菜還熱著。軍中庖廚粗礪，比不得陪都，大家湊合著吃一些，邊吃邊敘話……”

趙師容早已松了手——她自然舍不得教李沉舟“微感不適”的，她自然更曉得李沉舟這一出也是為了緩和下蕭開雁的感受。她戀戀地睇視著面前這個自她少女時期就深深愛慕的人，心下輕嘆，暗道自己為之著魔著了快二十年，不僅無感其擾，反而樂道津津。又觀量李沉舟數眼，想一別經年，沉舟眉目依舊，只是多少添了些風霜，如隆冬松柏之黧綠。這種沉著慣苦之色是經過多少失望辛酸而淬得，別人或許不知，卻焉能瞞得過她趙師容。說到底，他們都已經不是當年賦詞強說愁的年紀了，無論當年多么期待人生的壯闊波瀾，無論當初多么自信可以比肩那些英雄圣賢，等到真正的生之困苦網罩而下，滾滾惡浪遮蔽視野，能夠始終承受著立而不倒，已經是遠超大多數人的表現了。趙師容頻望李沉舟，舉著筷子不聲不響給他碗里挾了一個雞腿、兩塊蒜泥白rou，又回手給蕭開雁挾了同樣的雞腿跟rou，口中慢道：“開雁你別急著吃醋，我對沉舟那是多少年養成的習慣了。一想到他有可能過得不好，我就比什么都難過，一想到可能有人給他氣受，我就恨不得把那人拎過來，噼里啪啦給他批上二三十個巴掌，然后再把人腦袋朝下摁到臭泥坑里。而沉舟這人，偏又是個不叫人省心的，真是越困難的道他越是要走，越讓他心傷氣苦的人他越是巴巴跟在屁股后頭追著，看得我真是恨鐵不成鋼，恨木頭不成鐵……”別過臉，又對著蕭三，“秋水呢我就不給你挾菜了，因為沉舟我對你不滿意，你有怨言沒有？”

蕭秋水自從進了屋，臉上就沒有過常色，他捧碗聽著趙師容一陣陣的射影含沙，幾乎要坐不住。這會兒趙師容指名點了他，他飛快地望了眼李沉舟，訕訕地剛要開口，那邊蕭二首先抗議道：“師容——不帶這樣過節也給人難堪的?！彼o著弟弟，本想說這么些年難道秋水心里就好受了，嘴一張才想到李沉舟在場，這話還是不說為好。本來他們幾個人之間就千纏萬繞千頭萬緒跟團亂麻也似，他可不欲再兩邊一扯，將這團亂麻扯得更吃緊些。此話一出，那頭趙師容將一雙杏眼半瞪，一筷子把剛挾給他的雞腿叼走，“我不過實話實說，這就叫給人難堪了？當年秋水結婚那一天在南京你們公館，那么多趾高氣揚的難堪話可不是由我嘴里說出來的，那時怎么不見蕭二爺當堂呵斥不許給人難堪來？”鼻里冷哼，趙師容自己把那只雞腿拿去吃了，算作是對蕭二的懲罰。

蕭開雁張口結舌，秋水成婚那天有誰說了讓趙三小姐不忿的話了麼？他可真是沒甚印象了，“趾高氣揚的難堪話”，這……這說的又是誰？不得其解，他轉頭向著三弟，“秋水，你可記得當日有誰言辭不謹過？”

蕭秋水自然知曉趙師容指的就是唐老太太，可是并不想這樣在人后指摘一個老人家，他張了張口，“這……宴席上酒好話多，應該大有人在罷?！彼麑嵤遣辉富貞浤侨涨樾?，因為他還記得柳五告訴過他，正是在他完婚那一夜，他柳五跟李沉舟成其了好事的。思及此，他的心情陡然沉陷，筷子撥著碗里的菜，胃口愈落。

對面李沉舟陸續向趙師容碗里挾去不少砂鍋盆子里的雜燴，雞胗、冬筍、豬肚、火腿之類，用以打圓場，“好啦，好啦，知道趙三小姐急公好義，處處替我著想。三小姐一片苦心，沉舟無以為報，只得飯桌上多侍候著三小姐，還望師容息怒，不要多加牽累。茫茫人海，千姿百態，你與其中大多數，又不過一二面之緣，擦肩即逝。對方倘有不遜之處，聽過便罷，既不與其長久相伴，還記著那些個不痛快作甚？”說著，又分別向蕭二蕭三碗里挾過一個個海參、魚肚，“生不逢時，都是茍全性命于亂世的，大家相聚一夕不容易。過幾日你們二位回渝，蕭師長和我繼續留守長沙，或是一紙軍令被分別調往別的什么地方，天南海北，不知何時何處能再相遇。如此，在這珍貴的重逢時節，那些個無關痛癢的人和事就不要多說了吧。要知道值此多事之秋，不要說他鄉遇故知，就是他鄉遇舊仇，也是要倍加感慨的?！笨昙馓袅思t燒鯽魚的中段，直送到趙師容碗中，又在其手背上輕拍一拍，以示慰撫。

趙師容望著碗中菜，臂上手，本就半真半假的火氣被這一拍兩拍地，就陶陶然偃伏了下去。她猜想李沉舟是真的不欲教蕭三不過意，心里搖了搖頭，嘴上淡淡地，“李幫主好氣量，越過心胸越寬宏，可我偏就是個小肚雞腸的，那些得罪過我的人和事，僅此一次便算是記恨上了，管他天下太不太平，他鄉相不相遇。人說話做事都是要有后果的，這便是我給那些人定下的后果，我呀是不會改的了！”

李沉舟隨笑一笑，慢慢地吃菜。又恰好洋爐子上溫的米酒煙汽沖蓋，蕭二趁機岔了開去，“一人一碗甜米酒。軍中有令，沒好酒不說，有也不給喝的，只好以米酒相代，聊做杜康！”張羅著分碗倒酒。

蕭秋水側身向洋爐，琢磨著方才李沉舟所言，心道：李大哥定是認為跟我就是那一二面之緣、不長相伴的，故我先前所有那些不遜，他也定都拋諸身后，不以為意了。把著碗看白花花的米酒漸漸滿邊，低頭轉回桌前，胸中無半點快活，也不知是希望李沉舟仍舊記著自己那一年的莽狀，還是愿他不記得的好。伸手出去挾菜，看中了地三鮮中的燒土豆，對面一雙筷子也堪堪到達，四筷相錯，兩人均是一怔。

李沉舟先收了筷子，訕道：“……蕭三先生請，我不奪人之美的?！?/br>
蕭秋水嘴里一澀，“李大哥生分了?！睊读送炼沟嚼畛林弁胫?，“還是呼我秋水的好?！?/br>
李沉舟笑一笑，沒有說話。

飯后勤務兵收拾了桌子，捧來一大碗掛霜花生。蕭開雁知道趙師容定有很多話想跟李沉舟聊，拉住弟弟道：“來，秋水，你難得來營里，我帶你四處轉轉，介紹介紹。軍官俱樂部那邊今晚有節目，打有彩頭的桌球，我領你一道去瞧瞧！”

蕭秋水會意，他取了呢大衣走向門邊，又禁不住側眼望向李沉舟，李沉舟卻是坐在火爐旁，一件件地欣賞趙師容由重慶給他帶來的東西，無暇他顧。一顆心跳得不甚均勻，蕭三裹了大衣跟二哥結伴而出，出到戶外瞬間襲來的硬扎的寒氣和濃厚的夜幕中。

蕭開雁更加適應這份黑冷，他敞著軍大衣，跟弟弟并肩走了一會兒，左右可見點點營火。地上鋪了層細雪，腳印紛雜，那無人走過之處，卻又如白緞般皚皚入林，消失在無邊的夜色里。蕭秋水萬千往事于腹中翻滾，想著今日種種所見，對比來時所想、舊時所聞，他自己就仿佛于一洼死水中載沉載浮，浮起時