年，但至少一年內，瑞王正妃是進不了門的，府中還不是全由楚側妃說了算。

    齊錚咧了咧嘴，不大懂她話里的意思，“你們這些人說話總喜歡說一半藏一半，就不能攤開了直接講嗎？”

    繁葉有些無奈，“我也就自言自語罷了?！?/br>
    兩人在外間說話，水竹在里間倒茶。

    聽他們說起楚華茵，楚郢側頭往窗外看了一眼，捏起茶蓋兒輕點了點桌面，神色愈淡了兩分。

    當晚宮中果然設宴，除卻皇家諸人，還來了內侍特請宣平侯入宮。

    本是皇家內宴，多了一個外人，卻也沒人出口說些什么，顯然已是司空見慣。

    人家十歲那年就救了明衷皇帝一命，十二歲那年救了太上皇一命，十六歲那年救了當今一命，在位的皇帝全都被他救了個全，誰能比得？比不得，比不得。

    今日小宴與往昔不同，端坐上首的并非當今圣上興平帝，而是一位身穿紫檀色云紋袍的老者。

    約莫是七十以上的年歲，一頭白發上束著青玉冠，坐在正位上不同一般老人的腰身佝僂，挺得板板正正的，威嚴甚重，處處都體現著一絲不茍的作風。

    這便是明衷皇帝了。

    而太上皇與今上則是分坐兩側，他二人身邊又分別是太后與崔皇后。

    三個皇帝坐在上面，周遭氣息都比旁處凝滯些，哪怕皇家子女也有些承受不住，太子低聲道：“這可是太嚇人了?！?/br>
    光他父皇一個，平日就有得受了，再加上皇祖父和曾祖父，說是泰山壓頂都輕了。

    緩了緩，下一刻卻又不由感慨，他們李家人啊真是少有的長壽呢。

    楚郢與太子的位置相鄰，他靜看著案上的玉盞清酒，應了太子一聲，隨后與諸人一道起身，舉杯敬酒。

    小宴不過半個時辰，簡單說了些話，吃了東西，各人便四散了，明衷皇帝抬手招了楚郢留下說話。

    兩人順著朱紅長廊慢步，宮人遠遠綴在后頭，拖著一排長長的影子。

    懸掛著的六角宮燈照得前路明亮，明衷皇帝覷著月色下的影影綽綽，啟聲道：“憫之，你可知朕此番回京所為何？”

    這樣的場景與問話，何其熟悉，上一世種種在腦子一晃而過。

    楚郢輕扣著袖沿，走在他身側，搖搖頭回聲道：“臣不知?！?/br>
    明衷皇帝淡淡一笑，“是為著一人，你明日陪朕走一趟吧?！?/br>
    楚郢側眸，“是?！?/br>
    …………

    今晚月色不大明亮，漫天星子似破碎的水晶，點點綴在夜空，璀璨奇麗。

    已經是夜半時分，寧莞睡不著，干脆坐在窗前，單手支頤抬眸望天。

    倒不是因為擔心什么而失眠，純粹是下午一覺睡得久了，現在生出睡意來。

    對于明衷皇帝回京之事，在之前她心里頭還有點兒愁郁的，可自打跟師父晏商陸學過之后，現如今她是全然不虛的。

    她是學了真本事的，不怕什么，且加上畫中年月，她本也算活了不少年歲了，管對方是什么心思，兵來將擋水來土掩便是。

    晚風吹得屋內燭火搖曳，光影漸變的有些晃眼，她垂了垂眼，掩唇打了個哈欠。

    瞌睡來了，睡覺吧。

    第二日一早，寧莞又起了一卦，瞇了瞇杏眸，叫來蕓枝諸人，“今日該是有貴客來，你們注意一些?！?/br>
    蕓枝好奇道：“是什么貴客？”

    寧莞笑回道：“你不認得?！?/br>
    蕓枝撅了撅嘴，她再也不是小姐身邊最貼心的人，小姐不認識的人她也不認得，小姐認識的人她也不認得，唉，要她有什么用呢。

    用過早飯，幾人將屋子里里外外重新清掃了一遍，廚房還特意蒸了些用來待客糕點。

    寧莞倒是清閑的，便去藥房熬生發膏，聽說張大夫說烏木霜賣得很不錯，她可以準備下個月所需的貨物了。

    明衷皇帝是下午到十四巷來的，輕車簡從，隨行除了他兒子太上皇和楚郢，還有師老爺子外，也就幾個侍衛。

    太陽隱在云層，兩輛馬車在巷子里停下，詠風館的白冶沒過多久也正好坐了馬車過來。

    這樣的動靜惹得長巷里朱阿婆等人頻頻張望。

    “又來人了，你說寧府里的人到底是干什么的，隔三差五就有馬車過來?！?/br>
    朱阿婆哼了一聲，“誰曉得，指不定是做什么勾當呢?！?/br>
    旁人卻道：“可歇歇你老人家的嘴吧，總說不出些好聽的來?！?/br>
    “這些日子瞧來，可不像傳言里的那樣糟，那位寧姑娘挺是和氣的一個人，還有叫蕓枝的小丫頭，我上回去借東西，人家二話不說爽快得很?！?/br>
    “是啊，前幾日我還得了她們送的驅蟲香囊，哎喲，那都是富貴人家才用的東西，晚上掛在屋子里，香噴噴的，一個蚊子也見不到?！?/br>
    朱阿婆聽得不高興，這些人怎么叫小恩小惠就蒙蔽了兩只眼呢。

    “你們分明是拿人家的手短，吃人家的嘴軟?！?/br>
    她回到家中，挎了個竹籃子出來，里頭墊著幾層翠荷葉，上面放著幾塊家里剛做好的嫩豆腐，撂下話道：“我吃過的鹽可比你們走過的路還多，看不錯人，都等著瞧吧，我這就去那里頭探探究竟是個什么勾當?！?/br>
    一句末了，她也不顧旁人的勸說和阻攔，氣勢洶洶地就往寧府大門去。

    叩響門上銅環，護院拉開門，看著外頭朱阿婆皺了皺眉，“你是有什么事？”

    朱阿婆指了指籃子，“我啊就是住在巷子里的，家里性磨了嫩豆腐，找你們屋里的蕓枝姑娘，給送點兒過來?！?/br>
    朱阿婆可是十四巷里的名人，一張嘴說遍天下無敵手，一雙眼整天到處瞅，護院是認得她的，聞言略有遲疑，但思及這位阿婆是個鬧騰的性子，不理她怕是要生事，遂側了側身，說道：“你先進來吧?！?/br>
    朱阿婆扭頭，得意地沖那邊揚了揚眼，跨進門檻。

    而蕓枝現在壓根兒沒空理她，她正惴惴不安地給明衷皇帝幾人領路，走著走著額上都沁出了一層薄汗。

    心情會如此緊張倒不是知曉明衷皇帝的身份，而是因為后面跟著個楚郢。

    侯爺怎么會過來的？不會是突然想起了小姐當初干的混事兒，特意來找麻煩的吧？

    這處宅子本就不算多大，她胡思亂想著，不過一會兒便到了小湖邊的方亭，這亭子沒有欄桿亦無可倚的美人靠，四側懸著及至半腰處的一層白玉紗一層青竹簾，映襯著湖中青蓮碧波蕩漾。

    正面的白玉紗與青竹簾都高高卷著，并不阻礙前行與視線。

    站在外面即能見得亭中擺著幾張長案并幾個小凳，供以歇坐。

    蕓枝不敢在宣平侯面前多待，一將人帶到地方，就快步轉去廚房叫人端茶送點心過去。

    寧莞在他們進門前就得到了消息，她也沒急著過去，