“魚兒?！?/br>
    過往如陳年的酒甕，太平山川的醇厚浸滿雪下的心肺。地上人用盡一切去追逐一段結白云彩，長風萬里，五年便云散夢醒。

    廂房門外人聲熙攘，袁媛捧著一支沾著桃紅的箭哽咽，而他躲在門里面, 想要隔絕時間，隔絕死亡。

    楚思遠捧著她, 極盡小心地摩挲她的輪廓。懷中人張口欲說，鮮血先咳到了他指間。

    他想著那些過往, 反芻那些承諾、展望，最后只能低頭輕吻她的眼角，在她耳邊低語：“魚兒在這?！?/br>
    她盡力往他懷里貼緊，用盡全力握住他的手, 黑暗里冷與熱交錯，來不及絕望，一心只有眷戀。

    不歸咳完, 哆嗦著喚他。隨后擁抱收緊，他將耳朵貼到她唇上：“我在這里?！?/br>
    不歸徒勞地睜著眼，抬手摸索到他，張口咬上他的脖頸，拼盡余力咬傷了他。而他只是更用力地加深這個擁抱，捂著她蝴蝶骨的手漸漸失控。

    “我愛你?！彼⒅嬖V他，唯恐時間不及，“我愛你。不歸愛你、燕回愛你、我愛你?！?/br>
    他捧著這一簇心火，沙啞地嗯了一聲。

    “對不起、對不起……”她扣著他的手斷續地慟哭，“我真的不舍……留你一個……”

    比誰都清楚獨活的痛苦，比誰都恐懼生離死別?？墒悄氵€有重擔。那些縹緲的終將化為你肩上實質的重擔，在你我生命的盡頭，都不會自行風化。

    你還得背著，一步步向前走。

    我不能陪你，你也不能和我走。

    不歸在他懷里痙攣著掙扎，眼淚浸濕了衣上的紅：“原諒……原諒我……”

    我希望你山長水闊地活下去。

    我希望……自己能走在你的前面。

    我討完債，卻沒有還清你。

    她的呼吸錯亂起來，他按著她低頭吻她，一滴淚燙了前后兩世十三年。

    “我明白?！?/br>
    她便停止了掙扎，癱在他懷里瑟縮。

    楚思遠耗盡氣力地擁著她，接受不了這樣的現實，卻還想讓她解脫于毒發的痛苦。到了這一步，只能視線模糊地親吻她的鬢發：“下一世，生生世世，我都會找到你。不要怕噻，幺兒?！?/br>
    她痙攣了一下，聲音越來越低啞。他湊近去聽，分辨出她口齒不清的低喃：“魚兒，我還想吃你做的燒餅……”

    “好啊?！彼男厍焕镉邪训秳幹?，“不等除夕，我現在就做給你?！?/br>
    她卻沉寂了。他沒有等到回答。

    “不歸，燕回?！彼粏〉亟兴?，“于門言氏，媳婦?！?/br>
    窗外馬蹄聲如雷，冬風撞開窗，初雪爬了進來。

    一瞬之間，凜冬降臨。

    他死死抱著她發抖：“幺兒，別落下我……”

    懷里的人溫順地靠在他心頭上，眼角的血淚延伸到下頜，已經凝固了。

    這個男人從哽咽到嗚咽，再到嚎啕，嗓音在這片刻里啞得徹底。

    李保在門外聽見了聲音，眼淚瞬間飚了出來，轉身便將袁媛拽進了懷里緊緊抱住。這個大漢哽咽得一抽一抽，一句“你別丟下我”怎么也說不出口。

    軍隊里出了sao動，康王夫妻闖進驛站來，羅女官鬢發散亂地沖到廂房門口，腳步剎在五步之外，臉色從疾跑的通紅變成了慘白。思鴻趕上來攥住了羅沁的手，另一手掐住自己的咽喉，彎腰靠在羅沁肩上憋著嗚咽。

    威親王楚信載在驛站外也聽見了哭號聲，握韁的手微動。身邊的老將看了他一眼，依稀想起二十八年前威王妃逝世的情形。

    威親王花白的頭發在冬風里飄起，他看了一會灰暗天空上的云彩，拽著韁繩掉頭向城門：“不用等了，走吧?！?/br>
    老將問他：“您要親自去西北打仗？”

    原先是擬定好的，肅清完皇宮之后，郁王楚思遠便帶軍返西北，協助蒙圖罕回外域稱王。難道到了這等關頭，大楚國境還要花甲之年的老親王獨自上陣？

    楚信載沒回答，策馬到城門前，抬手行了一個強硬的手勢，守城士兵立即前去打開城門。

    封禁了許久的國都之門終于打開，威親王換手勢，號令身后的昌城軍隨從出征。他將要御馬出城，城門外長風卷裹初雪呼嘯而來，也卷進了一陣浩渺悠遠的鈴聲。

    越過廝殺的無數戰馬齊齊滯了鐵蹄，除了威親王的坐騎，其他戰馬皆躁動著向后退。

    北風寒，城門口走進風塵仆仆的書生。他手里握著一只招魂鈴，風刮單薄衣獵獵，他的身上連兩文都沒有。

    威親王拍過躁動的坐騎，沉聲問他：“閣下誰人？”

    書生行過禮：“詠悲和尚，為故人而來?！?/br>
    楚信載回頭看了一眼驛站，五指抵了一下盔甲，率先御馬側出路：“快去?！?/br>
    鐵甲迅速分列兩邊，讓出了一條路。書生望了威親王一眼，振了手中鈴，孤身一人走進了長丹。

    書生想起前世史書里所載：“不歸女帝收大楚于動蕩……駕崩于不知處，依遺命不入陵，后世更不知遺骨何處?！?/br>
    其實他知道。

    關于她，史書上并沒有太多褒揚，簡單地拿三字經概括了一生：“殘疾身，無情心，孤寡人?！眱H有的溢美之詞是來自公卿：“擇賢相于爾征，福延三朝，功不可沒?！?/br>
    書生晃動招魂鈴，一片雪花落眼瞼上，融化成了雪水：“陛下，鐘聲響了?！?/br>
    *

    屋里已經回歸沉靜，他懷抱著沉睡的人，仰首看著頭頂，淚水淌過脖頸上的咬痕。

    窗臺上響起鈴聲，他依舊無動于衷?；ㄘ埿∮旰鋈惶剿磉?，拿碩大的腦袋輕輕拱他。

    “她的尸骨是我收的?！?/br>
    楚思遠喉結一動，緩緩地看向窗外，看見昔日女官署里木訥寡言的于爾征。

    書生的目光落在他懷里的人，緩緩地敘述著：“她前世的模樣比如今煎熬得多。一瓶鶴頂紅一滴不剩，十指劃了一路的墓道，指甲都破損了?！?/br>
    楚思遠低頭抵著她腦袋，唇角泛了血絲。

    書生輕晃招魂鈴：“女帝最后就在你的墓室里，手中抓著你的舊衣袖角。陛下自若地忍著三年忘春毒發，卻因你之死，煎熬了千個日夜。人人以為女帝退位隱居山林，唯獨我知道真相?！?/br>
    于爾征看向他：“公子，此中種種，殿下和你說過么？”

    楚思遠一味抱著她，忽然咳出血來。

    于爾征闔眼晃動招魂鈴，風雪逐漸成勢，天命輪轉催促應劫。

    “公子，命途已至，你該赴未盡之戰場了?！庇跔栒飨蛩焓?，“至于天命之人，我循命途來帶走，請將她交給我?！?/br>
    他置若罔聞，嘴唇摩挲著她的額發，低喃著幺兒不歸。

    于爾征等了一會，輕聲說：“我能救她，我能帶她回來?！?/br>
    他顫栗著抬頭看向他，未止的淚水淌進脖頸