曲鴻猛地停下了腳步。

聰慧如他，其實早就隱隱料到了答案，可真正聽秦英說出口時，心底還是備受震撼。他原地停了一會兒，才問：“殺死魏懷北的兇手，真的是我義父么？”

秦英的聲音依舊平淡：“你不希望是他？”

曲鴻垂著眼簾，輕輕點了點頭。但他很快抬起頭來，補充道：“不過我心里早有準備，不管是不是他，我都想知道真相?！?/br>
秦英望著他，微微頷首道：“雖然任務交給了他，但殺死魏懷北的人卻不是他，他沒能動手，沒能完成那次任務?！?/br>
曲鴻眨了眨眼，似乎不太敢相信自己聽到的話，但秦英正在咫尺外看著他，神色之中并無玩笑之意，甚至帶著幾分關切。

他這才發覺自己正咬著嘴唇，攥著拳頭，像等待宣判似的等待方才的答案。這個問題曾長久地堵在他的胸口，在他甩上獨眼老大的門憤而離去的時候，在程若蘭用長劍指向他胸口的時候，在韓明遠用刀鋒般的目光審度他的時候，同一個問題始終不曾離開他的心田。而現在，他終于感到一陣遲來的釋然與解脫。

清晨的陽光透過樹冠的縫隙，溫柔地灑在他的臉上，他的眼瞼被照得有些刺痛，眼眶不自覺地發燙，他索性閉上眼，眼前卻浮現出義父的容貌，將一只簡陋的風箏塞給他，對他說，你有你自己的路，不必像我一樣。

秦英見他久久不語，問道：“你還好吧？”

“我沒事，”他迎上秦英的目光，答道：“只是想起了一些久違的往事，秦伯伯，請你告訴我事情的經過?！?/br>
秦英點點頭，不徐不疾地講述道：“刺殺魏懷北的任務，摘星樓花了數年時間去準備，畢竟魏掌門才智過人，武功蓋世，在中原武林威信極高，當時的雇主，即是如今的太行掌門黎峻，黎峻想要的不僅是他的命，更要取代他的地位與權力，搶占他的財富，使得武林抗金之盟就此垮臺，要做到這一點，只有一個辦法，率先贏得他的信任。因此，曲淵假扮成游俠的身份，參加了南北誓師大會，加入義軍，隨魏懷北四處征戰，并得到他的重用，身居要職，至此為止的進展，都在御主的計劃之內?！?/br>
曲鴻聽得不寒而栗，用目光催促秦英繼續講下去。

秦英接著道：“曲淵在義軍中究竟經歷了什么，我并不知道，他也不愿讓我知道，但他成為魏懷北的心腹之后，卻遲遲不愿下手，屢次錯失機會，最終被御主察覺，告發他的不是別人，正是貪狼?！?/br>
“于是御主改變了計劃，將刺殺任務交予貪狼，貪狼那時候不過是個少年，加上黎峻做內應，貪狼扮成乞食的孤兒，順利混進魏家宅院，并且大開殺戒。魏懷北死后，貪狼卻發現他家財早就被搬空，連帶他所著寫的、對抗鐵浮屠的兵器圖譜一起，被藏到了不知名的地方。想來他是提前聽到了風聲，比起逃命，他選擇了優先保護自己的心血?！?/br>
曲鴻聽到此處，不禁嘆道：“明槍易擋，暗箭難防，他一定想不到，背叛他的竟然是自己的同門兄弟?！?/br>
秦英道：“其實也不盡然，我想他多少有所覺察，不然也不會將藏寶圖一分為二，交予瀟湘派和你義父代為保管。不知發生了什么，他似乎對曲淵抱有足夠的信任?！?/br>
原本的敵人成了同盟，而原本的同門卻成了兇手，得來不易的真相，竟如此令人唏噓。

曲鴻沉吟道：“義父之所以要一路逃到極南方的羅剎谷，洞庭居士之所以要把圖譜送出海外，都是為了保護這個秘密不至落入jian人之手?！?/br>
秦英點頭道：“這就是你的義父背叛摘星樓的經過，后來我奉命去追他，一直追到福建海濱，其余的事你都知道了?！?/br>
曲鴻思慮了許久，等待腦中的圖景終于整理清晰，才遲遲道：“義父之所以不告訴我，一定是想要保護我，可我卻罔顧他的好意，擅自跑了出來。但我很慶幸，若不是這趟旅途，我永遠也沒有機會知道這些?！?/br>
秦英寬慰他道：“這是因為你比他所期待的更加勇敢，我想他若是知道，也會為你而驕傲的?！?/br>
曲鴻怔了一下，臉上不禁一熱，目光閃爍起來：“……是么？”

秦英篤定道：“一定是的?！?/br>
簡單的四個字中，包含了莫大的慰藉，將三年來的委屈和郁結一掃而空，取而代之的深深的慶幸。

曲鴻顛簸已久的心情終于沉淀下來，他被困在一座閉塞的空谷中，卻第一次慶幸江湖原來如此廣闊。

他報以一笑，又問：“我還有一事不明，韓明遠先前試圖挾持我，問出另一半藏寶圖的秘密，但我并不知情，義父明明沒有留下什么東西，秦伯伯，你有頭緒么？”

秦英搖頭道：“此事我也不明，或許那位風少俠的師父知道得更多些，等你見了他，可以向他詢問?！?/br>
“好，”曲鴻又望了一眼天光，天光漸漸亮起，他的心情也朗然不少，輕松道：“不知不覺談了這么久，肚子都要餓扁了，我們還是先去找些吃的吧?！?/br>
秦英追問道，“鴻兒，難道他從來沒有對你說起你的身世？你是如何被他收養，親生父母姓甚名誰，這些你不想知道么？你其實有諸多選擇可取，不必一定要為他所累……”

曲鴻停住了腳步，回頭答道：“他雖然是我義父，對我卻有莫大的恩惠，在我心里早就把他當成真正的親人。過去我不曾真的了解他，所以才會搖擺不定，但從今往后，我再也不會后悔了?！?/br>
秦英望著他沐在朝陽中的臉龐，望著他年輕而硬朗的輪廓，烏黑的眼眸熠熠閃爍，不知怎地，忽然愣在了原地。

“秦伯伯，怎么了？”曲鴻不解道。

秦英猛地回過神，抬手向前方指道：“我似乎看到一只野兔，剛剛從你身后跑過去了?！?/br>
“什么？我去追！”曲鴻立刻轉過身，向前方的樹叢鉆去。

秦英追隨他的背影望去，兀自搖了搖頭，感慨道：“……只是你方才的模樣，實在有些像他?！?/br>
*

風長林是被撲鼻的香味喚醒的。

他從一場漫長的睡眠中睜開眼，呆然地盯著帳篷的拱頂，花了一些功夫才憶起自己身處何方。

眼下他們落難空谷，不知外面情形如何，摘星樓和太行派又作何打算，還有很多問題需要考慮，但他卻無法抗拒不斷鉆進鼻子的香氣，那一定是新鮮的rou類在火上烤出的味道，煙里裹著油脂，他的腹中已然空空蕩蕩，肚子不爭氣地叫了起來。

他鉆出帳篷，感到一陣涼風拂面，天邊有火燒云團團錦簇，在層疊的樹冠上投下一片柔和的光暈，他這才恍然發覺，原來自己一直睡到了黃昏時分。

曲鴻正坐在篝火邊，背影原本安靜懶散，在聽到身后的腳步聲時，乍地挺直，轉