隨行有太醫，但卻不是經驗最豐富的，這次出行跟著的太醫主事本是王太醫，但他年事已高，天子出長城之時，便帶了還在他身邊學徒的年輕太醫。這太醫稍微給天子包扎后，眾人再也不及欣賞這湖中美景，急急返程，只留下三兩士兵追蹤。

到了他們歇腳的地方，這隨行太醫與天子拔了箭頭，處理了傷勢，但這箭支并不太干凈，還生了銹，眾人一時心中覺得不太妙。

在天子為楚歸擋箭的那一刻，楚歸都還沒反應過來，回身過后他心中又驚又愧。即使他不如一般人對天子的敬畏深重，但他也清楚知道他與天子孰重孰輕。天子身為一國之君，稍有閃失，國家動蕩，那他真可算得上天下罪人了。

他讓張公公急忙派人將王太醫接過來，為天子處理傷勢，其他人不知道，他對細菌感染這種事卻是再清楚不過了。這學徒處理箭傷經驗不夠豐富，而這箭支都生了銹，不讓王太醫來眾臣都不太放心。

眾臣對天子為楚歸擋箭一事卻是心情復雜，一方面在如此混亂之際，天子如此看重的人物出來告訴他們怎么做，他們是要鎮定一些的，另一方面，他們心里是完全人物楚歸的命不如天子的命金貴的，天子為楚歸擋箭，楚歸就是懷罪之人，心中莫不帶有一些憤恨。

只是這個時刻，楚歸哪還有那么多精力照顧他們的心情。

天色將暮之時，留下的三兩士兵將捉到的罪魁禍首帶到了天子跟前。這所謂的罪魁禍首不過是個半大的少年！這少年此時腿上中了兩箭，血跡斑斑，渾身狼狽。

一經詢問才知，這當地人將這大鳥視作圣鳥，而這少年卻是與這湖上的大鳥再熟悉不過了，鄧乾貿然出手射死了天鵝，這少年欲為天鵝報仇，于是想射中鄧乾，誰知陰差陽錯，卻是天子中了箭！

眾人心中雖然嘆息，但卻莫不覺得這少年罪無可恕，要求處死這少年。天子最后定道，“圣人有言，君子素夷狄，行乎夷狄！鄧侍中有錯在先，這少年不過欲替那大鳥報仇而已，只是朕錯遭了這一記！小太醫與這少年治好傷，便將這少年放了吧！”

既然天子意已決，眾臣只呼天子仁慈。

晚間眾臣退下，天子獨留張公公和楚歸在身邊侍候。因白日之事，楚歸心中多有感激和愧疚，自是悉心竭力照顧，希望天子能夠無恙。張公公向來是個伶俐的，成功掩蓋了自己的存在。

天子失了血，有些虛弱地躺在榻上，對楚歸笑問道，“我聽你叫那大鳥作天鵝！天......鵝......，還真是好聽的名字，可是和那仙鶴有得一比的鳥兒了！那大鳥臨死前的凄慘鳴啼，直入心底，哀痛深而不絕！”

“其實朕也不知道那一刻怎么就沖了過去，不過真不后悔！你就不要再自責了。朕反倒覺得要輕松了許多！終于有件事，朕是那么奮不顧身地做了，也讓你再也把朕忘不掉！”

楚歸微低著頭，神色掩映在燭光之中，心神難以平靜。

次日早晨，天子便發起了低燒，眾人擔心的情況還是發生了。派去接王太醫的人死趕活趕，在第三天早上趕了過來，此時天子已昏迷了一天一夜。

王太醫鬼斧神工，很快天子便醒轉過來，未幾日，已好了大半。眾人一派喜氣，王太醫卻偷偷與楚歸道，“那箭頭不太干凈，又耽擱了兩日，下官已盡了力，但恐怕天子日后還是會落下病根?！?/br>
楚歸心中一片沉重，道，“有恐王太醫日后費心了?！?/br>
王太醫拱手道，“下官之本分。還望楚大人能在合適的時候與天子道明?！?/br>
即使王太醫又展現他此般圓滑之處，楚歸也沒法再關注他這個了，只堪堪點了點頭。

不久回京，過了一年有余，章和二年春，天子駕崩，年三十三。

☆、62

62

章和二年二月，太子即皇帝位，年十歲，尊皇后為皇太后，太后臨朝。章帝遺詔以竇篤為虎賁中郎將，竇景為中常侍。竇太后又下詔稱欲依舊典授職，但被竇憲拒絕了，遂以太尉鄧彪為太傅，錄尚書事。

竇憲仍舊領侍中一職，即使如此，此時的侍中與章帝在位之時的，自是大不一樣的。自沁水公主園田一事之后，竇憲便被天子見棄。而如今新即位的天子年幼，太后臨朝，竇憲身為太后元兄，太后對其的信任和倚仗自是無可比擬的。

從太后下詔便可知，本是欲以竇憲為太傅，雖然竇憲自己拒絕了，但其本人在朝堂上資歷也不夠也是很重要的原因，遂以鄧彪為太傅，鄧彪身為太傅，德高望重，以其為太傅自是應當。太后對元兄表示尊崇自是情理之中，但此舉無疑也會引起朝中文臣的忌憚，不過此話所言倒還太早，暫且不提。

三月，罷鹽鐵之禁，縱民煮鑄。

天子即位后，便須上朝學習理政，楚歸給天子和清河王講課的時間便少了，從前的每日變成了三日一次。不久，太后詔令以楚歸領光祿勛之職。光祿勛為中二千石之職，幾乎總領宮內事務，五官中郎將、虎賁中郎將、羽林中郎將等一系列中郎將都在光祿勛掌管下，奉車都尉、駙馬都尉等一系列都尉也都在光祿勛掌管下，光祿大夫、太中大夫、中散大夫、諫議大夫等一系列大夫也都在光祿勛掌管之下，還有諸如議郎、謁者仆射之類。

光祿勛看著管的人很多，但差不多也就類似士官出任的大內總管罷了，手下那些中郎將之類，要么是享受祖蔭的二代三代，要么是直接受天子之恩，那些大夫之類，則又是獨具一格的朝廷命官，雖官銜不高，上可直達天聽，下可隨便咬人，光祿勛所做的真真就是替天子總管這些事務了。

而真正掌管禁宮安全的，卻是衛尉一職，也是中二千石一職，如今是竇憲擔任。當初竇固戰功彪炳，天子為顯親厚，先是以竇固代馬太后兄長馬防為光祿勛，后又代馬防為衛尉。

自任了光祿勛之后，楚歸手上瑣事便多了許多，在宮闈之中走動也多了起來。每隔一段時間，楚歸都得向竇太后稟報宮中事務。雖竇太后如今也是宮中女眷，但太后臨朝，不管宮中還是朝中，有許多事務都需要太后決斷，與朝臣接觸總是少不了；再說太后也不比皇后，地位又更是要超然一些的，更何況是臨朝的太后。

當初明帝駕崩時，章帝已十九，而如今的天子卻才十歲，朝中大權，多數還是在竇太后手中，因而竇太后地位自是又比當初的馬太后、