姜婉不屑地說∶“一只不知哪來的野貓，竟然冒充高地貓享受了這么多好日子，王后娘娘知道真相以后不待見它，要我將它處死，我便抱來了?！?/br>
    “喵喵～”

    大白貓還不知道自己即將到來的悲慘命運，喉嚨里發出舒服的呼嚕聲。

    心有不忍的小貴人想要為白貓求情，話還沒脫口就被年長的攔住，高位者想處死她們不必弄死一只玩物難多少，自身都難保了，還是別惹事生非了。

    隨著幾聲梆鼓聲響，花園里四處走動的人們紛紛回到席上——宴快開了。

    隨著悅耳的絲竹奏響，楚王入席，眾人紛紛危襟正坐起來。

    楚王說了一些祝辭，期間被強烈的咳嗽打斷了幾次，明稷邊抱著兒子，邊朝主位望去，心中只覺楚王怕是時日無多。

    楚王說完以后，晉王入席，隨著一聲高亢的∶“恭請晉王入席——”

    趙商臣帶人從正門入，臉上掛著和煦的笑意，最終站定在王座下不遠的地方。

    楚王聲音蒼老沙啞∶“晉君遠道而來，是貴客，當與寡人同座?！?/br>
    趙商臣很有眼力見兒地拒絕∶“楚君是主人家，商臣，客耳，我看這里就挺好！”

    說罷，他走向一旁早已準備好的座位，這位置毗鄰太子，恰好與明稷對視了一眼，他微微一笑。

    席間氣氛堪稱和樂融融，趙商臣本就是舌燦蓮花之輩，他送給楚王一副親手畫的，哄得楚王開心不已，連歌舞都忘了傳喚。

    姜大人自席間站起身∶“啟稟王上?！?/br>
    眾人紛紛看過來，姜大人說∶“日前微臣自坊間偶然收得半塊蹄鐵，據說是晉國的東西，恰逢今日有機會，微臣想要取來請晉君一觀?！?/br>
    蹄鐵是比較特殊的東西，只用于軍中戰馬釘掌，一般是不會流落民間的。

    聞到了事關重大的氣息，楚王“哦”了一聲，感興趣地說∶“愛卿去取來?！?/br>
    趙商臣雙手交握于身前，站起來緩緩走到大殿中央。

    姜家人有備而來，蹄鐵被裝在一個盒子里，看起來像有些年頭的東西了，不過上面花紋、文字還算清晰，有辨別的價值。

    趙商臣繞著走了一圈，他身邊的晉國使臣也跟著上前一觀，隨即臉色大變∶“此、此物你是從哪來的？！”

    姜大人佯裝不懂∶“乃市井一遠道而來的邋遢漢子，說是來尋舊主家，家中夫人看他可憐，給了一餐飯食，這是他作為答謝，交給我們的?！?/br>
    “胡說八道！虛賊的胡笳蹄鐵怎么會在一個平民手中！”

    晉國使臣話音未落，席間先是沉默，接著紛紛議論起來！

    胡笳蹄鐵或許有人不清楚，虛賊二字在座卻沒有不知道的！

    二十年前差點招致晉國改朝換代的虛之亂，作亂的正是這些人！

    那是刻進晉國人血rou的恥辱，趙商臣臉色變得很差，藏在袖里的指尖氣得顫抖。

    晉國使臣厲聲道∶“這些東西早在十幾年前，隨著虛賊全族盡滅全被毀掉了，無一例外！哪里還會出現在千里之外的楚國，還望姜大人告知其中原委，免得兩國之間，產生誤會！”

    姜大人撲通一下跪在地上∶“啟稟王上，微臣真的不知啊，只當是家中下人帶來的半塊鐵疙瘩，誰知道還有這種原委？”

    楚王和稀泥說道∶“那人何在？不如把人帶上來，也好讓晉君當面問個明白?！?/br>
    都說了姜家人是有備而來，話傳下去沒多久，一個絡腮胡子的大漢就跟著上殿來了。

    他一開口就是厚重的晉腔∶“小人拜見楚王！”

    “你姓甚名誰，家住何方？”楚王探出身子打量著他，說∶“聽姜愛卿說你來郢都是尋找舊主的，你的舊主又是誰？”

    席間，明稷將蒸透的胡蘿卜輕碾成泥，小口小口喂給兔兔吃，太子在一旁時不時搗個亂，譬如突然把兒子馬上要吃到的勺子搶走，弄得兔兔一頓飯越吃越委屈，越吃越委屈。

    明稷沒好氣地說∶“正說著國家大事呢，您怎么都不認真聽??？”

    太子從事件開始就表現得心不在焉，姜大人聲嘶力竭表演的時候更是接連發出了嘲諷的聲音。

    他將兒子胸前濕答答的口水巾扯下來，丟給墨奴，說∶“幾個跳梁小丑耳，不必太過關注?！?/br>
    地上的大漢說∶“小人叫陳雄，晉國遼溪人士?！?/br>
    遼溪和渭地交界，是晉國的邊關重鎮。

    “這蹄鐵你是從哪里來的？”趙商臣拿著胡笳蹄鐵問道。

    陳雄十分猶豫，說∶“這是前主人家的東西，我不能說?！?/br>
    “你說不說！”趙商臣一出手用蹄鐵抵住陳雄的咽喉。

    這東西雖然不鋒利，但當著楚王的面，此人敢這般行徑，陳雄心知他身份高貴，忙說∶“這是二十年前我送小主子逃到楚國的時候，主人家塞在小主子襁褓里的東西！”

    楚王意識到了事情的重要性，追問∶“你是說，你的主人托孤于你，留下蹄鐵作為相認的信物？”

    “蹄鐵只是其中一個，還有身份銘牌，小主子的生辰八字，小金鎖之類的！”陳雄被逼得連連后退，蹄鐵抵著咽喉的感覺很難受。

    “你把孩子送到了誰家？”趙商臣瞇著眼睛問道。

    “當時小人又餓又渴，就在渭地隨便找了戶富貴人家，具體的……小人也不記得交給誰了！只知道主人家后來發達了，舉家搬到了郢都城！”

    “嗤，”明稷聽到這里真實笑了，連喂孩子的勺子都氣得直抖。

    她可算知道這個荒唐的局是沖著誰來的，擺明了是她??！

    謝瓊林從對面看過來，眼神略帶愉悅，可惜對面的一家人沉浸在逗孩子的樂趣里，連頭都沒抬。

    “咔，”她手里的玉搔頭應聲折斷，旁邊的妃嬪露出驚駭的眼神。

    “那你送來的，豈不是虛賊的遺孤！”姜大人后知后覺地大叫∶“虛賊殘暴不仁，人人得而誅之！你還不快老實交代送到了誰處！”

    “這……”

    “啟稟父王，姜大人捉到了此人，倒是讓兒臣想起了另一件事?！?/br>
    殷沉戈找準機會，從席上站了起來，他一揚手，下人送來一些東西∶“這是我的探子最近得到的一些東西，或許這個陳雄，會認得也未可知?！?/br>
    托盤的公布下露出一角熟悉的布料，昭氏驚得差點坐不住，那分明是……那分明是她藏在書房里的東西！

    那些能證明稷兒身份的信物！

    徐容清竟是公子沉的人！

    可是不對啊……那些東西她都認識，與虛賊一點關系都沒有??！

    “李夫人這就坐不住了？”隔著幾個席面，姜夫人得意洋洋地望過來一眼∶“別急啊，好戲還在后面呢！”

    明稷是兒子也不喂了，坐的直挺挺地關注場上的走向