中，他要以九五之尊，屈于更閉塞更不堪的圍墻里。而殿內的那方匾，無時無刻不在提醒著他——你是個永無出頭之日的失敗者。

而這一切，自己竟毫不知曉。

那最后一塊青磚砌好的時候，也將所謂母子情分的最后退路徹底封死了。幾乎不敢去想象，那個人第一次面對憑空而立的高墻時的絕望?；蛟S，他只能于夢中，才可讓這無休無止的苦楚得以片刻的解脫。

蘭琴只知道，戊戌后的這兩年，那個人身邊的太監輪班已經換了四班。他們實在無法對他有多么深厚的同情，尤是在他屈辱之極的暴戾下。

強迫自己抹去不知何時涌出的淚。

是的，他的身邊，已經沒有我了。

天氣逐漸轉暖，連西苑海子里的荷葉都開始冒尖了。

慈禧這一日從勤政殿閱完折子，往北海鏡清齋用早膳。

“小李子，端郡王說要讓我見識義和拳民們的功夫，是今兒個么？”

“回老佛爺，是今兒個晌午?！?/br>
“我還以為是明兒個呢……今兒覺得身子怪乏的?！贝褥攘丝谏徸痈刖氲氐?。

“那讓他們改天？”

慈禧嘆了口氣，道：”算啦，就今天吧。誰讓我攤上這么條cao心受累的命啊?！?/br>
正說著，端郡王載漪覲見?！俺冀o老佛爺請安?！陛d漪滿臉堆笑行了大禮。

自從兒子溥儁被封了大阿哥，載漪在中樞地位隨即平步青云，已經幾乎成為除榮祿外最受恩寵的權臣。掌握總理衙門實權后，一時間權傾朝野，恣意行事。

“端王來啦，平身吧?！?/br>
“正說著王爺呢，王爺就到了?！崩钌徲⒉逶挼?，“老佛爺今兒身子骨不太舒服，可剛說要堅持今兒見拳民呢，這是給王爺天大的面子啊?！?/br>
“誒喲，老佛爺，您這……這可讓微臣如何擔當的起啊?！?/br>
“你以為我是給你面子啊，我是念義和拳民扶清滅洋的忠心可鑒?！?/br>
“是，是，老佛爺，義和拳民都是萬死不顧一生，以付國家之難的義民。這老百姓都是被洋人欺負急了，不反不行了啊。之前各國公使要咱們兩個月以內剿滅義和團，否則代為剿平。哈，代為剿平？笑話！這才幾天啊，英法美俄的軍艦都開到我大沽口了，他們還要怎么著？還想怎么著？”

“載漪，我知道你的心思。之前我已經讓趙舒翹去涿州良鄉宣撫義和團了。要是義和團民個個兒都像你所說的，身強體壯，刀槍不入，都是為我大清社稷的義民，為何要剿？”

“老佛爺圣明！”

“過幾日就是大阿哥的生辰了，端王回頭去看看他吧?！?/br>
載漪聞此感激涕零?！爸x太后老佛爺隆恩！”

當日載漪領了數十個義和團莽漢，在西苑搭臺造勢，練拳的練拳，摔跤的摔跤，吐火的吐火，雜耍的雜耍，更有胸口碎大石、以□□頂咽喉者數名。慈禧在旁吃茶，不到半個時辰各自封賞，打發了下去。那載漪便以為太后要真切依仗他端王和數萬義和團民了，心中大喜，回去便在府邸設立神壇，朝夕必拜，又命自己麾下的虎神營均數練習義和拳術。沒幾日，便與吏部尚書剛毅合謀開放了城門，幾日內，義和團十萬拳民大舉進入京師。打著“奉旨造反”的旗號，拳民橫行無忌，大肆燒殺搶掠。真正的洋人一個都沒有動，反而是信洋教、諳洋語、用洋貨的國人都遭了秧，他們被冠以“二毛子、三毛子”的外號，輕者被撕破衣衫，重者砍去手腳、甚至慘遭滅門。一時間，北京城竟化為煉獄。

庚子年五月二十日。已經是亥時了。

儀鸞殿外的蟬叫的人心煩。

李蓮英、蘭琴他們剛要伺候慈禧就寢，才給梳了頭。就聽外面人說，榮中堂來了。

“這么晚了你來干什么?！贝褥诖髪y鏡前面披著頭發，頭也不回的問。

榮祿臉上分明寫著焦急，“太后，您就真信著端王帶義和團這么胡鬧？”

“給洋人點威懾也好，再說還有你替我把著東交民巷呢。不過，我還沒做最后的打算……要是有朝一日，真和洋人打起來，讓亂民們先上去擋擋子彈吧。炮灰總要有人去當的?！?/br>
“戰事一觸即發啊太后，這洋人的軍艦都在大沽口炮臺對峙好幾天了?！?/br>
“我知道啊。這不好些日子了么?！?/br>
榮祿看了看左右，“太后，洋人怕是沒有耐心了……”

“這怎么話兒說的，載漪雖說是胡鬧了些，整了個什么‘殺一龍’的活動，可也沒礙著洋人啊。義和團無論如何最后還是要剿的，跟洋人也總是要議和的呀?！?/br>
“太后……恐怕，這和是議不成了……”榮祿跪下了，從懷里掏出個折子，遞給慈禧，“軍機章京連文沖上奏，今天剛剛收到的外交照會?！?/br>
慈禧打開折子，見那照會上，白紙黑字四條要求：

一、指明一地由光緒皇帝居??；

二、代清政府收取各種錢糧；

三、代清政府掌全國軍隊；

四、皇太后歸政給光緒皇帝。

慈禧半晌沉默。少傾，合上折子。轉回身子面對妝鏡，突然道，“李蓮英，給我梳頭?！?/br>
李蓮英忙上前，拿起梳子從發梢小心翼翼的梳了兩下。

“梳頭！盤起來！”慈禧憤然大聲喊道，“敲鐘！叫大起兒！”

儀鸞殿內空氣仿佛凝固一般，靜的出奇。窗外蟬鳴之聲更為鼓噪。

半晌。

“你們怎么都不說話啊，就這么眼睜睜的看著洋人欺負我一個孤寡老太太……”慈禧眼圈紅著，是真的傷心了。

“臣無能，當罪該萬死?！毙焱﹦傄闼麄児虻挂黄?。

“你們死有什么用呢……又不是洋人死?！?/br>
“宣戰！”載漪載勛幾乎同時高呼。眾大臣也跟著附和起來。

慈禧用手帕捂著嘴不說話。

光緒心中知道，這一次御前會議非同小可，關乎整個江山社稷的未來，也顧不得許多了，沖口而出反駁道：“自朝鮮一戰，創巨痛深，日本如此蕞爾小國，我大清也落得一敗涂地。今日諸國之強，十倍于日本，合而謀我，該以何御之？”

載漪剛要接話，徐桐卻搶先道：“數百萬義和團民揭竿而起，皆驍勇善戰，扶清滅洋，一致對外，何以不可御之？民心可用啊皇上?！?/br>
光緒又道：“自甲午以來中國積衰，兵不足恃，用義和拳一干亂民來逞強，和賭博有什么分別？況且義和團雖有忠義之氣，卻虛而不實，更何況從未經訓練，一旦臨陣，槍林彈雨之中，讓他們以血rou相搏？難道要以數十萬性命為兒戲？”

徐桐啞然。

慈禧放下帕子，緩緩反問道：“那依皇帝的意思，我們就等著挨洋人打么？”

“寡不可以敵眾，弱不可以勝強，斷沒有以