大學科班出生，熟知古書，擅用白話，有些曾遠渡英法求學，精通外語，視野開闊，有些更曾經參與五四運動，提到胡適之，周作人，林語堂這些文化名流，不是同鄉，就是同窗。相比之下，沈漢臣真正是個不名一文的鄉下秀才，只不過因態度恭謙，文筆端正，佼幸得到主任編輯的賞識，得以擠身同僚罷了。沈漢臣負責的，是副刊中的古語新說這一版塊。他是舊式私塾底子，本也是他的專長。只是工作閑暇，一眾同事在他身邊縱橫闔論，指點江山，他們說話，他唯有默默靜聽。那些負責政論的同事，往往針砭時弊，妙語如珠，令這個鄉下才子，感到佩服，也感到壓力。這些同事既是文人，到底脫不了文人相輕。自從沈漢臣來到辦公室，他們輕蔑的對象，便一致落到這個衣著樸素，默不作聲的新人身上。有時斟茶送水的事，也使喚著他去做，有時校對偷懶，也欺負沈漢臣幫忙。同事們相約聚餐，往往也是把他忘在腦后。一大幫子人說說笑笑的去了，只有他一個人孤伶伶的身影留在辦公室里。所有種種沈漢臣咬牙靜吞，從來不跟容嫣訴說。不知怎么的，明明是最親近的人，卻是他最不想示弱的對象。沈漢臣只是一味發狠，也弄了些馬克思恩格斯的大部頭著作來啃，讀來讀去，有了些似是而非的心得，只求追上同事們的進度。但他自己也知道，冰凍三尺絕非一日之寒，本是笨鳥卻又遲飛，自然加倍吃力。因此在人前人后越發的沉默了。凡事只是不開口，若有同事要他幫忙，也絕無怨言的去做。因此一眾同事雖然有些瞧不起他，卻也覺得他是個謙卑君子，老實好人。這天容嫣唱完了戲，落了妝換了衣服，上了馬車就吩咐孫三：“孫三，今晚我不回去吃飯了，你跟張媽說一聲。還有小朱，今天不用他跟包了，我一個人出去?！避嚪驅O三在車底下站著沒動。容嫣詫異：“孫三？”

孫三十分為難，搔著頭皮說：“二爺，老爺吩咐過，二爺唱完了戲就得直接回去。其余的應酬，一概不用二爺……”

容嫣一愣，突然明白了自己的處境，不禁勃然：“胡說！”

他騰地跳下車：“我偏不回去！有銀子還怕叫不到車？你……”

孫三高大健壯的身子擋在他面前。容嫣愣了。孫三自幼是容家的家生兒子奴才，從容嫣一出世起就服侍這二少爺，對二爺自是忠心耿耿。容嫣雖性子嬌縱，脾氣不好，但心地善良，這么多年下來對他也算恩重如山。無奈老爺子下了死命令，若放這次走了容嫣，被家法處罰還事小，恐怕立時就會被遂出容家。孫三向來最怕二爺發怒，但比起二爺發怒，老爺子的怒氣更是可怕。沒辦法，此時孫三低著頭，不敢看容嫣氣得發紅的臉，整個人象矮了一大截：“二爺，您當可憐可憐我們底下的人，你們爺倆之間的事怎么都好說，我們底下人是夾在中間，兩頭難做人啊?！比萱炭磳O三這樣子，只怕自己硬走，他也會撲在地上死抱著自己的腳不放手。容嫣又氣又恨，跺跺腳：“好了好了，我不出去了，回去，回去就行了吧！”

自從上次一起回了沈村之后，沈漢臣已經差不多三個月沒見過容嫣了。他感覺有點兒不對勁。打電話去容家，接電話的一律回答：“二少爺不在?！彼苍艿饺A連成去找他，遠遠看到容嫣的金字招牌，知道他還在這個城市唱戲，心里也定些?？珊奕萱逃肋h是一票難求，象他這樣沒面子沒地位的散客，要進場談何容易。有一次他終于搞到了一張黃牛票，進去了?；巳兜膬r錢，還是在戲園子最遠處，遠遠的看到臺上一個華服佳人來來去去，知是容嫣。但容嫣唱戲時目空一切，物我兩忘，加上沈漢臣又遠在偏域，根本看他不到。沈漢臣空著急，遙遙看過去，真有美人如花隔云端之慨。好容易等唱完了這一出，沈漢臣試著想混到后臺去。還沒走近，一只毛茸茸的大手伸在眼前，兩彪形大漢已一左一右的把自己攔在中間：“后臺重地，閑人勿進?！鄙驖h臣身材本來已算高大，夾在這二人中間，立時看上去變得嬌小。沈漢臣生性膽小，訥訥道：“我……我是容二爺的朋友?！北胄未鬂h交換了一下眼色：“哦？帖子呢？”

還好沈漢臣換到上海晚報之后，印了新名片，急忙摸出，雙手奉上。這兩人目光如電似的上下打量了他一陣，其中一個拿了名片往后臺去了。另一個仍然留在原地，貓盯耗子一樣地不轉眼看著他。沈漢臣后背一層微汗。他想不到拿了名片的那人，卻直接進了經理室，將它將給了容老板。容修皺鎖眉頭，臉色鐵青。他也想不到這小子色膽包天，竟然直接找到華連成來了。他一把撕了這張硬紙，本想立時就叫人將這小子打出去，但轉念一想，冷哼一聲：“請這位沈先生來見我?！币匀菪藓忘S老爺子的交情，處理沈漢臣，本來是很容易的事。只要他跟黃老爺子說一聲，要這小子從此在世上消失都辦得到。只是這畢竟是家丑，容修是要臉之人，實在不欲外面太多人知道此事。再說了，人多口雜，不比在自己的戲班子里，難免不走漏風聲，萬一被那些神通廣大的記者們得知了，更是不得了。因此思慮再四，還是只有從自己兒子身上著手。這三個月來，差不多是把容嫣軟禁了。只除了唱戲，其余哪里也不準去。另一方面，積極物色媳婦人選，在梨園，若講門當戶對，還是只有從同行的女兒侄女輩們落手。容老板心想，兒子太年輕，還不知道女人的好處，若娶得一門媳婦，抱上一個胖小子，自然而然也就本份了。容修也曾想過找幾個不知就里的亡命之徒，要這姓沈的小子斷手斷腳，出一口惡氣。但又考慮到容嫣這孩子死心眼兒，若不傷害這漢臣便了，若沈漢臣有個閃失，只怕一世他也不會原諒自己。因此又猶豫了?，F在看到沈漢臣的名片，知道他在報社做事，覺得最好不要輕舉妄動，先探探他的底子再說。若這沈漢臣是個不要臉不要命之徒，只怕惹怒了他，破鑵子破摔，把這事捅到報紙上去，他還占個獨家。

第16章

沈漢臣在華連成門外正等得一顆心七上八下，忽然見到頭先進去的那個打手又折了出來：“請沈先生跟我來?！鄙驖h臣一顆心放了一半，摘了帽子拿在手里，慢急急的跟著這漢子拐進后臺。轉了幾個彎，來到一個房門前，門上掛著經理室的牌子?！吧蛳壬@邊請?！蹦谴蚴至⒃陂T口，沒打算要進去的樣子。沈漢臣心花怒放地推門，一句青函還沒有出口，已經清清楚楚的看到一個白胖的中年人坐在辦公桌后，眉目清秀，面色端然。沈漢臣一腔歡喜瞬間化作冰水從頭淋到腳，心里已隱隱猜到此人是誰。這中年人目光銳利