息棧這才覺察到不對勁，男人平日里撒歡兒也沒有這般不靠譜，不著家的。

正要將幾路“插簽柱”小崽子撒出去尋人，山腳下的步哨帶著幾個伙計連滾帶爬進了寨。

是大掌柜昨日帶在身邊一起下山進城的老伙計。有一個斷了胳膊，還有一個腦瓢上挨了一槍，沒打中顱腦要害，如今拿塊破布包裹著腦袋，“呼啦啦”地還在往外淌血珠。

幾個伙計見了息棧，滿面驚慌，手足無措：“二當家，二當家，出事了！不好了！”

“出什么事了？”

“大當家，大當家他被抓了！”

“什么？被誰抓了？”

“是，是，是馬家軍！”

息棧那時候小腦瓜“嗡”得一聲，眼前白花花的，像是被人照著后腦勺一棍子打悶。

熱辣辣的日頭掛在天上，周圍熱浪翻滾，曬得人一陣眩暈，幾乎站立不住。

息棧腦瓤子里一片混亂，嘴唇顫抖，說不出話。小柳師長從屋里奔出來，見此情景忙問：“咋會這樣子？大掌柜咋個給抓了？！”

“俺們，俺們正要出城，誰想到城門突然緊閉，四周突然全是馬家軍的大頭兵……”

“這是啥子時辰的事兒？”

“昨兒個晚上……”

息棧急得怒吼：“昨日晚上出的事，你們到現在才回來說？！”

“俺們被打散了，大頭兵追得俺們滿處跑，好不容易才逃出來的……”

其實事情很簡單。大掌柜就是被人盯上了。

馬家軍大頭兵們早有埋伏，就等他挨近城關，立刻收網抓捕。

這幾年日子過得太安逸了，馬家軍被紅匪纏得頭痛，也就不來土匪窩sao擾搗蛋。息棧和大掌柜平日里出山進城，就都有些怠慢輕敵，遠沒有幾年前那般謹小慎微，摸爬狗洞。

鎮三關這次去石包城，不過才帶了幾十騎人馬，幾十條槍，大部隊都在綹子里夏耕種田呢。幾十騎本來是夠用，但若真遇上了馬家軍騎兵師圍攻，火力是完全扛不住，寡不敵眾。

小柳師長還算鎮定，揪住幾個伙計細細盤問：“你們確定大掌柜只是被他們抓住了？這會子沒有傷了性命？”

“應該是，應該是被抓了。聽城東頭的老百姓說的，說抓了個土匪頭子，沒聽說斃了人，也沒見著尸首……”

柳師長跟息棧說：“小兄弟，咱們得想辦法營救！”

息棧轉臉看向豐老四：“四爺你看呢，要不要出兵，怎么打？”

豐老四轉了轉眼珠子，摸著小胡須：“馬家軍在石包城抓了重要人犯，通常不會就地處置，一定要押解到玉門關的剿匪警備司令部，馬云芳的老巢。如果能半道上劫住人最好，就怕他們此時已經進了玉門城，重兵在握，再想劫人恐怕就難了……”

“那我們還等什么！”

息棧連罩衣都來不及穿上，只穿了平日屋中納涼的綢布中衣，扛了劍，提上槍，迅速集合綹子里精壯騎兵七百人，連同軍師、炮頭、水香一齊出動。小柳師長的臂傷腿傷已經好差不多了，也揣上了槍，定要跟隨一同前往。

一路快馬加鞭撲向石包城，沿著石包城往玉門的官道上搜尋追擊，一直殺到玉門關城下。

玉門關城樓之上杵著一員威風抖擻的軍官，頭戴大殼帽，身上的鐵灰色軍裝筆挺硬朗，兩道锃亮肩章在日頭下泛著金光。不是別人，正是馬家軍騎兵師的師長納穆薩。

這廝是馬家軍中出了名兒剽悍勇猛的將領，也是個地道的回人，姓納，穆薩是回回的名字。

納師長在城樓上揚聲大笑，喝道：“野馬山的崽子們，別追啦！你們來晚了一步！”

息棧一看是納穆薩，急忙高喊：“納師長，我當家的現在何處？”

“哈哈哈哈！鎮三關當然是在我們馬軍長那里，邊區警備司令部的座上客??！”

“你們……你們將他怎樣了？”

“怎樣了？你說呢，二掌柜？我們馬軍長想抓鎮三關想了二十年了！今兒個他媽的終于抓到了大活人，當然要好好招呼他一番！我們警備司令部里有美式裝備八十八套刑具，一定給他吃個全套，哈哈哈哈?。?！”

息棧一聽這話，登時兩眼發黑。

納師長說得沒錯。馬云芳與大掌柜的仇怨當真可以追溯到二十年前的剿山一戰，大掌柜就是那一條漏網的大魚，斬草未能除根，馬大帥為此懊恨已久。這一朝功夫不負有心人，終于讓這廝抓到了機會，一擊得手。

只要除掉鎮三關，野馬山綹子不攻自垮。

野馬山的騎兵隊荷槍實彈，瞄準城樓上的兵勇。

納師長卻并不躲閃，似乎算準了土匪們不敢亂來。

黑狍子怒嚎：“二當家，您到是給個話，打還是不打??？！開火打吧！”

息棧兩眼發直，還未及開口，豐老四一旁低聲說：“你這暴躁黑廝，打你個頭！當家的在他們手心兒里捏著呢，你怎么打？！”

城關之上的納師長囂張獰笑，每一聲笑灌進息棧的耳朵，都像是拿一把刀剜自己身上的皮rou。

黑狍子小聲嘟囔道：“誰知道當家的是不是真的在他們手里，難保不是唬咱呢？！”

這話順著西北風兒飄上了城樓子，腦頂上的納穆薩“哈哈哈哈”大笑起來，只聽“嗖”、“嗖”兩聲，樓上拋下來黑乎乎的兩個東西。

息棧心里頓時一寒，兩眼都不忍去看。

那兩個黑東西“砰”、“砰”砸在面前不遠處的黃土地上，鏗鏘有聲，像是鐵家伙。

息棧睜眼一看，趕忙策馬上前，抽出鳳劍，用劍尖兒挑起鐵家伙，拿在手中。

全綹子的人都認得，是大掌柜的兩把槍，二十響的德產盒子炮，金貴的好槍。

納師長可不傻，把這么好的槍丟還給土匪，事先早就把槍的撞針給拆掉了，沒法用了。

大掌柜是槍不離身的，土匪的習性，上炕都帶著槍，雙槍一左一右擺在枕頭邊兒，人在槍在。

城墻雉堞之后人影憧憧，“咔咔”槍栓聲四起。息棧心知不妙，低聲吼道：“快撤后，撤后！”

土匪軍頃刻間撒丫子后撤了五百米，躲開漢陽造的射程，一排槍子兒硬生生地打進黃土崗，留下一片坑洼。

黑狍子舉槍怒嚎：“他奶奶的你個納穆薩，有種兒出來跟爺爺們打！你個縮頭大王八！”

息棧吼道：“黑炮頭，你不許胡亂開槍！”

“二當家，那咱咋辦？！”

果然，城樓上遙遙傳來輕蔑的