這番問答已不是第一次，發現張頌堯失蹤的那一天，張林海已經這么問過他。話還是原本的那一句，語氣卻已有些微的不同。

    “好?！睆埩趾｜c頭，而后又是長久的沉默，只有腳下來回踱步發出的聲音。

    唐競靜靜站在那里，由著張林海打量，不知道張帥心中的主意究竟變了多少變。

    “現在，只有一個辦法了?！睆埩趾＝K于開口。

    唐競抬頭看著他，倒是十分平靜，只等著最后的發落。

    “你跟她結婚?！睆埩趾Ｕf得十分干脆。

    唐競怔住，一時不知道如何回應。他想過所有的可能，事情敗露，抑或是根本沒有證據，只是斷然認為就是他做的。他早知道幫派之中要處理掉一個人有多簡單，尤其是像他這樣什么都沒有的人。

    張林?？粗e愕的樣子，卻是笑了：“唐競，你本來就應該是我的養子，如今頌堯不在，你總不能再拒絕我這個老頭子吧？”

    “蒙張帥看得起，”唐競回答，“若說盡孝，我怎么可能推脫，但那婚事……”

    張林海仍舊看著他，竟又是冷笑了一聲：“我曉得你另外有女朋友，但結婚跟女人是兩碼事。你在外面怎么玩，誰會管你？如今頌堯不在，周家這個女婿，只有你最合適?！?/br>
    唐競亦望著張林海道：“我的事全憑張帥做主，但周小姐不會同意，周氏宗族里也會說話的?！?/br>
    “周小姐不會同意？”張林海忽然反問。

    這本不是他應該判斷的問題，唐競一時語塞，索性沉默等著下文。

    張林海卻是放過了他，和緩了聲音道：“你在錦楓里香堂上遞過拜帖，尊我為老頭子，同樣也是我張家的人。本就說好的張周聯姻，如今還是一樣，新郎官是頌堯還是你，對周小姐來說也沒什么區別。至于周氏宗族里那些人，哪個有話要說，叫他當面來跟我講?！?/br>
    說完這番話，張帥突然揭開推床上那張灰白色的蓋布，下面浮尸的面孔露出來，雖然腐爛腫脹，但還是可以確定不是張頌堯。

    只在那一瞬，張林海閉了閉眼睛，唐競在他臉上看到的卻不是慶幸，更像是失望。哪怕搜羅回來的所有細節都指向私奔，但張林海不信，只因為他太知道這個兒子，離了家里的資助，在外面怕是熬不過這一個禮拜，早就打電話回來談條件了。

    白布又被蓋上，張林海轉身推開鐵門走出去。唐競跟在后面，被甬道里的風一吹，只覺背后衣服都是汗濕的。雖然早在蓋布揭開之前，他就已經知道那下面不可能是張頌堯，卻也沒有絲毫的慶幸，以為自己可以逃過一劫。事實可能恰恰相反，張林海暫且的懷柔，只是因為一個理由——事到如今，要娶周家這個女兒，也只有他最合適了。

    汽車駛出薛華立路中央捕房的時候，夜幕早已經落下了。張林海坐在后排座位上，一路無話。唐競坐在另一邊，轉頭看著窗外，卻只能從車窗玻璃上看到張林海扭曲拉長到鏡像，時不時被路燈與霓虹閃爍的光照亮，顯得愈加陰晴不定。

    回到錦楓里，恰遇到喬士京跟著幫中幾位輩分高的老人辦事回來。

    張林?？匆娝銌枺骸爸芗夷沁呍趺凑f？”

    喬士京回答：“照您的意思另備了聘禮，庚帖也換了，周小姐的幾位族叔都點了頭，沒人說什么?！?/br>
    唐競這才知道，他愿意或者不愿意，其實結果都是一樣的。張林海方才在停尸房里向他提出那個要求的時候，早就已經派人去和周子兮的族叔們談了。

    “周小姐也沒說什么？”張林海又問。

    “周小姐……倒是沒見著，”喬士京顯然沒想到還會有這么一問，答得有些尷尬，“不過，應該也不會說什么。這種事哪有女孩子自己出來做主的，您說對吧？”

    唐競在旁聽著，不禁覺得這番話就是特地說給他聽的。果然，張林?？戳怂谎?，他只得點頭以示明了，心里卻是五味雜陳。

    他想起自己那一夜信誓旦旦對周子兮說過的話，叫她回去之后再不用擔心婚約的事，如今結果卻是這樣。他不知道周子兮聽到這個消息時是怎樣的心情，又會對他這個人有什么看法，會不會又覺得一副心腸全都喂了狗？雖然，在此時此刻，他最需要擔心的根本不是這些細枝末節。

    晚餐已經備下，張林海叫唐競留下吃飯。除去他們兩人，餐桌上還有張頌婷一家，唯獨不見張太太出來，大約還是在擔心兒子，以至于不思飲食，又或者純粹不想看到他這個鳩占鵲巢的人。

    這想來也是人之常情。相比之下，張林海的作為反倒有些奇怪。唐競不得不承認，自己那一夜行事之前，根本沒料到此人會如此執著于這件婚事。在他看來，錢，畢竟只是錢。而且，因為日本棉紗的傾銷，華商紗廠的生意早不如前幾年那么好做，幫派中許多人只是在紗布交易所里買空賣空，反倒比那些開廠賣紗的大商賈好賺得多。

    “小公館那邊收拾好了嗎？”張林海突然開口問頌婷，打斷了唐競的思緒。

    “今朝忙了大半日，才弄了兩層樓……”卻是邵良生搶著回答，可話說到一半，人跳了一跳，又噤了聲。

    唐競知道，大約是頌婷在桌子底下踢了他一腳，邵良生這才把后話咽了下去。

    張林海對這個女婿一向頗多不滿，若是擱在平時，多半又是一頓罵，如今卻是特別，只當作沒有聽見，眼睛都不曾抬一下，由著他去說。而張頌婷也難得沒多廢話，只朝唐競這邊拋來一瞥。

    唐競本不明白頌婷看他做什么，直到聽見張林海對他說：“那房子本來是替頌堯準備的，現在就給你了。里面一切都有，你也不必重新張羅，結婚之后就住在那里吧?！?/br>
    唐競聞言又是一怔，眼看著張帥擱下了筷子起身離去，面前碗碟里分好的飯菜幾乎沒有動過，可見也是沒有多少胃口。

    “恭喜啊?！表炴迷谝慌缘?，是陰陰一聲。

    唐競沒有回答，既是懶得與她啰嗦，也是存心不作回應。他不確定張頌婷與邵良生夫婦有沒有想到另一個問題，如果沒有，他自然也不會提醒——張頌堯失蹤，他唐競并不是唯一的受益者，而所有受益者都有嫌疑。

    事發之后，錦楓里便派人找過大華飯店的茶房，以及華懋宴會廳門口負責收請帖的仆役，就連那天夜里帶馮云去大使套間的兩個門徒也被叫去問過話。甚至，還有謝力。所幸，那天晚上錦楓里擺圓臺面，少說上百個門徒看見謝力坐在那里吃酒，而后又打了通宵的麻將，贏了兩百多塊銀洋。

    “你小子是覺得我身邊的人都合著伙要你難堪是吧？”——唐競仍舊清楚地記著壽宴之后休息室里的那場對話，暴怒中的張林海曾經這樣問過張頌堯。

    顯然，張林海也沒