一格地移動，卻是一點都不著急。只因為他知道永固號早已經從金利源碼頭起錨，此時大約正駛出位于長江入?？诘陌⑺雇欣着窈降?。

    宣統年間，英國巡洋艦阿斯托雷號第一個通過那條沙洲之間的窄道，因此便有了這個名字。但此時想起來卻是有些諷刺——阿斯托雷，希臘傳說中主持正義的公平女神，而所謂的公正，此地真的有嗎？

    直至正午，唐競走出租界臨時法院，帶著推事與書記官商議的結果，在法理之外，卻在意料之中——訴華商紗廠同業會的案子正式移交軍事法庭審理，已經擇日開庭，事情脫離租界法院的掌控，并無回旋的余地。

    在法院門口，他看到一輛黑色的轎車停在秋日的艷陽下。車牌他認得，是錦楓里的車子。里面的皂衣人他也認得，是錦楓里的打手。

    那一刻，他不光想到了周子兮與永固號，還有自己一時錯信的那個人。

    其中兩人推開車門，從車上下來，朝他走來。他沒有反抗，跟著他們上了車。如果周子兮在那里，他便也應該在那里。

    黑色轎車將他帶到淳園，就連這個地方似乎也是意料之中的。從哪里開始，便在哪里結束，也算是有始有終了。

    鐵門打開，汽車開進去，在房子門前停下。他們下車，走過荒草凄凄的小路。

    門廊下，張林海坐在一張椅子上，遠遠看過去，臉上似乎并無怒色。旁邊只站著喬士京，再沒有其他人。

    唐競忽然覺得，事情也許并不像他本來所想得那樣毫無回轉的余地。至少，他可以把周子兮摘出去。

    “張帥……”他于是開口，一如往常。

    “你送走了周小姐?！睆埩趾５?，不是問句。

    “是，”唐競回答，“她總吵著要去留學，與其在家里別扭著，我想還不如干脆送她走?！?/br>
    “坐的貨船?！睆埩趾Ｓ值?。

    “她這一陣總跟著頌婷玩兒，我怕她在郵輪上犯起癮來不好看?！碧聘傔€是原本的語氣。

    “想得挺周到，”張林海竟是點了點頭，而后又問，“所以，你就去求了穆驍陽？”

    唐競一怔，隨即卻是苦笑起來：“張帥，我猜我大約是得罪了人?！?/br>
    “你這是什么意思？”張林?？粗麊?。

    “周小姐的船是我托人安排的，到底怎么回事，我也不清楚，” 唐競回答，“但有一點明擺在那里，要是我真去見過穆先生，也不用等到今天了?！?/br>
    聽到這樣的辯解，張林海并不意外，索性換了一個問題：“那紗廠同業會的官司呢？”

    唐競不語，張林海便也不說話，周圍靜得猶如一根緊繃的弦，只聽到一只野蜂振翅時發出極細微的嗡嗡聲，卻又不見它在何處飛舞。

    許久，唐競終于開口：“我承認，是我有了私心?！?/br>
    就在此刻，淳園外面傳來汽車引擎的聲音，似有幾個人下車，與鐵門外守著的皂衣人講話，但說的是什么根本聽不分明。喬士京一個眼色，支使一名手下出去看看。那人得了令，趕緊跑出去。

    張林海卻恍若未聞，只是看著唐競問：“什么樣的私心？”

    唐競道：“這些日子，我身邊是怎么回事，小公館里又是怎么回事，我自己都清楚，您也別怪我害怕?！?/br>
    “怕什么？”張林海又問，“鳥盡弓藏，兔死狗烹？”

    “張帥，我知道您不會，但別人未必不會?！碧聘偦卮?。

    張林海似是想了一想，眼神玩味：“你這又是要我在你跟頌婷之間做選擇??？”

    這“又”字一出，唐競便知道自己輸了。如此的博弈其實已經有過幾次，壽宴上對質張頌堯，張林海信了他，錦楓里書房中對質邵良生，張林海還是信了他，又或者說那并不是什么信任，而只是順水推舟罷了。

    但這一次，唐競并無半點僥幸。

    “我不敢，”他否認得十分干脆，“總之我心里清楚，卻也無愧。周家的產業一切文書皆已齊備，只需紗廠同業會案子結束，您去鮑德溫事務所簽個字，即可過戶完畢。至于周小姐，是我的疏忽，電報已經打到日內瓦常駐公使那里，要是她路上出了什么意外，恐怕不好看?！?/br>
    “你這是在威脅我？”這番話聽得張林海臉上神色變了又變。

    唐競卻只是回答：“我人在這里，聽憑您的發落?！?/br>
    “先不說發落，我只問你一句，頌堯在哪里？”張林海仍舊看著他。

    這個問題，唐競其實已經等了許久，但答案只能是四個字：“我不知道?！?/br>
    此時，去門口望風的已經跑回來報信：“外面說是律師公會會長，連同一個外國人帶著工部局的印度巡捕，還有紗廠同業會兩位老板……”

    朱斯年、鮑德溫、容老板、聶老板都來了，雖然沒什么用，但唐競還是感覺到一絲安慰。

    喬士京聽見，便對張林海道：“您先走吧，這里我來收拾?！?/br>
    “好?！睆埩趾｜c頭，伸手去拿擱在旁邊茶幾上的禮帽。

    帽子移開，下面是一把手槍。

    那一瞬，唐競并無恐懼，又像是旁觀著完全不相干的人生。他看見張林海拿起搶，拉一下槍栓，而后將槍口對著他，扣下扳機。那一粒射出的子彈穿破他西裝的前襟，深入他的身體。他倒下去，血涌出來，痛感卻是在消失。

    他看到張林海俯身下來看著他，嘴唇在動，應該是在對他說著什么。但他已經聽不到，便只是淡淡笑了，一只手抓住眼前那只手腕，答了句：“您怎么對我，我心里都明白……”

    只因為這句話，張林海不禁想到從前，他確是喜歡過這個孩子的。那是個時候，唐競與頌堯都才兩三歲，他自己也正值壯年，整個青幫都知道他最能打，仗著力氣大，伸出一雙手讓兩個孩子站上來，頌堯不敢，唐競卻是無所畏懼的。那時他就想，這要是他的兒子多好。

    而后，又或許有短暫的一秒，他想到了唐慧如。這究竟是怎樣的巧合，叫這母子兩個人都死在這里，究其原因又都多少都與穆驍陽有關。

    但這些念頭僅僅一閃而逝，他扳去唐競的手，站起來，徑直離去。

    汽笛響過短促的兩聲，艙壁劇震，永固號重新啟動輪機，右舵十五度調整船首，駛過公平女神航道外的那片拋錨地。

    船尾一間艙內，周子兮已經沒有力氣再喊了。其實就算喊也沒有用，天氣陰下來，甲板上疾風獵獵，一切人聲都被海的聲音湮滅。

    早晨出門，她只是打算去學校，隨身帶了書包，里面有一本德文翻譯過來的。

    明天記得去上學——她依稀想起自己昨夜答應過他。雖說是在那種饜足的狀態下，但還是可以分辨出他說那句話時的語氣，那種溫和叫她放下心來，以為他跟她想的是一樣的。但