明的手指。

    他長發由一個銀制鏤空的發箍束起，青絲從耳畔滑落些許，五官俊美柔和, 長眉墨眸，眼如星月，盛滿明亮溫潤的光澤，肌膚白皙如霜，薄唇發紅，稍稍被咬破了一個傷口，透出一點別樣的清艷。

    周劍星的目光在晏遲的唇上頓了一剎，淡淡道：“坐吧。你現在金貴，就是不來，也沒有人會說什么?！?/br>
    晏遲禮畢起身，收斂衣袖，回道：“承蒙千歲體諒?！?/br>
    他回復后再入座，將他人探究的目光視若無睹，坐下時卻仍感到腰身發酸……倒不是因為別的，只是殷璇抱著他睡，他夜半醒得早，又不敢動，怕把人吵醒了，總是有點兒過度緊張，自己鬧騰的渾身懶倦。

    偏偏今早起來，她又帶著晨起的燥意，反手把他摁回去，吮吻時咬破了唇角才算徹底醒了，這才把陛下哄回去洗漱更衣、上朝去了。

    也是因此之故，晏遲來得有些匆忙，所幸時間還是足夠的，并未出現什么錯漏、落人話柄。

    主位是一身玄衣的周貴君，他眉宇疏朗，眉峰很利，即便形容俊美，但不免有些寒凜如松的強硬氣度。而下首的兩位，一個是靖安宮的主位，蘇枕流蘇賢卿，另一個便是徐澤徐長使。

    徐澤身體未愈，但氣色卻好上很多了。此刻已是初春，他卻還披著厚重的毛絨披風，手上壓了一個小小的鎏金雕花手爐，里面香炭裊裊，漫出一股遮蓋苦藥氣息的馥郁之氣。

    在晏遲看過去時，徐澤也在將目光轉移過來。他眸如水墨，似水面柔柔地漾開波紋，很輕地朝他頷首。

    晏遲忍不住又看了一眼陪坐末席的司徒衾，見他精神尚佳，便知徐澤之前來探望他時說得那些話可以信任，只是不知這兩人的恩怨稍解，那他與周劍星之間，又要如何相處？

    正待他沉思之時，眾人皆已入座。周劍星也放下賬本，環顧一周，開門見山道：“蘭君禁足養性，晏公子身兼他務、精神不濟，這些繁雜宮務，需得還要一人隨我處理?！?/br>
    眾人默不作聲地看他，只有蘇枕流喝夠了茶，在旁邊吃桌上的糕點。

    是一疊甜膩的云片糕。他吃得優雅而迅速，仿佛沒怎么聽周劍星的話。

    周劍星掃他一眼，不以為意，繼續道：“徐長使常年病弱，如今還是好好養神。如此算下來，手邊竟暫無可用之人?！?/br>
    他話語中完全沒有提及到蘇枕流。就如同應如許所說，蘇枕流是個荒唐性子，別說管理宮務，就是跟在周劍星身邊學習，也會讓人不堪其憂。

    他生性散漫隨意，之前有陛下寵眷著，這么多年也沒改過來，還是這幅德行。

    “不過，”周劍星話鋒一轉，“現下是二月，再過些許時日，正是四年一次的宮闈大選，到時候，或可有年輕出眾的兒郎，可以輔佐協理?！?/br>
    他輕飄飄的一句，就將這話揭了過去，仿佛先前尋人協理的那一位不是他似的。

    “還有另一件事?！敝軇π堑?，“十三關外的大羌乞降，將羌族王主的兒郎進獻給陛下，不日將會到京?！?/br>
    這句話比之前的那些有影響多了，下面頓時響起起伏不定的議論聲，有些人聲音大了些，滿殿俱能聽聞。

    “關外蠻族，向來習俗有異，yin·亂不堪，是否完璧都未可知，怎么還接入宮中？”

    “用男兒身軀乞降，實非有膽氣之領袖所為之事?！?/br>
    “宮中已有一個進獻來的了，烏煙瘴氣，這種金尊玉貴的地方，當成耗子窩老鼠洞不成？”

    “可嘆陛下還要應付這群關外之族的癡纏，按祖宗規矩，都該發配為奴……”

    那些話語三兩句地往耳朵里鉆，周劍星也不制止，而是目光幽然地看著晏遲。

    晏遲仍然坐得安穩，神情不變，連半分波動都沒有，眉峰都沒有顫一下。這些人的話對他來說，宛若過眼云煙，激不起半分心海波瀾。

    倒是昨夜殷璇不輕不重地逗他一句，反倒是把人弄哭了，哭得聲音沙啞，邊哽咽邊辯解。據殷璇今晨的形容，他昨晚的表現，倒是比那些閨閣少年郎還要嬌氣，也不知道是什么緣故，難道郎君有孕，真的對情緒有如此影響？

    晏遲心緒蔓延，表面上卻沒有任何反應，讓許多想要看到他怒火攻心的人興致缺缺，這些言論也就隨之作罷。

    爐煙裊裊，散蕩向四周，幽然芬芳。

    ————

    太極宮。

    案上的燈是日夜長明的，燭火明亮。案上一疊奏章，在案牘之間重重累高，一本本經由朱批裁決，堆滿一側。

    案上有一方青金石的鎮紙，壓在白宣的一旁。案下跪著兩個官服女子，俱是四十余歲的模樣，身材不復青年時矯健優美，但也穩重標準，似是頗有學識。

    這兩人，一個是當朝的尚書左仆射周虹，周貴君的親生母親。另一個則是刑部尚書江箬雯，她的嫡子似也在此次大選的候選之列。

    殷璇坐在上首，拿著手中的御筆朱批，面無表情地碾動了幾下，聽著下面苦口婆心的恭敬陳詞。

    “請陛下三思！那蠻族之子，怎配得上四卿之一的位子！”周虹俯首進諫，話語未半便被一旁的女聲打斷。

    “周大人說得好聽?！苯桷├湫σ宦?，“羌王之子嫁予我朝，陛下仁厚施恩，豈不兩全其美。誰不知道你這個老匹婦安得什么心？依臣之見，賜予四卿之位尚且不夠，不如以側君之禮聘之，表明態度，使羌歸心！”

    周虹讓她堵了一句，還欲再辯之時，驟然見到殷璇移動過來，逼壓至面前的視線，登時噤聲，只道：“還需陛下裁斷?！?/br>
    江箬雯被圣上視線一掃，也覺全身發冷，懼不敢言，但她并非膽小怕事之人，仍道：“請陛下下旨?！?/br>
    殷璇在上方看了一會兒，屈指慢慢地敲著案牘邊緣，道：“吵得孤頭疼?！?/br>
    這句話不輕不重，卻教兩人冷汗直冒，忍不住后悔方才太過全情投入，爭端過重。一個個大氣都不敢出，等著殷璇下一句話。

    瘦長指節磕在案邊，敲出悶悶的響動。殷璇向后倚坐，似是想了一會兒什么，隨后道：“就按四卿之禮相聘吧。外族進獻，但本朝不能失禮?！?/br>
    她處置了這事，又提起另一件：“至于那些俘虜奴隸，充軍不必，教羌以物相易吧?！?/br>
    一提及此事，周虹和江箬雯倒是都出了奇的一致，又來了精神似的叩首進言道：“陛下萬萬不可！此俗古來訓，不便輕易更改……”

    兩人話語未半，忽地被一本奏折砸了腦袋，將烏發云鬢上的玉釵都撞得歪斜到一邊，象征著官員身份的頂上玉珠跟著骨碌碌地滾落下來，停在奏折旁邊。

    周虹的話語卡了殼，看到面前奏折攤開，上面一大片血紅污痕，朱批墨染，如同真正的鮮血染就，頓時啞口無言，