其中的那雙手被襯得愈發蒼白纖薄。

    這里的水清到極處，眼看著便能感受到雖冷，冷但不澀，沁人身骨。

    葉欒洗了臉，一路走到食肆的窗戶前。

    雖然平楚干旱，好在這里尚存草木繁蔭，可供貯藏清涼，一路走來，剛踏上灶房的石坎，葉欒才發現自己的靴底下沾了些泥濘。

    她挪下腳，就著石梯坎，刮掉靴底泥土。

    本來是靜悄悄的，這會從窗戶里飄出來了人聲。是清朗充滿少年氣的聲音:“知道你要回長安經過這里，我千方百計搶到學政一職，大老遠來看你，你都不給我個好臉色算怎么回事？職位被截了胡，反正我還不是來了!”

    “到底是在禮部待著太閑，體會一番民間疾苦比轉程迎接我更有益處。岷州一帶遠離天子腳下且臨近吐蕃，長久以來少受管制，官員縱橫跋扈有史可循，”他的話語停歇片刻，“你準備好向圣人稟明實情了么？”

    李韞之的眼里閃過狡黠:“如果我說，我怕呢？我不呢？”

    沈綏的指頭輕敲桌面，道:“朝廷不會放棄岷州，更不會放棄平楚縣。倘若知情不報，任事態發展，他們終究會惱怒為何沒了上好的木頭以及豐厚的稅秩。到時候再戴著臉譜出來翻案、指點也不是不可能。那么你……”

    “好吧好吧!反正不用你拿陰謀論威脅我，有人已經拜托我了。我也想好了，但是這么說，你難道不和我一起回長安？”

    “不了?！?/br>
    “哎那你留在這干