有時兩個月一封信，信里總是寫道：「這兒一切安好，勿念?！?/br>
每回的內容相差無幾，阿葉雖然有點牢sao，信里也調侃了裴清和，但還是很高興對方能有回音，就算往後只有這樣的信，阿葉還是很開心能收到裴大夫的信。

來自豐姜的信，不知為何有著淡淡花香，偶爾裴大夫的信里會夾著一、兩根草或是一小搓壓乾的小花。剛開始阿葉發現里頭的草還莫名其妙，後來才覺得有趣，因為能從這些東西感受到豐姜那兒的四時流轉。

裴清和的信字句不多，所以阿葉就從其他訊息得知裴大夫的近況，他想，裴大夫大概是不曉得該講些什麼，而不是懶得理他。

春去秋來，阿葉已經習慣在京城的生活，醫館和糖鋪兩頭跑，越來越多人依賴他，發現他其實腦子靈光又可靠，還替糖鋪繪制了新的商標，給每一種糖制品都做了不同的包裝，賞心悅目的外表讓糖鋪的東西一下子又在京城風行。

阿葉寫信的空閑便少了許多，這天好不容易提早回來，趁著沐浴完精神不錯就提筆寫信，對著新買的信紙想了想，寫道：「裴大夫，近日可安好。我在京里一切順遂，前些日學了陳貝糖梨膏的制法，比想像中麻煩許多，但是我好像也成了老手，老板讓我教新來的學徒，有機會讓你嘗我的手藝。我已經沒有以前那樣怕火了?！?/br>
阿葉一如往常把信折好收著，忽然對自己寫信的習慣感到不可思議。他和裴大夫感情確實要好，可一般人再怎麼說也不會每天都記掛著遠方的朋友。

夜里他抱著琵琶坐在院子發呆，韓大夫經過，好奇問他：「你怎麼啦？抱著琵琶坐這兒?！?/br>
「韓大夫，什麼樣的人會讓你天天都惦記在心的？」

韓大夫挑眉忖道：「天天想，那一定是新婚夫婦，只有那時才會天天想著新媳婦兒，哈哈。要不就是剛出生的孩子，要是我一定迫不及待回家。怎麼啦？你想成家？」

阿葉乾笑兩聲，搖搖頭。

＊＊＊

「什麼糖都賣，水糖、姜糖、芝麻糖，還有各種梨膏糖、糖瓜條、蘿卜糖?！?/br>
又過了一個年，豐姜少年胸前後背掛著畫有糖鋪招牌的薄木板在街頭走動，并一面叫喊著。大約是初春開始，街頭開始出現這樣打著招牌宣傳的人，年紀小的孩子做不來粗活，就替人扛招幌干這些閑差。

豐姜本是盛產米麥等作物的大城，也以糖鋪聞名，新年開春時裴清和聽說附近又開了間新的糖鋪，鋪子店面很小，不比玄草堂大，可是賣的東西種類多，而且包裝新穎有趣，店鋪里彌漫京風，吸引不少客人。

只是裴清和沒什麼心思去嘗鮮湊熱鬧，因為自去年十月之後就沒再收到阿葉的信，讓他擔心阿葉是不是在京城出了什麼事。盡管去信想關切那邊的狀況，但都沒回音，又沒聽說近來出什麼大事，至多就是東南沿海一帶有較嚴重的災亂、流寇，可也影響不到京城那兒。

如今都已是二月，裴清和決定收拾些東西上路，去一趟京城。雖說有門路能早點打聽到阿葉的事，但那都是以前干殺手勾當用的手段，他早就不再涉入江湖，更不想貪方便而害阿葉有危險。

這天裴清和把玄草堂的事忙到告一段落，午後出門想找些伴手禮帶過去，出了坡道就是一條藥鋪、糖鋪林立的街路，豐姜東南這區又被稱藥糖之鄉，每間店裴清和都認得，於是習慣性朝老去光顧的店家走，但是有塊招牌搶了他的目光。

那塊招牌很普通，用不怎樣的字墨寫了春秋藥糖鋪，材質就和它店面那扇的門一樣單薄，店面也只有那扇單開的門的大小，簡單說就是夾在兩間鋪子中央的小縫，狹長深邃。

這間店之所以引起裴清和注意，門口排隊的大人小孩是其次，主要是招牌上頭裝飾了桃花枝條，讓他看了皺眉失笑道：「真是花枝招展的店家?！?/br>
裴清和搖頭笑了笑，心里好奇，但不想人擠人，正想離開的時候，一個略帶稚氣的聲音喊住他：「裴大夫、裴大夫，過來嘗嘗吧，這些藥糖現作的，是小子兒的不用錢，好吃了再進店里買，不好吃不勉強?！?/br>
裴清和回頭看發現是之前鄰居一對兄妹其中的meimei，如今是個小少女，卻著男裝笑得一臉甜，拿了藥糖招呼客人試嘗。

「多謝，可是我……」

「裴大夫你先吃，先吃看看，味道特別好的。我們鋪子什麼樣的糖都賣，往後你的病人也都能來這兒買，保證物美價廉，童叟無欺，絕對用料實在，小癥狀吃我們這個絕對管用?！?/br>
裴清和含蓄一笑把糖含進嘴里，淡淡人蔘味和藥草香就在嘴里漫開，不由得又抬頭看了眼纏滿桃花的招牌，幾片白里透紅的花瓣翩然落下，他暗地運了真氣不讓它們沾身，向少女道謝後說：「好吃。這兒的人一直這麼多？」

「是呀，新開的鋪子嘛。我們老板雇了咱兄妹幫忙招呼生意，我負責店里的，哥哥負責外頭送貨，一會兒就回來幫忙。老板生得有點兒嚇人，可是人很好，又風趣，呵呵?！?/br>
「你啊?！古崆搴腿滩蛔∧钏骸鸽m說別以貌取人，但哪有姑娘家像你這樣貪玩調皮，跟男孩子似的?！?/br>
「唉呀，裴大夫你比我爹羅嗦。噢，不過今天春秋糖鋪會早點收店，裴大夫你再過來看吧。我覺得這鋪子的東西著實劃算?！?/br>
「好?！?/br>
裴清和改變心意去買了別的東西送禮，黃昏時特地繞到春秋糖鋪，看見一個眼熟的身影斜背對他在收店，將外層門板仔細立好只開了一小道能進出的縫。

「秋──阿葉？」裴清和一時有點錯亂，那人聽到他喊阿葉就回頭露出微笑。

「終於盼到你了?！?/br>
「真是你？」裴清和踱上前搭著阿葉肩膀仔細打量，一手拍了拍阿葉臉頰，又詫異又高興，但隨即皺眉道：「怎麼一點音訊也沒有，忽然就跑到這兒?！?/br>
阿葉笑而不答，指著頭頂的招牌問他：「好看麼？我做的?！?/br>
「太花俏了?！古崆搴驼f著笑了?！覆贿^挺像你的作風。唔，慢著，這店是誰開的？」

阿葉挑眉，揚笑道：「還能有誰，當然是我羅?！?/br>
再度相逢，阿葉臉上沒有當初的自卑退怯，而是更如以往秋燦那般瀟灑自在，盡管英姿俊朗的容貌不復，自信颯爽的神韻依舊。

一片桃花瓣落到有些失神的裴清和頭發上，阿葉伸手拈起它，親切笑說：「本想讓你驚喜，看來你是驚大過於喜啊。見了我不高興，怕我纏著你？」

「不是?！古崆搴湍樕行┏劣?/br>