信的的飛鴿，他和兩個爹爹之間的傳信便要方便快捷許多，幾乎能夠十天兩個來回，雖比不上后世，比驛馬還是要快多了，而且川滇之境地勢崎嶇，更是要難很多。

從心中得知，他爹爹已經到了哀牢，族中長老和哀牢王爭議很大。當初哀牢王類牢之所以與境內守令起忿爭，歸根到底是積怨。哀牢土地肥沃，物產豐美，五谷桑蠶皆宜，染采文繡，蘭干細錦十分精美。出銅、鐵、鉛、錫、金、銀，光珠、虎魄、水精、琉璃、蚌珠，孔雀、翡翠、犀、象、猩猩、貘獸（注1），其中種種，對朝廷來說無不具有莫大吸引力，而很多中原根本就沒見過、甚至沒有聽說過。

那守令卻是個心貪的，上任后便有些好大喜功，在西南偏壤之境，不比中原或邊境重地，想要步步高升，不想點法子自然是不可能的。而這哀牢豐饒的物產，在守令看來，便是他高升的倚仗。他令人大肆采礦，一來出產的金銀銅鐵等物，涉及利益重大，守令私吞一部分、上繳朝廷一部分，與哀牢王之間便產生了矛盾；哀牢等地的光珠、虎魄、水精等稀奇寶物，孔雀、犀、象等鳥獸，他也不加節制地過度開采獵殺，用來打點關系或上貢朝廷或販賣八方。

這守令自非哀牢人，哀牢之境也并非其故土，被這豐饒稀奇的物產激起了貪欲后，便絲毫沒有吃相，做得也太過了些，因而那些充滿了淘金一般的貪欲的新遷移的漢人，與本地的哀牢人之間，便產生了很大的隔閡裂隙。哪個人不熱愛自己的故土，能忍心看自己的故土被外來的人如此不知節制地糟蹋著。因而積怨早已種下，并且頗深。

而哀牢王斬殺守令的□□，則是那守令射殺了十來只孔雀，并將孔雀的尸體風干制了標本，兩只掛在府衙的大門口、兩只掛在內堂，還有一些掛在書房或送人作裝飾?？兹改税Ю稳说氖B，這般被守令肆意濫殺，還掛在府衙門口作裝飾，一下便激怒了哀牢人。

哀牢王類牢年輕氣盛，帶領哀牢軍便沖進了府衙，可守令并沒意識到自己的過錯，絲毫沒有認錯的表示，新仇加舊恨，類牢一氣之下便割了守令腦袋。至此便不能善了，類牢所幸一不做二不休，直接反叛，還進攻了越巂和博南等地。

楚歸得知他爹爹傳來的消息心中也是一片唏噓。這種大概也算民族文化間的沖突了，人人都知道熱愛自己的家園、自己的家人，因而倍加珍惜，可是到另一個地方，被豐饒的物產和寶藏所蠱惑，變成了貪婪的強盜之時，便大肆毀壞搶奪，毫不珍惜。歷來侵略戰爭何不如此，都是人性的罪惡而已。

而那孔雀之事，哀牢人那樣的反應，卻也再正常不過。每個文化之間的信仰不同，不尊重別人的信仰和文化，引起極大的反彈，這樣的事情，后世也是屢見不鮮的。

但有時候，并不是有理便能得到正義的，尤其在族與族之間、國家與國家之間，真到戰場上廝殺時，還不是誰強誰說了算。哀牢與大漢朝之間，胳膊擰不過大腿。類牢年輕氣盛一時沖動之下，無法善了便很可能帶來滅族之禍。即使是禮儀之邦，在對待敵人的手腕上也從不手軟。

正因如此，哀牢人內部都產生了巨大的分歧，因而割裂成兩派。一派是以哀牢王類牢為代表的，要徹底再從漢朝割裂出來，只是對大漢王朝來說，歸服容易獨立難。他們認為的獨立則是朝廷眼中的反叛，對于反叛，朝廷向來是鐵血手腕鎮壓到底。另一派則是以哀牢族中老人為首的，希望能與朝廷談和，避免更多無畏的犧牲。隨著時間越來越長，不想戰爭的人便越來越多。

楚歸小爹在與楚歸的信中說，年輕的時候以為忠誠、勇敢、獨立，那些人類所堅信的品質高于一切，犧牲生命也要捍衛自己所保衛的一切。等到年老時，才能認識到，這世上的一切，都沒有生命和安寧來得寶貴，都不值得拿生命去換。但是究竟孰是孰非，誰說的也不能算數罷了，只能自說自話而已。

很快，朝廷征發越巂、益州、永昌夷漢討伐哀牢的政令便下來了，到了來年開春時，永昌郡邪龍縣昆明夷鹵承等應募。昆明夷并不比哀牢勢弱，又有漢朝作為后援，明顯哀牢一族之境地岌岌可危。

西南之境，冬天也不是太冷，只是有些濕罷了。楚歸和竇憲一行并未到哀牢之地去，逗留在了越巂境內；此處有竇家下設行商之所，楚歸與竇憲一行便住在了當地的一座宅子之中。此時楚歸已無心感嘆竇憲竟將竇家產業伸到這么廣了。他們在此處，打聽消息要方便許多，可以及時將消息傳給他兩個爹爹；若有需要，聯系周邊夷民，也比困在哀牢的兩個爹爹要容易。

嚴格說來，楚歸這可能要算通敵叛國了，可是對于來自后世的他來說，不管是這還是中原，都是他國家的國土，都是一國之民，算哪門子的內和外。再說就算真被人抓住不放了，他也沒法看他兩個爹爹在這，他便一點也不管。

雖已開春，但氣候有些濕冷，也并沒暖和起來，夜晚反倒比干燥的北方感覺更難過。晚上竇憲用厚厚的被子將楚歸裹住，將他抱在懷里，窗外的月亮又清又冷，照到房間里的月光泛著銀白色的光芒。楚歸看著窗外黑壓壓的樹影和白色的月亮，有些發呆，竇憲就那樣陪著他，也不出一聲。

過了許久，楚歸也沒啥睡意，竇憲心里擔憂他，也不放心。轉眼到了半夜，夜色濃的不能再濃，月光輕的不能再輕，四周靜得不能再靜，楚歸有些縹緲的聲音問道，“竇大哥，你覺得這次哀牢之事，能夠善了嗎？”

竇憲摸了摸楚歸干燥的額和發，有些心疼，自往西南而來，這人已好久沒有真正快樂輕松過了。他的聲音低沉鎮靜，好像帶有一股莫名的力量一樣，“昆明諸夷應募后，只要兩方交接，類牢必支撐不久，哀牢被破只是早晚之事?！?/br>
楚歸臉色一下變得有些蒼白，映著那月光越發慘白，讓竇憲心中生生揪疼，可是這顯而易見的事實，他卻是不能騙他的，這人心中自己便清楚，只是不肯相信不敢面對而已。

“小歸，你覺得何為滅族？是所有活著的人全被屠盡還是這個姓氏族名從此在這個世間消失掉？”

楚歸有些奇怪地看著他，不知道他問這個問題干什么，這個問題有些異樣的殘忍、令人不舒服。但他還是回答道，“你是指朝廷若是攻破哀牢，便定會滅族嗎？”

“即使天子年少，該有的手段卻是一點也不少的。對待負隅頑抗的異族，這是最后的下場，要殺雞儆猴、以儆效尤。