千舉子應試，考中進士的不過百人而已，前程之事誰敢打包票。他雖然儀表堂堂，但是孤身一人，家中又無田產莊園，空有一個舉人名頭罷了，跟著他不是要受苦受窮一輩子嗎?！?/br>
    “所以為夫才沒有點破這層窗戶紙啊?！壁w甲仁呵呵一笑道：“等明年春闈看結果吧。他如今才弱冠之年，若是中了進士，前程自然是錦繡的?！?/br>
    吳姨娘心想目前確實沒有更合適的人家，權當是騎驢找馬吧。如果這常先生考中進士，分配工作是吏部的事，到時候老爺自然會想法子給他分配個肥差，日后升遷也比別人容易些，于是點了點頭。

    常鳳卿小哥哥就這樣榮幸的被人強行備胎了。

    真蘭知道她爹回來了，正滿心期待的等著去跟真珠對質，然后她爹狠狠的教訓真珠一頓給她出氣，沒想到卻把她娘等來了。

    吳姨娘一把將真蘭拖進內室，把趙甲仁的打算一五一十地說給她聽了。

    都說母女連心，聽完之后，真蘭的想法跟她娘竟如出一轍：“那人雖然模樣尚可，但是沒有一點家底，空有一個舉人名頭，難道讓我嫁他做個教書先生的娘子嗎?！?/br>
    吳姨娘道：“慌什么，這頭就算是個保底，別的好人家咱也繼續打聽著，兩頭不耽誤。再說你爹當年不是也沒家底，現在也是朝廷二品大員了。咱們騎驢看唱本，走著瞧唄?！?/br>
    真蘭想了想，常鳳卿確實瀟灑俊逸，若是將來真有她爹這種前程，也算得上佳配，單看他明年春闈能不能考中進士了。

    雖然備胎找到了，吳姨娘推銷閨女的事業也沒停下，總是高不成低不就的，遲遲沒有著落，心下難免煩悶不堪。

    這一日趙甲仁與同僚應酬晚歸，吳姨娘身邊的大丫頭春煙見吳姨娘心緒不佳，便道：“奴婢陪您去花園散散心吧?！?/br>
    “什么時辰了？”吳姨娘問。

    “戌時五刻了?！贝簾煷鸬?。

    吳姨娘嘆了口氣：“老爺八成還得過會子才能回府，去花園走走也好?！?/br>
    天色已經晚了，花園無人，這主仆二人在花園里走走停停，最終走到池塘旁邊假山前的涼亭子里坐下。

    此時已經是深秋，春煙：“姨奶奶，這處靠水邊，涼氣大，咱們還是去那假山東面的廊子里坐坐?！?/br>
    吳姨娘道：“心中煩躁，正想吹吹涼風。那廊子和常先生住的耳房連著，不方便說話?！?/br>
    春煙道：“太太可是為了少爺和小姐的婚事煩悶?！?/br>
    吳姨娘嘆氣：“倆個都是不省心的，蘭兒的事煩得狠些，眼瞅著過了年就十六了?！?/br>
    春煙道：“話說起來二小姐明年也十五了。莊親王家也不知道怎么說?！?/br>
    吳姨娘想想真珠那副壯碩的樣子，不由得幸災樂禍起來：“能怎么說，不過就是閨閣里女兒家的笑語罷了，一沒有下定，二沒有過禮的，還能指望莊親王府當真了?！?/br>
    又道：“當年老莊親王妃去世，即使側妃沒有兒子，但那人能越過側妃，從姨娘的身份上被扶正，想必也是個有手段的。雖說只有世子能襲親王爵，可她的兒子如今也算嫡子了，封個郡王還是穩穩當當的?！?/br>
    春煙道：“憑心而論，咱家老爺如今二品的京官了，真珠小姐又是嫡出，外祖家也富甲一方。若不是因為相貌實在是不堪入目了些，論家世倒是能配得上莊親王府小王爺的?！?/br>
    吳姨娘聞言失落道：“確實，她雖然丑些，她娘手里有錢，將來嫁妝肯定少不了，肯定有那貪財的愿意娶?！?/br>
    春煙道：“說起太太的嫁妝，奴婢聽說別人家主母嫁妝都是拿出來貼補家用的，怎么咱家太太不僅不拿一個子兒，姨娘您還月月給她發例錢?！?/br>
    吳姨娘恨恨道：“還不都是老爺迂腐，我每次一提到這事，他就之乎者也講一堆道理?！?/br>
    春煙道：“奴婢最近看著姨奶奶苦悶，想替姨奶奶分憂，有幾句話，不知當說不當說?！?/br>
    吳姨娘道：“說來聽聽?！?/br>
    春煙道：“奴婢就是自個兒瞎琢磨的，要是說錯了，姨奶奶千萬別生氣?！?/br>
    吳姨娘不耐煩了：“行了，別拐彎抹角了，我還能不知道你的忠心?！?/br>
    春煙于是緩緩道來：“奴婢覺得二小姐雖是嫡女，卻相貌丑陋，大小姐雖然國色天香，卻不是嫡出的，兩個小姐恐怕都難以嫁給如意郎君。這老話說得好：老太太九十九，刀把還在娘家手，是說這女兒家即使攀上高枝也要關照娘家。若咱家兩位小姐都嫁得不好，將來大少爺和二少爺能指望哪個幫襯呢？”

    吳姨娘聽了覺得確有幾分道理，于是更愁了：“我何嘗不想讓蘭兒攀上個好婆家，只恨這起子人盡是些狗眼看人低的?！?/br>
    春煙道：“要依著奴婢看，面子沒有里子重要。大小姐有美貌，二小姐有身份，加起來什么都有了，不如讓兩位小姐同嫁一夫?！?/br>
    “怎么個同嫁一夫？”吳姨娘聞言十分驚訝。

    春煙左右看看無人，壓低聲道:“若是能想個法子助二小姐嫁去莊親王府，大小姐同去做個側妃或者貴妾。有大小姐的美貌在前，二小姐根本得不到姑爺歡心，到時候大小姐就同姨奶奶您現在一般，不是主母也是主母?！?/br>
    吳姨娘聞言怔住了，思索良久道：“辦法倒是個好辦法，只是如此，蘭兒將來生的孩子又不是嫡出了?！?/br>
    春煙道：“到時候咱們想個法子，讓那二小姐生不出孩子，把大小姐的孩子記在她名下，不就成了?！?/br>
    吳姨娘被說得有些動心了，但是又愁道：“萬一人家不愿意娶呢？難不成上趕著去說咱家要嫁兩個閨女給人家?！?/br>
    春煙道：“這也不難，姨奶奶先設法讓大小姐與小王爺見面搭上頭，憑咱大小姐這番容貌才情，情投意合還不如探囊取物一般。事后若是莊親王府能接納大小姐的身份最好，若是不能，便用這一石二鳥之計。讓咱家兩位小姐一起嫁進去，也算面子里子都給齊全了?！?/br>
    又說道：“也不用怕二小姐不愿意，一來婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，二來就憑她自己那副容貌如何能嫁進王府。閨女高嫁，太太必然心花怒放，定會大手筆給二小姐置辦嫁妝。兩位小姐同日出嫁，嫁妝一同出府門抬進王府，哪能說得清這是誰的嫁妝，將來必然是一筆糊涂賬，只要大小姐能攏得小王爺歡心，最后還不都是大小姐的?！?/br>
    吳姨娘聽完這番話，猶如撥云見日一般，心情頓時舒暢了許多。

    “好丫頭，還是你最貼心。就按你說的試試，實在不成，老爺還預備著一個常先生呢，終歸不至于無路可走?！?/br>
    說罷起身，主仆二人說笑著回去了，心情與來時大不一樣。

    待這兩人去得遠了，假山后面走出兩個人來，竟是那常鳳卿和書童阿元。