擊在樓板上，越來越近。只是這樣無差別的聲響，他也知道是她，卻仍舊背著樓梯坐著，沒有回頭。直到她走進客廳，轉到他眼前，在他對面坐下。

    與這座房子一樣，她也是不同了。

    “這幾日還好吧？”他問，就像那時對她道一聲“節哀”一樣，只是客氣罷了。

    她點頭，一如第一天見他時那樣冷淡。

    他并不意外，甚至放下心來，卻又禁不住失望，那夜飛奔而下撞進他懷里的人大約是不會再有了。

    “新興號的案子什么時候開庭？”她忽然問，就像是隨口聊起報上的新聞。

    唐競便也如實回答，說了個日子。

    “要是能聽審，我倒想去看一看，”她又道，“學堂里一個跟我挺要好的女孩子也是船難家屬?！?/br>
    “再說吧?！碧聘倰佅逻@么一句就起身走出去。

    身后的周子兮倒也不在乎，叫娘姨拿她的大衣圍巾過來，說是外面太陽好，她要去園子里轉一轉。

    這話既是對娘姨說的，也像是說給唐競聽的。他要是不許，她也就算了，就如在碼頭初遇的時候一樣。

    那一瞬，唐競當真有些懷疑除夕夜里的事究竟有沒有發生過。莫名的，他忽覺煩悶，加快腳步徑直出了正宅，去偏屋找門徒趙得勝，照例還是問了這一陣的進出起居。得勝細心，一樣樣地回答，唐競卻好像什么都沒聽進去，只是隔一陣“嗯”一聲算是答應著。

    隔著整片草坪，正宅的門又開了，周子兮從屋里走出來。陽光正好，她卻還是很怕冷的樣子，脖子上裹著一條灰色開司米大圍巾，半張面孔都埋在里面。

    唐競看見她，只覺心中一蕩。他認得出來，那是他的圍巾。

    眼下周公館的傭人其實都是新雇的，每隔一陣還會換掉幾個人。對于這樣的安排，周子兮完全理解。畢竟宅子里關著人，大約也是怕底下的仆役車夫做得熟了，反而會生出事端來。

    但就算是這些才做了不久的傭人，也都知道她周小姐脾氣古怪，時常在背后議論。就像今天，娘姨費了一番周章將大衣圍巾取來，伺候她穿戴，結果才出去走了幾步路，她又說要回了。

    上到三樓臥室，娘姨將那條圍巾重新疊了，還是照她的意思，放在床尾的軟凳上。

    其實，天氣已經轉暖，冬天的厚衣服也收了一些起來，這圍巾本也要拿去洗曬，是她看見，說：“先擱著吧，這幾天早晚還挺冷，我好披一披?！?/br>
    江南的春季雨水多，這一天是難得見了陽光的日子。娘姨走出去的時候，她正站在窗口的曬著太陽。

    身后傳來關門的聲音，她臉上才露出一個淺淡的笑容來，目光落在樓下花園里唐競的身上。

    她知道，他方才一定看到了——她裹著他的圍巾走在陽光下。

    對她來說，何世航早已是一粒棄子了。在他給她寫出那封信之后，他們之間更沒了任何可能。她為他在新興號慘案中的作為不齒，他大約也看不起她，已然把她當作半個錦楓里的人，覺得她與她哥哥一樣，遲早死在幫派手上。

    而時間是不會停歇的，此時距離她的十八歲之期還剩下三個多月，一百多天。

    現在，她也只剩下這個選擇了。

    想到此處，她自以為目標明確，但還是在原地靜靜站了許久，看著唐競坐進車里，再看著那輛黑色轎車繞過噴水池，沿著車道遠去，直至出了大門，轉過一個彎，被樹木遮蔽。

    一點都不意外，那些已然久遠的記憶爭相冒出來，仿佛又是年幼時的她站在這里，目送父親出門辦事，再翹首以待他的歸來。后來，這份期待又轉到周子勛身上，結果顯然很壞。若非要說出一個好處，大約也只叫她懂了“所托非人”究竟是什么意思。而現在，竟是輪到這個人了。

    不過幾個月之前，他們之間還是陌生人，而后又變成囚犯與獄卒的關系。若按常理，他只會比周子勛更糟。

    她不禁為這個念頭好笑，也是真的輕笑出聲。然而，當腦中又出現除夕夜里的那一次擁抱，她發現自己竟然還記得他身上的味道，胸膛的堅實，呼吸的深長，以及一雙手在她背后留下的暖意。頃刻之間，似是有種要落淚的沖動，半是因為迷茫，半是出于煩躁。怎么辦？她問自己。

    隔了一日，唐競接到趙得勝的電話，轉達周小姐的請求，還是那件事——新興號案子在租界臨時法院開庭，她想去旁聽。

    他并沒立刻答應，擱下電話，叫秘書查了行事歷，這才回復說可以，他會帶她去。

    其實，這件事已在他腦中轉了許久。他大可以在她第一次提出來的時候就答應下來。連他自己也覺得好笑，為什么還要費這許多周折呢？

    他從前也帶她出去過，去公館或者學?？此?，現在其實也是一樣的，但他卻會想得格外周全，務必叫旁人看起來稀松平常，覺得他們倆之間只是監護人與被監護人的關系。

    可除此之外，還有什么？他不禁自嘲，這大概就叫做心里有鬼吧。

    孤島余生 9.1

    ??開庭那一日，唐競替周子兮寫了假條，托謝力送去弘道女中，自己又開車到周公館，接了那位周小姐去租界臨時法院。

    周子兮上車還是坐在后座，不知是不是錯覺，唐競總覺得她比從前太平了許多，既沒有要求坐到前面來，也不問到了沒有，只是坐在那里，隔窗看著街景，在后視鏡中留給他一個側臉。見她這樣，唐競便也無意攀談，卻又覺得車里安靜得有些異樣。

    所幸，目的地很快就到了。

    這臨時法院，其實就是原本的會審公廨，才剛改了名頭不久，去掉了“會審”二字，是臨時過渡、準備交還領事裁判權的意思，亦是“大上海特別市”計劃的一部分。

    聽上去像是一個不錯的轉變，但唐競卻知道其中更多的細節。比如除去院長與推事是中國人，這臨時法院里還另有一名外國書記官，掌管著所有案件的分派，判決的執行，甚至整個法院的財政大事，不是院長，勝似院長。而且，滬上各國領事倘若覺得某樁案子關系重大，依舊可以來這里旁聽庭審，并且發表意見。就連庭上的法警也跟從前會審公廨時代一樣，全部由工部局聘用派遣，身上穿著外國巡捕的制服。

    這不倫不類的樣子叫唐競看得好笑，卻也只能用吳予培說過的話安慰自己，如今的一切就好像在灘涂上造城，看著是東一點西一點，進兩步退一步，但總也會有拔地而起的那一天。他雖然悲觀，卻也希望現實真的能這樣，至少別叫老實人失望。

    兩人走到庭外，時間尚早，但來聽審的人已經擠了一個水泄不通。

    也是難怪，這一陣，新興號慘案的報導連篇累牘，吳予培所謂“國民大律師”的稱號也口口