于爾征垂眼看著瓷碗中水，緩笑：“采仲說得是。對了，我有一物，想轉贈采仲?！?/br>
    “是什么？”

    “一盞燈?！彼p笑，“在我長丹住處里，端端正正置于匣中。待返回，還請采仲莫要推拒?！?/br>
    劉采仲笑道：“于兄怎么忽然說起這個？怎么，是案情有大進展了？”

    于爾征搖搖頭，淺笑著不答。

    那時，她還對他說：“先生有屈宋才，孤這枚鳳閣令，往后還想再還給先生，望先生不拒?！?/br>
    他吃完去洗手，看著盆中晃漾的水，闔了眼。

    數日后，劉采仲捧著一堆文書跑來找他，急出了滿額的汗：“于兄！我查到些……可怖之事！”

    于爾征連忙和他一同查驗，又花費了數日出外勘驗，終定真相。

    他們歷經困險收錄了數十張十年前的瘟疫藥方，有些殘缺泛黃，有些沾有褐血舊跡，上面潦草記載的藥材有變換替代，但藥性是相近的。

    那方子不是治病，而是解毒。

    于爾征妥善保存了那些證據，內心隱隱不安，立即擬密信托天御將消息送回長丹，并決定和劉采仲立即返回國都。此案遠超他們所想和范圍，必須要將此事聯同殿下才能徹查。

    臨行前忽然有所觸動，他問阿翠：“夫人說公子生母早年病亡，敢問是否和瘟疫有關？”

    阿翠點頭：“就是十年前的浩劫！當年藥方昂貴，多少平民用不起。小魚也得了病，幸在得了個好心小姐的施舍?？伤赣H那時……”

    阿翠說不下去了，馬濤在一旁安慰她，默默說道：“窮走了命?！?/br>
    于劉兩人俱震動，再三拜謝才道別。

    路上行走時，采仲不由得喃喃：“此案交上去，四公子必然要與定王一脈反目。公主那般護短，屆時恐有狂瀾?！?/br>
    于爾征搖頭默嘆：“可惜了觀文，生在那鐘鳴鼎食之家?！?/br>
    為隱蔽，他們走的是水路。漁船渡過臨州外，他坐在船頭望山水。

    這大楚的山川河流，上一世，他幾乎都走遍了。天不負有心人，來到此地時，他在將盡窮途里找到了出路。

    不會太久，他便將帶她到詠悲寺，為她洗命理……

    還未想到終局，山水之間忽然大霧彌漫，渾厚鐘鳴響動。劉采仲詫異，于爾征心口一震，便看到霧中泊來一扁舟。

    舟上有面目年輕的九禪和尚，他朝于爾征合手默念一句佛語，輕聲道：“苦主，你遲遲不來，已誤天命。貧僧只好來拘你了?！?/br>
    于爾征面色蒼白：“我誤……天命？”

    大楚西北國境，燕背坡。

    楚思遠低頭往胳膊上藥，咬著繃帶一頭纏上，眼中有血絲。

    “魚……公子！”張四闖進來，剛知道這少年的真實身份不久，叫喚上還有些不適應。

    楚思遠綁好抬頭笑：“張頭兒，你不用這樣拘束，我還是小魚頭?！?/br>
    張四哈哈大笑：“就算你還是小魚頭，現在也不一樣了。你可是打下這塊險地的大功臣，踏出這個門，外頭的兄弟們能激動地把你架起來往天上拋！”

    “這么厲害？”楚思遠笑了笑，按著手吃力地站起來，張四忙過去攙住他：“你說你一個皇子，沖那么前干什么？當敢死隊擋刀嗎？”

    楚思遠腳步踉蹌些許，笑道：“當時哪還有時間想這個。再說，我若當個炮灰戰死，也雖死猶榮?！?/br>
    張四搓了他一把頭：“你還炮灰？出去領旨吧，大將軍！”

    楚思遠以為張四又吹牛皮，不以為意。豈料一到外面，大將軍陳固持圣旨等著他。

    楚思遠跪下，聽著圣旨上的加封和褒獎，茫然不知所措。

    功勛暫且放到一旁，他……要回長丹了？

    陳固宣完旨意，唏噓不已地將他扶起來，笑道：“四公子，你做到了?！?/br>
    周遭兵士朝他吶喊震威，楚思遠回神，環顧了一圈還未妥當安置好的燕背坡，心潮澎湃。

    他接過圣旨嘆道：“這塊堡壘是舉國之力打下的，不單豎子?！?/br>
    陳固拍他肩膀：“不錯，但托了公子的福才集合了上下齊力，也讓兄弟們有臉能光耀歸故里！從今以后，除非君上賣國送境，這塊燕背坡插的軍旗，就永遠是我們的楚字大旗！”

    戰鼓擂起，楚軍吶喊喝彩，豪氣沖天。

    隔天，楚思遠拒絕了軍醫的好意提醒，負傷上馬歸國都。

    在他身后，是眾多暢想榮耀加身的士兵。

    為振熱血，為其所愛，所行之風霜、所負之累傷，盡數值當。

    但他不知道此回，會在距國都百里外，眼睜睜看著那些同樣思鄉日切的年輕人，一個個被悍匪斬去頭顱。

    他握著卷刃的刀和一手的血，血腥地看著那些悍匪肩上，一個個魚頭的軍徽。

    ☆、第七十七章

    “啟稟殿下, 臨州瘟疫大有蹊蹺。我等所尋的知情人多年前早已被滅口, 只有其后輩留下了蛛絲馬跡, 正是殿下手中殘方?！?/br>
    劉采仲恭敬垂立，一樁一件告知她。

    不歸輕揩著殘破藥方的邊緣，聽了許久，問他：“毒的來源找到了么？誰人所制, 何地開始蔓延？”

    劉采仲低聲：“我等查到些許片段，但沒有實質物證，只有一些退伍老兵的主觀判斷。按理來說沒有實證不敢上報殿下，但此事著實過于重大，不得不與殿下說起其猜想?！?/br>
    不歸不自覺地敲著桌案：“何處退伍的兵？說?！?/br>
    “將近十八年前，參與了討伐南境叛亂巫、夷兩族的振武退伍之兵?！?/br>
    不歸瞬間抬眼：“你說的是……”

    “正是將軍于霆、佐帥言椿大人帶領的振武軍?！眲⒉芍購澭?，“也是殿下母親易月長公主的殞命之戰?！?/br>
    不歸思緒亂了片刻, 又強行冷靜了下來：“猜想也沒關系，說?！?/br>
    “是。據其老兵所說, 臨州十年前的瘟疫，與他們十八年前在振武軍中與兩族交戰所遭受過的異族毒箭的癥狀有些相像。但臨州瘟疫癥狀較弱, 且有傳染性，與南境之毒有不同，所以他們只惑，但不曾告知世人?！?/br>
    “南境一戰, 振武因異毒喪命有八千之眾。言椿大人是，于霆將軍返回途中亦是毒發，那些老兵大部分也是因中毒損了根本而不得已卸甲。南境異族之毒難解, 當時之軍中沒有解藥，是后來異族俘虜獻方。倘若能找到這張解方，與臨州瘟疫藥方對照，此案即破?！眲⒉芍俪谅?，“但卑職無能，未能找到其方。故此臨州瘟疫與南境異毒相關只能是一個猜想，請殿下恕罪?！?/br>
    不歸按著額角緊閉雙眼沉思了許久，冷汗沿著鬢角滑落一滴，再睜開眼時異瞳冷得瘆人。

    “爾等有大功。就照著這個猜想繼續查，需要什么盡管提出，孤分派給你?！?/br>