暗唏噓，長壽人的苦惱啊，有時候得天獨厚似乎也不見得是件好事。

    一時無人出聲，亭中漸漸安寂下來。

    習武之人耳聰目明，楚郢轉過頭久久看著右側方向。

    “侯爺在看什么？”

    師老爺子問了一句，順著他視線也瞧了兩眼，卻只見得青竹簾前的白玉紗伴著風掀起層層漣漪，除此之外并無什么特別之處。

    楚郢淡聲道：“外面有人?！?/br>
    師老爺子不甚在意，低聲回道：“許是府中下人吧?！?/br>
    楚郢搖搖頭徑直起身，寧府的下人向來知事，可不會在主家周圍躲躲藏藏的不露面。

    他打起青竹簾，望著方亭后面擠擠挨挨的草木叢，明衷皇帝與寧莞也看了過來，朱阿婆躲在半人高的花草枝后面，忙忙縮成一團捂嘴屏息，不敢弄出丁點兒聲響。

    楚郢并未出聲，只緩步過去，居高臨下垂了垂眼，正正好與七分驚慌三分尷尬的朱阿婆對上。

    冷淡的視線落在身上，朱阿婆下意識抖了抖身子，再看到他手中握著長劍，腳下更是一軟，站起身來彎腰諂笑，露出手里拎著的一籃子嫩豆腐，“我是來給寧姑娘送東西的，沒找著蕓枝姑娘，走錯了路，走錯了路，實在對不住，對不住啊?！?/br>
    楚郢不語，亭中寧莞訝異了一瞬，不禁笑道：“朱阿婆向來不屑踏足于我府上，今日好生有興致，真是稀客稀客?！?/br>
    朱阿婆被逮個正著，正正惶遽不安，訕訕道：“都是鄰里，寧姑娘哪里的話?！?/br>
    寧莞不知她將方才那些話聽了多少，也不怎么放在心上，朱阿婆這張嘴，在外頭說得再多，熟知她愛瞎掰愛找事兒的那些鄰里也只當聽個笑話過過耳朵，說出去也沒人信她。

    “阿婆往順著窄廊走吧，蕓枝該是在廚房，你這回可莫要再走錯了?！?/br>
    朱阿婆如蒙大赦，拎著籃子健步如飛，一溜煙兒就不見了影子。

    寧莞好笑，這老人家腿腳還真是利索。

    朱阿婆跑得飛快，路上也沒碰到蕓枝，直接將籃子塞到護院手里，麻溜地就離開了寧府。

    她后背出了一身冷汗，叫巷子里的風一吹，抖著肩打了個哆嗦。

    柳樹下那幾個婦人還在納鞋底，見她出來了，問道：“朱阿婆，你巴巴地去，可看見什么沒有？”

    一人笑道：“瞅瞅這表情就知道沒如心意吧？都說了，這寧府上不是你想的那么回事兒，別整天瞎扯嘴巴?！?/br>
    這些言語中不乏調侃，往日定要歪眉斜眼啐一口的朱阿婆卻一聲沒吭地回了自己的屋里，惹得幾人不免詫異。

    朱阿婆匆匆掩上門，她大兒媳婦正在喂雞，扭過頭來看她表情不大對，忙拍了拍手上前去，“娘啊，這是咋了？”

    朱阿婆猛地一回神，用力一拍腿“我的老天爺，你不知道，那寧府里不得了??！”

    她雖然才過去就被人逮住了，但隱約也聽見了幾個字兒，什么青春常駐，什么七十年，還有那個自稱“朕”的聲音。

    朱阿婆不識得什么字，卻也知道在大靖，“朕”這個字兒那是皇帝老爺的稱呼啊。

    皇帝老爺到他們這小巷子里，那不叫過來，那叫大駕光臨，話里還扯什么青春七十年的，這怎么想都不對頭啊。

    “不得了不得了！”想著想著，她垮下臉，驚慌道：“惹上大麻煩了，春妮兒啊，我跟你說，那里頭住了個神仙！”

    大兒媳婦：“……”你老人家這一張嘴真是一天比一天會扯掰，你怎么不說自個兒是個神仙。

    朱阿婆道：“我犯得著說話唬你嗎？怎的就不信呢！真的！”

    大兒媳婦心道：“你哪天沒說話唬我?！?/br>
    朱阿婆見她半天不吭聲兒，氣歪歪道：“你個蠢驢子！”

    大兒媳婦：呵呵……

    朱阿婆惶惶，這可咋辦，最近好像把人得罪得挺厲害，要不然趁著晚上去燒炷香拜拜？

    ……

    朱阿婆走后，又約莫過了小半個時辰，明衷皇帝幾人也起身離開，只師正留了下來說要再坐會兒。

    離開時楚郢看到在抱著七葉到處瞎溜達的白冶，微微動了動眉。

    明衷皇帝見他一時不動，問道：“那是誰？”

    楚郢答道：“南羅第一蠱師席非意的弟子，近幾日席蠱師身體不適，白小公子便上此處來討教學習?！?/br>
    太上皇哎了一聲，“是了，師家那師姐前些日子幫大理寺的王佑之查了個案子。能叫蠱圣的徒弟都上門來討教，可見本事不小?！?/br>
    命長就是好啊，想學多少就學多少。

    聽他一說，明衷皇帝也想起來了，他頷首，“走吧?！?/br>
    馬車繞出偏顯清靜的十四巷，慢慢駛入繁華熱鬧的長街，楚郢拄著劍，保持著一貫的沉默，明衷皇帝突然出聲道：“憫之，以你看來寧女如何？”

    楚郢應道：“好?！?/br>
    太上皇坐在一側，直了直身子，搭話道：“真是難得從你嘴里冒出個好字?！?/br>
    末了眼中含著些古怪，“不過……朕可聽說了你們宣平侯府的不少事兒啊?！笔裁幢砀绫砻?，什么雨天自薦，傳得是有鼻子有眼的。

    明衷皇帝一眼掃過去，“朕與旁人說話的時候，你不出聲兒插一句，是不是心里不痛快?！?/br>
    太上皇：“兒子錯了?！?/br>
    楚郢說道：“都是外人傳說，當不得真?！?/br>
    明衷皇帝未曾將這些流言蜚語的小事放在心上，亦不認為有什么可信之處，他音調沉緩，直言道：“憫之……”他頓了頓，“你道寧女可為朝廷所用否？”

    楚郢反問道：“陛下緣何會突然生出這樣的想法？”

    “朕也就是隨口一問，畢竟……世間異者難得?！?/br>
    前朝和盛皇帝為了一個晏商陸三往盛州蒼露，足以見此。

    話說到這里已然不須得楚郢再接話了，他便垂下眼簾，保持緘默，左右也就這一個月里的事，只等那個契機了。

    馬車內安寂無聲，一時各有思量。

    師老爺子是吃了晚飯才走的，寧莞送他出去，夜色籠罩，星辰漸顯，檐下的燈籠拉下長長的人影。

    目送馬車遠去，今日的事情才算告一段落。

    她回屋洗去一身疲乏，上床休息。

    自這日之后，連著幾天寧莞都甚是清閑，多在藥房熬藥或在臥房看書。

    晏呈垣的傷恢復得不錯，不用人攙著也能下地走動了，他惦記著府中祖母和母親，趁著是個大好的晴朗天，找到了寧莞跟前來。

    上回被蕓枝拿了枕頭砸了一通后，他便再沒拐彎抹角地問東問西，而是直接將那些事兒托盤而出。

    寧莞這才知道，蔚然竟還給她留了些東西傳下來。

    晏呈垣兩手撐在窗邊，說道：“寧jiejie，勞煩你同我去一趟族老那里，你把我太太太太太太祖母留給她師姐的東西領